Las elecciones generales de Columbia Británica de 1952 fueron las 23.ª elecciones generales celebradas en la provincia canadiense de Columbia Británica . Se celebraron para elegir a los miembros de la Asamblea Legislativa de Columbia Británica , junto con un plebiscito sobre el horario de verano y el consumo de bebidas alcohólicas. Las elecciones se convocaron el 10 de abril de 1952 y se celebraron el 12 de junio de 1952. La nueva legislatura se reunió por primera vez el 3 de febrero de 1953.
En 1951, la Asamblea Legislativa aprobó una ley que permitía el uso de papeletas preferenciales en las próximas elecciones. [2] El sistema de votación utilizado fue el de segunda vuelta . La presencia de distritos con varios miembros, como el de Victoria City con tres diputados, se solucionó con una innovación en la que los candidatos del distrito se dividían en tres "papeletas", cada una con no más de un candidato de cada partido, y el miembro de cada una de ellas era elegido por segunda vuelta. [3]
Debido al voto preferencial, la elección resultó en una victoria sorpresiva para el nuevo Partido del Crédito Social . Ni siquiera los Socreds esperaban ganar la elección; el partido no tenía un líder oficial y nominalmente fue liderado a través de la elección por Ernest George Hansell , un diputado de Alberta que no se presentó a ningún escaño. El grupo parlamentario recién elegido eligió a W. A. C. Bennett , un ex diputado conservador, para ser su líder y primer ministro designado.
Así comenzó lo que serían 20 años ininterrumpidos de gobierno del Crédito Social en Columbia Británica. También serían las últimas elecciones en las que se formaría un gobierno minoritario hasta las elecciones de 2017 .
Hasta poco antes de las elecciones, el gobierno había sido una coalición liberal - conservadora progresista (los conservadores habían cambiado recientemente su nombre para coincidir con el del partido federal ). Después de que la coalición colapsara, los liberales se sintieron amenazados por la creciente popularidad de la Federación Cooperativa de la Commonwealth . Para excluir a la CCF, el gobierno adoptó el sistema de votación alternativo en lugar de dejar el sistema existente o cambiar al sistema de voto único transferible . Si bien presentaron candidatos por separado con sus propios nombres, los líderes de los partidos liberal y conservador creían que si los votantes liberales elegían al candidato conservador local como su segunda preferencia y viceversa, uno de los candidatos de los dos partidos tendría suficientes votos para ser elegido en muchos distritos, lo que con suerte garantizaría la retención del poder de la coalición.
Sin embargo, los líderes liberales y conservadores no habían contado con ser tan impopulares entre los votantes de la provincia. El total de votos combinados de los liberales y conservadores fue de 120.000 votos menos que en la elección anterior, mientras que el partido Crédito Social recibió casi 200.000 votos más que en 1949. Los totales de votos combinados de los liberales y conservadores superaron el 50 por ciento en solo ocho contiendas por escaños, por lo que incluso si los votantes del partido hubieran respetado la disciplina de coalición, la coalición no tuvo suficientes votos para ser elegida en la mayoría de los distritos. Recibieron solo unos pocos votos comparativamente a través de transferencias de votos de los candidatos del CCF y SC, cuyos partidarios se ayudaron entre sí cuando fue posible. [4]
En los distritos donde se eliminaron candidatos del CCF, las preferencias de respaldo se marcaron abrumadoramente para la Liga de Crédito Social de Columbia Británica (BCSCL). Combinado con muchos votos de segunda preferencia transferidos de candidatos liberales y conservadores eliminados, esto le dio al partido Crédito Social cinco escaños además de los 14 escaños donde sus candidatos tenían una pluralidad en los primeros recuentos. Al final, el partido Crédito Social obtuvo 19 escaños. El CCF recibió 18 escaños, ayudado en muchos casos por transferencias de candidatos eliminados de SC. La coalición casi fue aniquilada, ganando solo 10 escaños entre ambos partidos. Tanto el primer ministro Byron "Boss" Johnson como el líder conservador Herbert Anscomb perdieron sus escaños.
Ni siquiera los Socreds esperaban ganar las elecciones. El partido no tenía un líder oficial. El miembro del Parlamento del Crédito Social de Alberta, Ernest George Hansell, había liderado el partido durante la campaña electoral sin presentarse a ningún escaño. Los Socreds convencieron a Tom Uphill , un miembro laborista de la Legislatura (MLA), para que apoyara al partido, y así pudieron formar un gobierno minoritario. (De lo contrario, tener que proporcionar al Portavoz significaba que el total de escaños del SC se habría reducido a solo el mismo recuento de escaños del CCF).
La siguiente tarea del partido fue elegir al nuevo primer ministro de la provincia. En una votación del grupo parlamentario recién elegido, W. A. C. Bennett , un ex diputado conservador que se unió a los Socreds después de perder una candidatura para el liderazgo tory, ganó una votación del grupo parlamentario y se convirtió en primer ministro designado el 15 de julio de 1952. Esto dio inicio a lo que serían 20 años de gobierno ininterrumpido del Crédito Social en Columbia Británica. El partido se mantuvo en el poder durante 36 de los siguientes 39 años. También sería la última elección de Columbia Británica en producir un gobierno minoritario hasta las elecciones de 2017 .
Con la esperanza de obtener un mandato más fuerte, Bennett perdió deliberadamente un voto de confianza en 1953. Esto forzó una elección en junio de 1953 en la que el Crédito Social ganó la mayoría de los escaños.