Las elecciones generales irlandesas de 1981 para el 22º Dáil se celebraron el jueves 11 de junio, tras la disolución del 21º Dáil el 21 de mayo por el presidente Patrick Hillery a petición del Taoiseach Charles Haughey . Las elecciones generales tuvieron lugar en 41 distritos electorales del Dáil en toda Irlanda para 166 escaños en el Dáil Éireann , la cámara de representantes del Oireachtas . El número de escaños en el Dáil se incrementó en 18 de 148 en virtud de la Ley Electoral (Enmienda) de 1980 .
El 22º Dáil se reunió en Leinster House el 30 de junio para nominar al Taoiseach para su nombramiento por parte del presidente y aprobar el nombramiento de un nuevo gobierno de Irlanda . Garret FitzGerald fue nombrado Taoiseach, formando el XVII Gobierno de Irlanda , un gobierno de coalición minoritario del Fine Gael y el Partido Laborista .
Las elecciones generales de 1981 fueron las primeras de cinco celebradas durante la década de 1980. En las elecciones también se presentaron tres nuevos líderes de los tres partidos principales en sus primeras elecciones generales. Charles Haughey se había convertido en Taoiseach y líder del Fianna Fáil a finales de 1979, Garret FitzGerald era el nuevo líder del Fine Gael y Frank Cluskey lideraba el Partido Laborista .
Haughey y Fianna Fáil parecían extremadamente populares entre el electorado a principios de 1981. Se esperaba que convocara las elecciones en el momento de las ardfheis del Fianna Fáil el 14 de febrero, pero el incendio del Stardust hizo que las ardfheis se pospusieran y la huelga de hambre republicana en La prisión de Maze comenzó en marzo. [3] Con la disolución en mayo, gran parte del optimismo anterior en el partido se había filtrado. El movimiento Anti H-Block presentó candidatos abstencionistas en solidaridad con los huelguistas de hambre, socavando las credenciales republicanas del Fianna Fáil.
El manifiesto del Fianna Fáil prometió más programas de gasto y el Fine Gael presentó una serie de planes de reducción de impuestos.
Los independientes incluyen al Independiente Fianna Fáil (13.546 votos, 1 escaño).
Fianna Fáil perdió escaños debido a la simpatía por los candidatos del Anti H-Block y las atractivas propuestas fiscales del Fine Gael. Fue la peor actuación del Fianna Fáil en veinte años. Mientras tanto, el líder del Partido Laborista, Frank Cluskey , perdió su escaño, lo que requirió un cambio de liderazgo y Michael O'Leary sucedió a Cluskey. Llegó al poder un gobierno de coalición entre el Fine Gael y el Partido Laborista. Fine Gael y el Partido Laborista formaron el decimoséptimo gobierno de Irlanda, un gobierno de coalición minoritario, con Garret FitzGerald convirtiéndose en Taoiseach.
En esta elección se produjeron los siguientes cambios:
Cuando se produjo más de un cambio en una circunscripción, el concepto de sucesor es una aproximación únicamente para su presentación. Cuando en una zona, como en Cork, se produjeron varios cambios de circunscripción relacionados, la circunscripción saliente para los DT que se retiran y la asignación de nuevos escaños son aproximaciones a efectos de presentación únicamente. Los TD salientes reelegidos en una nueva circunscripción, sin cambios relacionados, no se registran como un cambio