El 25 de febrero de 2019 se celebraron elecciones generales en las Islas Vírgenes Británicas. [1] Por primera vez, cuatro partidos con al menos un miembro en ejercicio participaron en una elección.
El resultado fue una victoria decisiva para el Partido de las Islas Vírgenes , que ganó ocho de los 13 escaños elegidos. El gobernante Partido Nacional Demócrata ganó solo tres escaños, y el líder del partido, Myron Walwyn, perdió su escaño. [2] Siete de los trece escaños fueron ganados por candidatos que se presentaban a una elección por primera vez, todos para el Partido de las Islas Vírgenes, un récord territorial.
Las elecciones fueron las primeras en las Islas Vírgenes Británicas en utilizar votación tabulada electrónicamente en lugar de recuentos manuales. [3] La participación electoral fue del 64,64%.
Los observadores electorales informaron que no vieron "ninguna evidencia real de corrupción", pero destacaron una gran afluencia de registros de votantes en los distritos 5 y 8 que había sido considerada en algunos sectores como un posible intento de manipular los resultados. [4]
La Asamblea Legislativa normalmente se reúne cada cuatro años. El Gobernador debe disolver la Asamblea dentro de los cuatro años siguientes a la fecha en que la Asamblea se reúne por primera vez después de una elección general, a menos que se haya disuelto antes. [5] Una vez disuelta la Asamblea, se deben celebrar elecciones generales después de al menos 21 días, pero no más de dos meses después de la disolución de la Asamblea. La tercera sesión de la Asamblea Legislativa se reunió por primera vez el 23 de junio de 2015, [6] y, por lo tanto, en el curso normal de las cosas, la fecha más tardía posible de la próxima elección general de las Islas Vírgenes Británicas habría sido un día antes de cuatro años y dos meses después de esa fecha, es decir, el 22 de agosto de 2019.
Sin embargo, Delores Christopher, miembro de la Asamblea Legislativa que representaba al Distrito 5, falleció el 16 de octubre de 2018. [7] Hubo un amplio consenso en que no era deseable celebrar dos elecciones tan próximas entre sí (una elección parcial para designar a un nuevo representante para el Distrito 5, seguida de una elección general). En consecuencia, después de recibir asesoramiento legal y consultar con el Primer Ministro Orlando Smith, el Gobernador, Augustus Jaspert, informó que se había acordado que no se celebrarían elecciones parciales por separado y que las elecciones se celebrarían el 16 de abril de 2019 o antes. [8]
La Asamblea Legislativa se disolvió el 23 de enero de 2019 y se anunció inmediatamente una fecha de elección para el 25 de febrero de 2019. [1]
La Cámara de la Asamblea tiene un total de 15 miembros, 13 de los cuales son miembros elegidos por el público para cumplir un mandato de cuatro años, más dos miembros ex officio sin derecho a voto: el Fiscal General y el Presidente de la Cámara . De los 13 miembros electos, nueve son elegidos mediante votación mayoritaria para representar a los escaños de los distritos territoriales , y cuatro son elegidos sobre una base de "general" para todo el territorio mediante votación en bloque por pluralidad .
Los dos principales partidos políticos que se presentaron a las elecciones anteriores tuvieron que luchar por su liderazgo, y en ambos casos, la persona que perdió la elección se retiró para formar su propio partido. En consecuencia, en las elecciones de 2019 hubo una cifra sin precedentes de cuatro partidos políticos diferentes con al menos un miembro en funciones que se presentaron a las elecciones generales.
En junio de 2018, el primer ministro y líder del Partido Nacional Democrático (NDP), Orlando Smith, indicó que renunciaría y no se presentaría a las próximas elecciones generales. [9] En la posterior contienda por el liderazgo, el partido eligió al ministro de Educación, Myron Walwyn, para liderar el partido en las próximas elecciones. [10]
Tras el anuncio de la jubilación del Dr. Smith, casi inmediatamente comenzaron a circular rumores de divisiones dentro del gobernante Partido Demócrata Nacional. [11] Finalmente, Ronnie Skelton, que quedó en segundo lugar en la contienda por el liderazgo, se fue para formar su propio partido político, [12] llamado Movimiento Progresista de las Islas Vírgenes (PVIM). [13] [14]
El viceprimer ministro, Kedrick Pickering , también abandonó el partido para presentarse como independiente. [15]
El representante del segundo distrito Melvin "Mitch" Turnbull también abandonó el NDP para unirse a Skelton, [16] al igual que el representante general Archie Christian. [17] Algunos medios de comunicación comenzaron a referirse sarcásticamente al PVIM como "NDP 2". [18]
El Partido de las Islas Vírgenes (VIP) también tuvo una contienda por el liderazgo, y el líder en funciones, Julian Fraser , fue derrocado por el contrincante, Andrew Fahie . Posteriormente, Fraser anunció que abandonaría el VIP y crearía su propio partido, al que llamó Progressives United (PU). [19] [20]
En vísperas de las elecciones, la prensa sugirió repetidamente que Myron Walwyn no era elegible para la Cámara de la Asamblea porque sus padres no son de las Islas Vírgenes Británicas. Su padre es de Nevis y su madre es de Antigua. [21] [22] El líder del opositor Partido de las Islas Vírgenes, Andrew Fahie, se distanció de las preguntas sobre la elegibilidad de Walwyn. [23]
Surgió cierta controversia cuando se filtraron listas de candidatos que sugerían que la presidenta de la Cámara, Ingrid Moses-Scatliffe , se presentaría como candidata del NDP. [24] Varias figuras públicas, la más destacada de las cuales fue el viceprimer ministro Kedrick Pickering, expresaron su preocupación por el hecho de que se la presentara como candidata de un partido político mientras ocupaba el cargo de presidenta de la Cámara . [25] La Sra. Moses-Scatliffe se negó a confirmar o negar que sería candidata del NDP, y el Fiscal General emitió una opinión indicando que incluso si lo fuera, esto no le impediría legalmente actuar como presidenta de la Cámara de manera interina. Finalmente, no fue nombrada candidata.
El actual presidente Andrew Fahie (VIP) ganó fácilmente su sexta elección consecutiva, superando a sus dos contrincantes, que se presentaban a las elecciones por primera vez. El Distrito 1 tuvo la participación más baja de todos los distritos, con un 60,38% de los votantes que participaron. La victoria de Fahie fue la más alta en términos de margen de votos (601) y porcentaje de votos emitidos (81,45%).
El actual titular Melvin Turnbull conservó su escaño después de cambiar de partido para unirse al PVIM, derrotando al recién llegado político Carnel Clyne (VIP).
El actual presidente , Julian Fraser, ganó su sexta elección, pero la primera como líder del PU después de abandonar el VIP. Nunca ha perdido una elección en su bastión del tercer distrito. Sus oponentes, Aaron Parillon (NDP) y Arlene Smith-Thompson (VIP), se presentaban a su primera elección.
El actual candidato Mark Vanterpool (NDP) ganó su quinta elección en seis contiendas, superando por poco a la recién llegada Luce Hodge-Smith. El Distrito 4 tuvo la mayor proporción de votos nulos de todos los distritos.
La titular Delores Christopher murió antes de las elecciones, lo que dejó vacante el escaño. El recién llegado Kye Rymer (VIP) superó a su compañero recién llegado Wade Smith (PVIM) y al veterano político Elvis "Juggy" Harrigan (NDP), que se presentaba a su quinta elección (incluida una vez como candidato general).
La actual presidenta Alvera Maduro-Caines (NDP) ganó su tercera elección consecutiva al derrotar por un estrecho margen al recién llegado John Samuel (VIP). Menos de un año después de la elección, Maduro-Caines "cruzaría el piso " para unirse al VIP. [26]
El actual presidente, Kedrick Pickering, se presentó como independiente en su quinta elección, tras haber ganado sus cuatro contiendas anteriores, pero perdió ante Natalio Wheatley, que se presentaba a su tercera elección general por un tercer partido diferente. El mismo escaño lo ocupaba anteriormente el abuelo de Wheatley, el ex primer ministro Willard Wheatley .
Marlon Penn (NDP) ganó su tercera elección consecutiva, derrotando cómodamente a Dean Fahie (VIP), quien se presentaba a las elecciones por primera vez.
El recién llegado a la política, Vincent Wheatley (VIP), derrotó fácilmente al actual candidato Hubert O'Neal (NDP), que se presentaba a su séptima elección general (había ganado solo una vez anteriormente, en 2015). El Distrito 9 tuvo la mayor participación de todos los distritos, con un 71,03% de los votantes participando. Los 891 votos de Wheatley fueron la cifra total más alta de todos los candidatos del distrito.
Los candidatos VIP ganaron los cuatro escaños generales. Todos ellos, excepto Sharie DeCastro (que se presentaba a las elecciones por segunda vez, tras no haber tenido éxito en 2015), se presentaban a las elecciones por primera vez.
Los titulares Myron Walwyn y Ronnie Skelton no fueron elegidos (los otros dos titulares anteriores, Orlando Smith y Archie Christian, no se postularon).
Aunque no se realizaron encuestas formales o científicas en el Territorio, VI Platinum News realizó una encuesta en línea no oficial que sugirió que una mayoría de votantes prefiere al Partido de las Islas Vírgenes, y una pluralidad de votantes prefiere a Andrew Fahie como líder. [27] Sin embargo, el resultado altamente fragmentado de la encuesta (que no incluye a los independientes) apuntó a la posibilidad de un gobierno de coalición .
Aunque no son científicas, las encuestas anteriores han predicho correctamente el resultado de elecciones pasadas. [27] En esta elección, los resultados finales también fueron relativamente similares a las encuestas informales anticipadas: cada partido realizó las encuestas dentro del 2,5% (el margen de error normal en una encuesta científica) del resultado previsto.
Cada partido hizo y difundió innumerables promesas políticas. Antes de la fecha de las elecciones del 25 de febrero de 2019, se lanzaron los manifiestos de cada partido político, que son los siguientes: [28]
Como líder del partido con mayoría, Andrew Fahie fue nombrado primer ministro y fue invitado a formar gobierno.
Al designar su gabinete, Fahie reorganizó varias carteras ministeriales, alejándolas de la división tradicional de responsabilidades. Inusualmente, todos los miembros del gabinete, excepto el propio Fahie, son recién llegados a la política y entran a la Asamblea por primera vez.
Además, Shereen Flax-Charles fue nombrada ministra adjunta de Turismo.
Tras la sorprendente derrota de Myron Walwyn, Marlon Penn fue nombrado líder de la oposición . [39] Después de vacilar inicialmente, Walwyn confirmó que no abandonaría la política. [40]
Como es habitual, la oposición se comprometió a trabajar con el nuevo gobierno. [41]
Ocho días después de las elecciones, el candidato ganador del Distrito 4 y ex Ministro del Gabinete, Mark Vanterpool, sorprendió al país al anunciar que renunciaba a la política y a su puesto. [42] Posteriormente retiró su renuncia y alegó que no era válida porque había sido enviada al Secretario del Gabinete y no al Presidente de la Cámara, como lo exige la Constitución. [43] El Presidente ha insistido en que el puesto está vacante, pero en procedimientos legales posteriores el tribunal finalmente falló a favor del Sr. Vanterpool. [44]