El 30 de junio de 2002 se celebraron elecciones generales en Bolivia . [1] Como ningún candidato a la presidencia obtuvo más del 50% de los votos, el Congreso Nacional tuvo que elegir a un presidente. Gonzalo Sánchez de Lozada fue elegido con 84 votos frente a los 43 que recibió Evo Morales .
Aunque Bolivia ha tenido una larga historia de inestabilidad política desde su independencia en 1825, las elecciones de 2002 marcaron la quinta elección democrática consecutiva de Bolivia. [2] El período ininterrumpido más reciente de gobierno democrático comenzó en 1982, cuando Bolivia desarrolló un sistema político unitario, con nueve departamentos, divididos en 22 provincias y 314 municipios. [3] En ese momento, se desarrolló un sistema de partidos competitivo en torno a tres partidos principales: el MNR y ADN de centroderecha y el MIR de centroizquierda . En 1989, surgieron dos partidos populistas para competir con los tres partidos establecidos: el izquierdista Conciencia de Patria (Condepa) y el derechista Unión Cívica Solidaridad (UCS). Si bien el eje principal de la competencia permaneció a lo largo de los tres partidos establecidos, los partidos populistas se combinaron para capturar un tercio del voto popular en 1997. [3]
En abril de 2000, los grandes conflictos por la privatización de la infraestructura hídrica en Cochabamba dieron lugar a violentas protestas. Durante ese mismo período, el gobierno de la ADN tomó medidas para librar al país de las plantaciones de coca. Estos dos acontecimientos contribuyeron en gran medida al aumento del apoyo al entonces congresista Evo Morales y al descontento generalizado con el gobierno de la ADN. El descontento general de las poblaciones rurales de Bolivia aumentó hasta el punto de que las grandes protestas indígenas en La Paz la semana anterior a las elecciones exigieron una asamblea constituyente que representara mejor a los grupos sociales rurales e indígenas en la constitución. [2] Debido a la amenaza que estas marchas representaban para la estabilidad de las elecciones, el gobierno acordó celebrar una sesión especial para considerar reformas constitucionales, después de las elecciones. [4]
Tras la muerte de sus respectivos líderes, el CONDEPA y la UCS perdieron una parte importante del poder y del apoyo popular. En las elecciones de 2002, surgieron otros dos partidos populistas que ocuparon su lugar: la Nueva Fuerza Republicana (NFR) de Manfred Reyes Villa y el Movimiento al Socialismo (MAS) de Evo Morales. La elección giró en torno a estos dos candidatos "outsiders" y al candidato establecido del MNR, Gonzalo Sánchez de Lozada (Goni), un político de alto perfil formado en Estados Unidos que había ejercido el cargo entre 1993 y 1997. [2]
En total, 11 partidos calificaron para la elección, incluidos algunos partidos nuevos y no tradicionales.
El MNR-MBL (una alianza entre el centrista Movimiento Nacionalista Revolucionario y el centroizquierdista Movimiento Bolivia Libre) postuló al ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada para la presidencia. Este partido, uno de los que tradicionalmente había ostentado el poder desde el comienzo de la democracia boliviana, tenía estrechos vínculos con la élite empresarial del país y había tomado medidas enérgicas contra la producción de coca en los años 90 con la esperanza de mejorar las relaciones con Estados Unidos.
La campaña de Sánchez de Lozada estuvo a cargo de directores de campaña estadounidenses, entre ellos James Carville , que utilizaron herramientas que no suelen verse en las elecciones bolivianas para ayudar a su candidato a ganar: grupos de discusión, anuncios de televisión y un amplio uso de encuestas, entre otros. Estos asesores de campaña, combinados con el origen estadounidense de Sánchez de Lozada (se crió en Estados Unidos y asistió a la Universidad de Chicago), fomentaron la desconfianza entre el pueblo boliviano, muchos de los cuales culparon a Estados Unidos de dañar la industria de la coca. Al mismo tiempo, las tácticas de campaña también ayudaron a reforzar su posición.
El Movimiento al Socialismo (MAS) fue un partido populista emergente, liderado por el ex cocalero y líder sindical Evo Morales. Saltó a la fama durante la campaña con la promesa de restaurar la producción de coca y defender los derechos indígenas, que no habían tenido mucho poder en las décadas previas a la elección (antes de 2002, los partidos indígenas nunca obtuvieron más del 5% de los votos. [5] ) La campaña de Morales recibió un impulso cuando, poco antes de la elección, el embajador de Estados Unidos pidió a los bolivianos que votaran por cualquiera excepto Morales, lo que enfureció a los votantes, que sintieron que Estados Unidos estaba tratando de interferir en su elección. [6] El partido finalmente superó las expectativas, quedando en segundo lugar y convirtiendo a Morales en el líder de la oposición a Sánchez de Lozada.
La Nueva Fuerza Republicana (NRF) fue el otro partido político tradicional que se presentó a las elecciones, nominando al ex alcalde de Cochabamba Manfred Reyes Villa. [7] Reyes Villa quedó en un cercano tercer lugar, con unos 700 votos menos que Morales, y formó una coalición de gobierno con Sánchez de Lozada. Más tarde, Sánchez de Lozada se vio obligado a dimitir cuando Reyes Villa le retiró su apoyo. [8]
El MIR-FRI (una alianza entre los partidos de izquierda Movimiento de Izquierda Revolucionaria y Frente de Izquierda Revolucionaria) nominó al ex presidente Jaime Paz Zamora. El mandato anterior de Zamora fue relativamente exitoso, pero sus acciones lo dejaron vulnerable a ataques similares a los dirigidos contra Sánchez de Lozada: acusaciones de que perjudicaba a los cultivadores de coca y de que no estaba haciendo lo suficiente por los pobres. [9]
El Movimiento Indígena Pachakuti, liderado por Felipe Quispe, fue un partido de izquierda indigenista y populista, que competía directamente contra el centrismo neoliberal promovido por Sánchez de Lozada y Zamora. Su programa es similar al de Morales y su MAS, aunque más extremista, y condena cualquier cooperación con los programas anticoca y las reformas económicas de Estados Unidos. Quispe quedó en quinto lugar, con el 6,1% de los votos.
En las elecciones de 2002 compitieron por los votos 11 partidos en total. Por primera vez, tres partidos establecidos (MNR, MIR y UCS) formaron una coalición para competir con el creciente predominio de los partidos populistas. Esto demostró un cambio significativo en el entorno electoral, ya que el eje de la competencia pasó de la competencia dentro de la élite a la competencia entre los partidos tradicionales y los partidos externos. [2]
El fuerte auge nacionalista y populista fue en parte una reacción contra las reformas neoliberales y pro globalización promulgadas por Sánchez de Lozada durante su anterior mandato como presidente, así como contra su origen y educación estadounidenses. Se lo consideraba demasiado comprensivo con los intereses estadounidenses y de otros países, una percepción que se reforzó cuando el embajador estadounidense pidió a los bolivianos que no votaran por el populista Morales poco antes de las elecciones. [6]
A lo largo de este período ininterrumpido de democracia que comenzó en 1982, los partidos líderes y los partidos marginales se mantuvieron más o menos iguales. En esta elección hubo un cambio repentino en los candidatos principales de la carrera. En esta contienda, uno de los partidos poderosos anteriores, Acción Democrática Nacional (ADN), obtuvo menos del 4% de los votos, mientras que los líderes de los partidos marginales Evo Morales y Felipe Quispe pasaron al segundo y quinto lugar. [10]
El período posterior al régimen militar en Bolivia, cuando los ciudadanos volvieron a estar a cargo del gobierno, mostró mucha inestabilidad en la esfera política. La mayoría de los politólogos creen que la situación política de Bolivia en 1993 era caótica, pero que estaba en vías de convertirse en una democracia más unificada. Las campañas de 2002 que condujeron a las elecciones, así como los propios resultados electorales, muestran un panorama diferente. La estratificación y la inestabilidad del sistema de partidos se han vuelto aún más tensas que antes y constituyeron una de las temporadas de campaña más volátiles en la historia boliviana desde la independencia. [10]
La producción de coca también jugó un papel importante en las elecciones. Sánchez de Lozada había tomado medidas enérgicas contra la producción ilegal de coca durante su anterior mandato como presidente, lo que mejoró las relaciones de Bolivia con los Estados Unidos, pero perjudicó a muchos agricultores pobres e indígenas, que dependían de la coca como su sustento. El candidato en segundo lugar, Evo Morales, que provenía de la población indígena y había representado a los agricultores de coca en el pasado, prometió restaurar la industria de la coca y rechazar la influencia estadounidense, lo que llevó a la denuncia del embajador de los Estados Unidos de su candidatura, como se mencionó anteriormente. [11] Sin embargo, se le atribuyó a la amenaza el hecho de haber aumentado significativamente la cantidad de apoyo que Morales recibió en las elecciones. [12] [13]
Un total de 24 mujeres obtuvieron escaños en el Congreso Nacional y cuatro en la Cámara de Senadores tras las elecciones parlamentarias. [14]
Aunque muchos bolivianos no estaban satisfechos con los resultados de las elecciones, éstas fueron en general competitivas y justas. [15] De los candidatos, sólo Reyes Villa hizo denuncias de fraude electoral , y estas denuncias fueron tomadas en gran medida como quejas en lugar de acusaciones serias. [15] Ningún candidato obtuvo una mayoría clara, por lo que la legislatura recién elegida tuvo que elegir entre los dos candidatos principales. En este punto, Sánchez de Lozada negoció abiertamente con el MIR y el NFR de Villa para apuntalar el apoyo de la coalición, mientras que Morales se negó a negociar con otros partidos. El 25 de julio, cuatro semanas después de las elecciones, el MNR, el MIR y la UCS, entre otros partidos, formaron el "Gobierno de Responsabilidad Nacional". [16] Después de un período de dos meses de negociaciones y formación de coaliciones, Sánchez de Lozada fue elegido oficialmente presidente por el Congreso el 4 de agosto con 84 de los 127 votos válidos del Congreso. Si bien las elecciones fueron constitucionalmente legales y democráticas, muchos votantes se sintieron no representados y estaban insatisfechos con el dominio de la coalición ideológicamente incoherente. Más del 70 por ciento de la población no había apoyado a Sánchez de Lozada en la votación electoral, y el Congreso lo había elegido presidente a través de una serie de negociaciones partidarias. [16]
El día de la toma de posesión se produjeron protestas masivas por parte de las confederaciones nacionales de trabajadores, maestros, trabajadores de la salud y campesinos. La precaria situación de Sánchez de Lozada sólo empeoró. Seis meses después de asumir la presidencia, el gobierno anunció su plan de aumentar el impuesto a la renta sin un aumento proporcional para los que más ganaban. La Paz y otros centros urbanos estallaron en protestas masivas. Incluso la policía y otros grupos de la sociedad civil se levantaron contra el impuesto a la renta propuesto. Sánchez de Lozada envió a los militares para reprimir las protestas. Fuera del palacio, los militares abrieron fuego y pusieron fin violentamente a la confrontación. Aunque el presidente se retractó de la propuesta del impuesto a la renta, las manifestaciones, los bloqueos de carreteras y los enfrentamientos violentos continuaron en los meses siguientes. [16]
Las protestas masivas y las huelgas estallaron nuevamente cuando Sánchez de Lozada propuso exportar gas a través de Chile. Esto resultó en el conflicto del gas , donde decenas de civiles murieron en enfrentamientos con los militares. Los partidos comenzaron a retirar su apoyo a la coalición gobernante, y Goni se vio obligado a dimitir y abandonar el país el 18 de octubre de 2003. Goni fue sucedido por su vicepresidente, Carlos Mesa. Mientras estuvo en el cargo, Mesa cumplió las promesas que hizo cuando llegó al poder, nombrando un gabinete en su mayoría de independientes, mostrando una gran sensibilidad hacia los pueblos indígenas y revocando un decreto de 1997 que otorgaba derechos de gas natural a las personas que lo extraían. Mesa también estaba en proceso de reformar las elecciones, permitiendo una mayor participación pública en las elecciones, así como planes para que una asamblea constituyente considerara la creación de una nueva constitución. [17] Aunque estas reformas sofocaron temporalmente el malestar, en 2005 las protestas estallaron nuevamente y Mesa se vio obligado a dimitir. En 2005, el candidato populista Evo Morales fue elegido presidente. [16]
El 1 de diciembre de 2023, Manuel Rocha , quien en el momento de la elección se desempeñaba como embajador de Estados Unidos en Bolivia y a quien se le atribuye haber impulsado el apoyo a Morales con su discurso público amenazando con cortar la ayuda estadounidense a Bolivia si Morales era elegido, fue arrestado en Miami, Florida, acusado de actuar ilegalmente en interés del gobierno cubano. [13]