El 7 de marzo de 2004 se celebraron elecciones parlamentarias en Grecia. [1] El Partido Nueva Democracia de Kostas Karamanlis ganó las elecciones, poniendo fin a once años de gobierno del PASOK . El PASOK fue liderado por George Papandreou , quien sucedió al primer ministro saliente Costas Simitis como líder del partido en febrero.
La política griega es fuertemente dinástica. Kostas Karamanlis es sobrino de Konstantinos Karamanlis , quien fue seis veces (1955, 1956, 1958, 1961, 1974, 1977) Primer Ministro y dos veces Presidente de Grecia (1980-1985, 1990-1995), y fundador de Nueva Democracia después de la restauración de la democracia en 1974. George Papandreou es hijo de Andreas Papandreou , tres veces (1981, 1985, 1993) Primer Ministro y fundador del PASOK , y nieto de Georgios Papandreou , un centrista liberal que entró en la política nacional en la década de 1920 y fue dos veces Primer Ministro (1944, 1963). El diario ateniense Kathimerini cita a un votante que dijo durante la campaña: "A los griegos nos gusta saber de dónde vienen nuestros líderes. Creemos que conocemos a estas familias tan bien como conocemos a las nuestras". [ cita requerida ]
En enero, Nueva Democracia aventajaba al PASOK en las encuestas de opinión con un 7%. Pero la elección de Papandreou como líder del partido permitió al PASOK recuperar terreno. Durante febrero, Papandreou hizo campaña sobre "la necesidad de un cambio" en Grecia, con la esperanza de neutralizar el fuerte sentimiento a favor de un cambio de gobierno. A finales de febrero, la ventaja de Nueva Democracia en las encuestas de opinión se había reducido al 3%.
El diario ateniense Kathemerini comenta: "Ahora, a dos semanas de las elecciones, todos los sondeos de opinión muestran que el PASOK está entre 3 y 4,5 puntos porcentuales por detrás de ND. Esto plantea la cuestión de si el PASOK puede arrebatarle la victoria a ND. Lo cierto es que hay muchas dudas. Por ejemplo, aunque el PASOK tiene poco apoyo, su líder tiene una buena imagen en los sondeos de opinión pública".
La campaña electoral concluyó de la manera tradicional, con enormes concentraciones televisadas en el centro de Atenas organizadas por cada uno de los principales partidos. El 4 de marzo por la tarde, Karamanlis se dirigió a unas 200.000 personas en el mitin de clausura de ND. El PASOK afirmó que el doble de esa cantidad asistió a su mitin del 6 de marzo, pero estas cifras no pueden verificarse de forma independiente. En el mitin de ND, Karamanlis dijo que el PASOK había estado en el poder demasiado tiempo y se había vuelto perezoso y corrupto. En el mitin del PASOK, Papandreou evocó el recuerdo de su padre, pero dijo que lideraría un gobierno dedicado a la reforma y el cambio, así como a la acción contra la corrupción.
Como la publicación de encuestas de opinión está prohibida durante las dos últimas semanas de la campaña electoral griega, no fue posible predecir el resultado de las elecciones, excepto para decir que ND parecía haber estado en cabeza cuando se publicaron las últimas encuestas, y que la mayoría de los comentaristas esperaban que el resultado en términos de votos fuera ajustado. La ley electoral griega garantiza, mediante un complejo algoritmo de redistribución de escaños parlamentarios, que un partido que obtenga una mayoría de votos (es decir, más que cualquier otro partido, pero también más del 40%) tiene prácticamente garantizada la mayoría en el Parlamento.
La ley también exige un "umbral" del 3% del voto popular total para que un partido pueda tener representación en el Parlamento. Esta disposición impidió que todos los partidos, salvo los cuatro que obtuvieron los primeros resultados en las encuestas, obtuvieran escaños parlamentarios.
El resultado de las elecciones no fue tan ajustado como esperaban los observadores. Parece que ND recuperó su ventaja anterior sobre el PASOK en las dos semanas posteriores a las últimas encuestas de opinión, y que la elección de George Papandreou como líder del PASOK no fue suficiente para vencer el deseo del electorado de un cambio después de un largo período de gobierno del PASOK.