El 27 de septiembre de 1998 se celebraron elecciones federales en Alemania para elegir a los miembros del 14.º Bundestag . El Partido Socialdemócrata (SPD) surgió como la facción más numerosa en el parlamento por primera vez desde 1972, y su líder Gerhard Schröder se convirtió en canciller . Los demócrata-cristianos obtuvieron su peor resultado electoral desde 1949. [1]
Desde la reunificación alemana , el 3 de octubre de 1990, la tasa de desempleo en Alemania había aumentado del 4,2% al 9,4% en 1998, y la Oficina Federal de Empleo registró más de 4 millones de desempleados. La Alemania unificada tuvo que luchar contra dificultades económicas e internas, al mismo tiempo que participaba activamente en el proyecto de integración europea. La mayoría de la gente culpó de las dificultades económicas al gobierno de coalición de centroderecha de la Unión Demócrata Cristiana / Unión Social Cristiana (CDU/CSU) y el Partido Demócrata Libre (FDP). Muchos consideraban que el gobierno del veterano canciller Helmut Kohl no había implementado plenamente la unificación después de ocho años, en vista de las protestas masivas en muchas ciudades del este de Alemania debido a la pérdida de puestos de trabajo y los recortes en la asistencia social .
La campaña de 1998 comenzó con la CDU y el SPD decidiendo quién lideraría sus partidos. Había habido rumores de que Kohl dimitiría y permitiría a Wolfgang Schäuble tomar las riendas de la CDU, pero estos rumores quedaron obsoletos cuando Kohl anunció en abril de 1997 que se presentaría a la cancillería para un sexto mandato. Los dos candidatos a la nominación del SPD eran Oskar Lafontaine , presidente del partido, y Gerhard Schröder , ministro presidente de Baja Sajonia .
El 1 de marzo de 1998, Schröder llevó al SPD a una enorme victoria en las elecciones estatales de Baja Sajonia , obteniendo una mayoría absoluta inusual por segunda vez y recibiendo efectivamente la nominación del SPD para canciller federal. Schröder había anunciado que retiraría su candidatura para la nominación si recibía menos del 42 por ciento del voto popular. En las elecciones generales de 1998, Schröder recibió el 47,9 por ciento. [2] Después de esta elección, Lafontaine retiró su candidatura y Schröder fue investido en la convención de mayo de 1998. Para el SPD, Schröder ofreció una nueva cara para el partido. Le dio al partido un nuevo vigor, uno que faltaba en la CDU después de que Kohl proclamara su nominación. Muchos en la CDU cuestionaron si Kohl había hecho la elección correcta para el partido.
La campaña de la CDU se basó en la experiencia y reputación de Kohl. Uno de los principales lemas de la CDU fue "Seguridad, no riesgos". "Kohl explotó su familiaridad y experiencia, así como su condición de jefe de gobierno con más años en el poder en Europa". [2] El SPD, por su parte, llevó a cabo la campaña utilizando estrategias desarrolladas en Estados Unidos y el Reino Unido. El SPD instaló sedes electorales e introdujo "unidades de refutación rápida" no muy diferentes de las utilizadas por Bill Clinton en su exitosa candidatura presidencial de 1992. [ 3] El SPD evitó los ataques directos a Kohl, sino que se centró más bien en su mensaje de un "nuevo centro". [3]
El FDP se había aprovechado en general de la CDU y, en general, no contaba con la aprobación de los sondeos. Como el SPD iba muy por delante en las encuestas, muchos votantes de la CDU tenían menos incentivos para votar por el FDP. El FDP también tenía problemas para proyectar una plataforma coherente a los votantes. Los Verdes también tenían problemas con su plataforma.
Las dos facciones de los Verdes, los fundamentalistas y los pragmáticos , tuvieron problemas para ponerse de acuerdo sobre su plataforma desde la fundación del Partido Verde.
El principal tema de la campaña de 1998 fue el desempleo . En 1996, la tasa de desempleo en Alemania superó el "límite" del gobierno de 4 millones de personas desempleadas. Ambos partidos culparon a los altos costos laborales, los altos impuestos y los altos costos de la asistencia social como causas del problema. Durante la campaña, Schröder utilizó este tema contra Kohl, llamándolo "el canciller del desempleo". El desempleo era peor en la antigua Alemania del Este. Mientras que la tasa nacional se situaba en el 9,4 por ciento, la antigua Alemania del Este sufría un desempleo del 20 por ciento. Muchos en la antigua Alemania del Este culparon a Kohl por la lenta recuperación económica.
Otro tema en juego fueron las reformas fiscales y de bienestar social en Alemania. Mientras que la CDU/CSU había presentado propuestas para reducir los beneficios en materia de salud y pensiones , el Bundesrat controlado por el SPD logró la aprobación del proyecto de ley. El proyecto de ley propuesto también ofrecía recortes de impuestos que beneficiarían a los ricos, algo a lo que se oponía el SPD. Mientras Kohl insistía en la cuestión de la integración europea, esta no llegó a la mente de los votantes. Schröder, por su parte, casi ignoró el tema. Muchos votantes en Alemania tenían otras preocupaciones además de la Unión Europea .
Segunda votación (Zweitstimme, o votos por lista de partido)
Hacia el final de la campaña, las encuestas situaban a la coalición formada por la CDU/CSU y el FDP en un empate con la coalición formada por el SPD y los Verdes. A pesar de estas encuestas, las cifras finales contaban una historia diferente. La coalición SPD-Verdes obtuvo una victoria inesperadamente amplia, con 345 escaños y una sólida mayoría en el Bundestag, la primera mayoría absoluta de centroizquierda en la Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial . El SPD ganó el 40,9% de los votos, debido a un aumento del 4,5% con respecto a 1994 .
La coalición CDU/CSU-FDP había llegado a las elecciones con una sólida mayoría de 341 escaños, pero se vio reducida a 288. La CDU/CSU perdió el 6,2% de los votos de 1994 y 109 distritos electorales frente al SPD. El sistema proporcional mixto de Alemania , en el que se elige una lista de delegados estatales junto con los delegados del electorado, suavizó un poco el golpe, por lo que la CDU/CSU sólo sufrió una pérdida neta de 49 escaños. Aun así, fue la peor derrota de la CDU/CSU en su historia. En cambio, su socio de coalición menor, el FDP, sólo perdió 4 escaños.
El SPD arrasó en todos los distritos electorales uninominales de los estados de Brandeburgo , Sajonia-Anhalt , Sarre , Bremen , Hamburgo y (por primera y última vez) Schleswig-Holstein . Kohl perdió su propio distrito electoral de Ludwigshafen , aunque aun así fue reelegido para el Bundestag a través de la lista del partido CDU de Renania-Palatinado , y no había ganado el escaño en las elecciones de 1983 y 1987. La futura canciller Angela Merkel ganó por un estrecho margen su distrito electoral de Stralsund-Rügen-Grimmen con solo el 37,3 por ciento de los votos; la única vez que obtuvo menos del 40 por ciento de los votos.
El nuevo gobierno fue formado por una coalición entre el SPD y los Verdes, con Gerhard Schröder del SPD como canciller y el líder de los Verdes Joschka Fischer como vicecanciller y ministro de Asuntos Exteriores . Fue el primer gobierno de coalición rojiverde a nivel federal en Alemania, así como el primer gobierno puramente de centroizquierda en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial.
Kohl dimitió como presidente de la CDU, al igual que el presidente de la CSU, Theodor Waigel .
Las elecciones alemanas de 1998 fueron históricas en muchos sentidos. El resultado fue que un gobierno de centroderecha fue reemplazado por uno de izquierdas, las primeras en la Alemania de posguerra (el mandato anterior del SPD había sido al frente de una coalición de centroizquierda).
Además, puso fin al gobierno de dieciséis años de Kohl, el segundo más largo de cualquier canciller alemán y el mandato más largo de un jefe de gobierno elegido democráticamente en la historia alemana. Se ha comparado con la derrota de Winston Churchill en 1945 : ambos eran vistos como líderes conservadores en tiempos de guerra y, en ambos casos, ambos fueron expulsados del cargo por el electorado una vez que la guerra terminó. Churchill fue derrocado antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial, mientras que Kohl logró aferrarse al poder durante dos mandatos más después de la reunificación de Alemania (que a menudo se considera el fin de la Guerra Fría ). [ cita requerida ]
