Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 fueron las 56.ª elecciones presidenciales cuatrienales celebradas el martes 4 de noviembre de 2008. La fórmula demócrata de Barack Obama , senador junior de Illinois , y Joe Biden , senador senior de Delaware , derrotó a la fórmula republicana de John McCain , senador senior de Arizona , y Sarah Palin , gobernadora de Alaska . Obama se convirtió en el primer afroamericano en ser elegido presidente, además de ser el tercer senador en funciones de los Estados Unidos elegido presidente, uniéndose a Warren G. Harding y John F. Kennedy . Mientras tanto, esta fue solo la segunda fórmula exitosa de senadores junto con la elección de 1960 y es la única elección en la que los dos candidatos de los principales partidos eran senadores en ejercicio. Esta fue la primera elección desde 1952 en la que ni el presidente en ejercicio ni el vicepresidente estaban en la boleta, así como la primera elección desde 1928 en la que ninguno de los dos se postuló para la nominación.
El presidente republicano en ejercicio George W. Bush no podía optar a un tercer mandato debido a los límites de mandato establecidos por la Vigésima Segunda Enmienda . McCain consiguió la nominación republicana en marzo de 2008, derrotando a los exgobernadores Mitt Romney , Mike Huckabee y otros contrincantes. Las primarias demócratas estuvieron marcadas por una dura contienda entre Obama y la favorita inicial, la ex primera dama y senadora Hillary Clinton , así como otros contrincantes que se retiraron antes de que se celebraran la mayoría de las primarias, incluidos los senadores John Edwards y el futuro compañero de fórmula de Obama, Joe Biden . La victoria de Clinton en las primarias de New Hampshire la convirtió en la primera mujer en ganar las primarias presidenciales de un partido importante. [nb 1] Después de una larga temporada de primarias, Obama consiguió la nominación demócrata en junio de 2008.
La campaña inicial se centró en gran medida en la guerra de Irak y la impopularidad de Bush . McCain apoyó la guerra, así como un aumento de tropas que había comenzado en 2007, mientras que Obama se opuso firmemente a la guerra. Bush apoyó a McCain, pero los dos no hicieron campaña juntos, y Bush no apareció en persona en la Convención Nacional Republicana de 2008. Obama hizo campaña sobre el tema de que " Washington debe cambiar", mientras que McCain enfatizó su experiencia. La campaña se vio fuertemente afectada por la crisis financiera de 2007-2008 . La decisión de McCain de suspender su campaña durante el auge de la crisis financiera fracasó, ya que los votantes vieron su respuesta como errática. [4]
Obama obtuvo una victoria decisiva sobre McCain, ganando el Colegio Electoral y el voto popular por un margen considerable, incluyendo estados que no habían votado por el candidato presidencial demócrata desde 1976 (Carolina del Norte) y 1964 (Indiana, Virginia y el segundo distrito congresional de Nebraska). Obama recibió la mayor proporción del voto popular ganado por un demócrata desde Lyndon B. Johnson en 1964 y fue el primer demócrata en ganar una mayoría absoluta del voto popular desde Jimmy Carter en 1976. Obama ganó todos los estados de la región de los Grandes Lagos y dio vuelta nueve estados que habían votado republicano en 2004 : Colorado , Florida , Indiana , Iowa , Nevada , Nuevo México , Carolina del Norte , Ohio y Virginia , así como el segundo distrito congresional de Nebraska . Esta fue la vez más reciente en que un demócrata ganó Indiana y Carolina del Norte en una elección presidencial, así como la elección presidencial más reciente en la que cualquier candidato ganó más de 350 votos electorales.
El artículo dos de la Constitución de los Estados Unidos establece que el presidente y el vicepresidente de los Estados Unidos deben ser ciudadanos por nacimiento de los Estados Unidos, tener al menos 35 años de edad y haber residido en los Estados Unidos durante un período de al menos 14 años. Los candidatos a la presidencia suelen buscar la nominación de uno de los partidos políticos, en cuyo caso cada partido idea un método (como una elección primaria ) para elegir al candidato que el partido considera más adecuado para postularse al cargo. Tradicionalmente, las elecciones primarias son elecciones indirectas en las que los votantes emiten sus votos para una lista de delegados del partido comprometidos con un candidato en particular. Luego, los delegados del partido nominan oficialmente a un candidato para que se presente en nombre del partido. Las elecciones generales de noviembre también son una elección indirecta, en la que los votantes emiten sus votos para una lista de miembros del Colegio Electoral ; estos electores a su vez eligen directamente al presidente y al vicepresidente.
El presidente George W. Bush , republicano y ex gobernador de Texas , no era elegible para buscar la reelección para un tercer mandato debido a la Vigésima Segunda Enmienda ; de acuerdo con la Sección 1 de la Vigésima Enmienda , su mandato expiró al mediodía, hora estándar del este , el 20 de enero de 2009.
La especulación de los medios de comunicación había comenzado casi inmediatamente después de que se publicaran los resultados de las elecciones presidenciales de 2004. En las elecciones de mitad de período de 2006 , los demócratas recuperaron la mayoría en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos . [5] Las primeras encuestas realizadas antes de que alguien anunciara una candidatura habían mostrado a los senadores Hillary Clinton y Barack Obama como los candidatos demócratas potenciales más populares. [6] Sin embargo, los medios de comunicación especularon sobre varios otros candidatos, entre ellos Al Gore , el segundo clasificado en las elecciones de 2000 ; John Kerry , el segundo clasificado en las elecciones de 2004 ; John Edwards , compañero de fórmula de Kerry en 2004; el senador de Delaware Joe Biden ; el gobernador de Nuevo México Bill Richardson ; el gobernador de Iowa Tom Vilsack ; y el senador de Indiana Evan Bayh . [7]
Edwards fue uno de los primeros en anunciar formalmente su candidatura a la presidencia, el 28 de diciembre de 2006. Esta campaña sería su segundo intento por llegar a la presidencia. [8] Clinton anunció sus intenciones de presentarse a las primarias demócratas el 20 de enero de 2007. [9] Obama anunció su candidatura el 10 de febrero en su estado natal de Illinois. [10]
A principios de año, el apoyo a Barack Obama comenzó a aumentar en las encuestas y superó a Clinton en el primer puesto en Iowa; terminó ganando las asambleas partidarias en ese estado, con Edwards en segundo lugar y Clinton en tercer lugar. [11] La victoria de Obama fue impulsada principalmente por los asistentes primerizos a las asambleas partidarias y los independientes y mostró que los votantes lo veían como el "candidato del cambio". [11] Desde entonces, Iowa ha sido visto como el estado que impulsó la campaña de Obama y lo puso en camino para ganar tanto la nominación como la presidencia. [12] Después de las asambleas partidarias de Iowa, Biden y el senador de Connecticut Chris Dodd se retiraron de la contienda por la nominación. [11]
Obama se convirtió en el nuevo favorito en New Hampshire, cuando sus números en las encuestas se dispararon después de su victoria en Iowa. [13] La campaña de Clinton estaba en problemas después de una gran derrota en Iowa y sin ninguna estrategia más allá de las primarias y asambleas partidarias tempranas. Según The Vancouver Sun , los estrategas de campaña habían "trazado un escenario de victoria que imaginaba a la ex primera dama asegurando la nominación presidencial demócrata para el Supermartes el 5 de febrero". [14] En lo que se considera un punto de inflexión para su campaña, Clinton tuvo un fuerte desempeño en los debates de Saint Anselm College , ABC y Facebook varios días antes de la primaria de New Hampshire , así como una entrevista emotiva en una transmisión pública en vivo por televisión. [15] Clinton ganó esa primaria por el 2% de los votos, contrariamente a las predicciones de los encuestadores que constantemente la tenían detrás de Obama durante unos días hasta la fecha de la primaria. [13] La victoria de Clinton fue la primera vez que una mujer ganaba la primaria presidencial de un partido estadounidense importante para los fines de la selección de delegados. [16]
El 30 de enero de 2008, después de quedar en tercer lugar en las primarias de New Hampshire y Carolina del Sur, Edwards anunció que suspendía su campaña para la presidencia, pero inicialmente no apoyó a ninguno de los candidatos restantes. [17] [18]
El Supermartes fue el 5 de febrero de 2008, cuando se celebró el mayor número de elecciones primarias estatales simultáneas de la historia. [19] El Supermartes terminó dejando a los demócratas en un empate virtual, con Obama acumulando 847 delegados frente a los 834 de Clinton en los 23 estados que celebraron primarias demócratas. [20]
California fue uno de los estados del Supermartes que podría proporcionar un gran número de delegados a los candidatos. Obama iba por detrás en las encuestas de California por un promedio del 6,0% antes de las primarias; terminó perdiendo ese estado por el 8,3% de los votos. [21] Algunos analistas citaron como factor decisivo la gran participación latina que votó por Clinton. [22]
Las primarias de Luisiana , Nebraska , Hawái , Wisconsin , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , el Distrito de Columbia, Maryland y Virginia, y los caucus de Washington y Maine se celebraron después del Supermartes de febrero. Obama ganó todas ellas, lo que le dio 10 victorias consecutivas después del Supermartes. [23] [24]
El 4 de marzo, Hillary Clinton ganó en Ohio y Rhode Island en las primarias demócratas; algunos consideraron que estas victorias, especialmente en Ohio, fueron una "sorpresa" con un 10%, [25] [26] aunque ella lideró los promedios de las encuestas en ambos estados. [21] [27] También ganó las primarias en Texas , pero Obama ganó los caucus de Texas celebrados el mismo día y obtuvo más delegados del estado que Clinton. [28]
Sólo un estado celebró una primaria en abril. Se trataba de Pensilvania , el 22 de abril. Aunque Obama hizo un gran esfuerzo para ganar Pensilvania, Hillary Clinton ganó esa primaria por casi el 10%, con aproximadamente el 55% de los votos. [29] Obama había gastado tres a uno más que Clinton en Pensilvania, pero su comentario en una recaudación de fondos en San Francisco de que los estadounidenses de los pueblos pequeños "se aferran" a las armas y la religión provocó duras críticas de la campaña de Clinton y puede haber perjudicado sus posibilidades en el estado de Keystone. [30] Además, Clinton tenía varias ventajas en Pensilvania. A lo largo del proceso de primarias, se basó en el apoyo de los votantes blancos, de mayor edad y de clase trabajadora. Pensilvania celebró una primaria cerrada, lo que significa que sólo los demócratas registrados podían votar y, según Ron Elving de NPR , el electorado demócrata establecido "era mayor, más blanco, más católico y más de clase trabajadora que en la mayoría de las primarias hasta la fecha". [31] Después de Pensilvania, Obama tenía un mayor número de delegados y votos populares que Clinton y aún estaba en una posición más fuerte para ganar la nominación. Clinton, sin embargo, había recibido el apoyo de más superdelegados que Obama. [29]
El 6 de mayo, Carolina del Norte e Indiana celebraron sus primarias presidenciales demócratas. Clinton y Obama hicieron campaña agresivamente allí antes de que se llevaran a cabo las votaciones. Las encuestas habían mostrado que Obama llevaba unos pocos puntos de ventaja en Carolina del Norte y Clinton llevaba una ventaja similar en Indiana. [32] [33] En los resultados reales, Obama superó las encuestas por varios puntos en ambos estados, ganando por un margen significativo en Carolina del Norte [34] y perdiendo por sólo el 1,1% en Indiana (50,56% frente al 49,44%). [35] Después de estas primarias, la mayoría de los expertos declararon que se había vuelto "cada vez más improbable", si no imposible, que Clinton ganara la nominación. [36] La pequeña victoria en Indiana apenas mantuvo viva su campaña durante el mes siguiente. [37] Aunque logró ganar la mayoría de las primarias y delegados restantes, no fue suficiente para superar la importante ventaja de delegados de Obama.
A finales de 2007, los dos partidos adoptaron normas que impedían a los estados adelantar sus primarias en el año. Para los republicanos, la sanción por esta infracción era la pérdida de la mitad de los delegados del partido en el estado en que iban a participar en la convención. La sanción para los demócratas era la exclusión total de la convención nacional de los delegados de los estados que infringieran estas normas. El Partido Demócrata sólo permitió que cuatro estados celebraran elecciones antes del 5 de febrero de 2008. Clinton ganó la mayoría de los delegados y los votos populares de ambos estados (aunque el 40% votó sin compromiso en Michigan) y posteriormente encabezó una lucha para conseguir escaños en todos los delegados de Florida y Michigan. [38]
Se especuló que la lucha por los delegados podría durar hasta la convención de agosto. El 31 de mayo de 2008, el Comité de Reglas y Reglamentos del Partido Demócrata llegó a un acuerdo sobre la situación de los delegados de Florida y Michigan. El comité decidió que los delegados de Michigan y Florida se sentaran en la convención de agosto, pero que sólo se les otorgara a cada uno medio voto. [39]
El proceso de nominación de los principales partidos políticos (técnicamente) continúa hasta junio de un año electoral. En ciclos anteriores, los candidatos eran efectivamente elegidos al final de las primarias celebradas en marzo, pero, en este ciclo, Barack Obama no ganó suficientes delegados para asegurar la nominación hasta el 3 de junio, después de una campaña de 17 meses contra Hillary Clinton. Tenía una amplia ventaja en los estados ganados, mientras que Clinton había ganado mayorías en varios de los estados más grandes. Ahora, debido a que una forma de representación proporcional y el voto popular decidían las contiendas de delegados estatales demócratas, los números estaban muy cerca entre Clinton y Obama. [40] En mayo, Clinton afirmó tener una ventaja en el voto popular, pero la Associated Press descubrió que sus números eran "precisos sólo" en un escenario de estrecha diferencia. [41]
En junio, después de que se celebraran las últimas primarias, Obama consiguió la nominación demócrata a la presidencia, con la ayuda de múltiples superdelegados (la mayoría de ellos se habían negado a declarar su apoyo a ninguno de los candidatos hasta que se completaran las primarias). [42] Fue el primer afroamericano en ganar la nominación de un partido político importante en los Estados Unidos. [43] Durante varios días, Clinton se negó a reconocer la derrota, aunque dio señales de que su campaña presidencial estaba terminando en un discurso posterior a las primarias el 3 de junio en su estado natal de Nueva York. [44] Finalmente reconoció la nominación a Obama el 7 de junio. Prometió su pleno apoyo al presunto candidato y prometió hacer todo lo posible para ayudarlo a ser elegido. [45]
No sólo fue la elección de 2008 la primera vez desde 1952 que ni el presidente en ejercicio ni el vicepresidente en ejercicio fueron candidatos en la elección general, sino que también fue la primera vez desde la elección de 1928 que ninguno buscó la nominación de su partido para presidente; como Bush tenía un mandato limitado para buscar otra nominación, el aspecto único fue la decisión del vicepresidente Cheney de no buscar la nominación republicana. [46] [47] La elección de 2008 también fue la tercera elección presidencial desde 1896 en la que ni el presidente en ejercicio, el vicepresidente en ejercicio ni un miembro actual o anterior del gabinete del presidente en ejercicio ganaron la nominación de ninguno de los partidos principales; las otras fueron 1920 y 1952. [48] Sin que ningún miembro de la administración Bush emergiera como contendiente principal para la nominación republicana, la carrera republicana estaba tan abierta como la carrera demócrata .
Inmediatamente después de las elecciones intermedias de 2006, los expertos de los medios comenzaron a especular, como lo hicieron sobre los demócratas, sobre los posibles candidatos republicanos a la presidencia en 2008. [6] En noviembre de 2006, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York Rudolph Giuliani encabezó las encuestas, seguido de cerca por el senador de Arizona John McCain . [49] Los medios especularon que la postura pro-elección de Giuliani sobre el aborto y la edad de McCain y su apoyo a la impopular guerra de Irak serían perjudiciales para sus candidaturas. [6] Giuliani siguió siendo el favorito en las encuestas durante la mayor parte de 2007, con McCain y el ex senador de Tennessee Fred Thompson luchando por el segundo lugar. [50] El gobernador de Arkansas Mike Huckabee , Giuliani, el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney y el representante de Texas Ron Paul anunciaron sus candidaturas el 28 de enero, el 5 de febrero, el 13 de febrero y el 12 de marzo, respectivamente. [51] [52] [53] [54] McCain anunció oficialmente su candidatura el 1 de marzo de 2007, después de varios anuncios informales. [55] En el tercer trimestre de 2007, los cuatro principales recaudadores de fondos del Partido Republicano fueron Romney, Giuliani, Thompson y Ron Paul . [56] Chuck Todd de MSNBC bautizó a Giuliani y John McCain como los favoritos después del segundo debate presidencial republicano a principios de 2007. [57]
Huckabee, ganador de Iowa, tenía poco o nada de dinero y esperaba al menos un tercer puesto en New Hampshire. McCain acabó desplazando a Rudy Giuliani y Romney como favorito en New Hampshire . McCain logró una victoria decisiva, [58] después de que los expertos lo descartaran y las encuestas lo situaran en un solo dígito menos de un mes antes de la carrera. [59]
Los republicanos despojaron a Michigan y Florida de la mitad de sus delegados por haber trasladado sus primarias a enero de 2008 en contra de las reglas del partido, por lo que la carrera por la nominación se basó en esos estados. McCain, mientras tanto, logró una pequeña victoria sobre Huckabee en Carolina del Sur , [60] lo que lo preparó para una victoria más grande e importante sobre Romney en Florida , que celebró una primaria cerrada el 29 de enero. [61] En ese momento, después de varios escándalos, ningún éxito en las primarias tempranas y un tercer puesto en Florida, Giuliani concedió la nominación y respaldó a John McCain al día siguiente. [62]
McCain también recibió el apoyo del gobernador de California Arnold Schwarzenegger en febrero antes de que se celebraran las primarias de California el Supermartes. Esto le dio un impulso significativo en las encuestas para las primarias del estado, [63] que otorgaron el mayor número de delegados de todos los estados. El Supermartes, McCain ganó en su estado natal de Arizona, llevándose los 53 delegados. También ganó casi la totalidad de los 173 delegados de California, el mayor de los premios del Supermartes. McCain también obtuvo victorias en otros siete estados, consiguiendo 574 delegados. [64] Huckabee fue el "artista sorpresa", ganando 5 estados y 218 delegados. [64] Romney ganó 7 estados y 231 delegados. [64] Dos días después, Romney suspendió su campaña presidencial, diciendo que si permanecía en la carrera, "preveniría el lanzamiento de una campaña nacional y estaría haciendo más fácil que el senador Clinton u Obama ganaran". [65] Su salida dejó a Huckabee y Paul como los únicos rivales importantes de McCain en las primarias y asambleas partidarias restantes. Romney respaldó a McCain el 14 de febrero. [66]
Luisiana, el Distrito de Columbia , Kansas , Wisconsin y Washington celebraron primarias en febrero después del Supermartes. A pesar de que McCain obtuvo grandes victorias, Huckabee ganó Luisiana y Kansas. McCain ganó por poco las asambleas partidarias de Washington sobre Huckabee y Paul, quienes acumularon una gran participación. [24] Las Islas Vírgenes y Puerto Rico cerraron febrero para los republicanos. Después del Supermartes, John McCain se había convertido en el claro favorito, pero a fines de febrero, todavía no había adquirido suficientes delegados para asegurar la nominación. En marzo, John McCain aseguró la nominación republicana después de arrasar en las cuatro primarias, Texas , Ohio , Vermont y Rhode Island , lo que lo colocó por encima de los 1191 delegados necesarios para ganar la nominación del Partido Republicano. [27] Mike Huckabee luego concedió la carrera a McCain, dejando a Ron Paul, que tenía solo 16 delegados, como su único oponente restante. [67] Romney finalmente se convertiría en el candidato presidencial republicano 4 años después , pero luego perdió ante Barack Obama .
Además de los partidos Demócrata y Republicano, otros tres partidos nominaron candidatos con acceso a las urnas en suficientes estados para obtener el mínimo de 270 votos electorales necesarios para ganar las elecciones. Se trata del Partido de la Constitución , el Partido Verde y el Partido Libertario . Además, el candidato independiente Ralph Nader dirigió su propia campaña.
El Partido de la Constitución nominó al escritor, pastor y presentador de un programa de entrevistas conservador Chuck Baldwin para presidente, y al abogado Darrell Castle de Tennessee para vicepresidente. [68] [69] Durante la campaña, Baldwin expresó su oposición a la Guerra de Irak , la Decimosexta Enmienda , Roe v. Wade , el IRS y la Reserva Federal . [70]
El Partido Verde nominó a la ex representante demócrata Cynthia McKinney de Georgia para la presidencia y a la activista política Rosa Clemente de Nueva York para la vicepresidencia. McKinney hizo campaña en una plataforma que apoyaba la atención médica universal de pagador único , la retirada de las tropas estadounidenses de Irak y Afganistán, reparaciones para los afroamericanos y la creación de un Departamento de Paz. [71]
El Partido Libertario nominó al ex representante republicano Bob Barr de Georgia para presidente, y a su ex rival por la nominación libertaria Wayne Allyn Root de Nevada, para vicepresidente. Durante la campaña presidencial de 2008, Barr abogó por una reestructuración o abolición del impuesto sobre la renta [72] y se opuso a la guerra en Irak [73] y a la Ley Patriota [74] .
Hasta el inicio de la crisis financiera de 2007-2008 , la impopular guerra de Irak fue un tema clave durante la campaña. John McCain apoyó la guerra mientras que Barack Obama se opuso a ella (la temprana y fuerte oposición de Obama a la guerra lo ayudó a destacarse frente a los otros candidatos demócratas durante las primarias, así como a destacarse ante un electorado cansado de la guerra durante la campaña general). Aunque McCain lo concibió como una presencia en tiempos de paz como la que Estados Unidos mantuvo en Alemania y Japón después de la Segunda Guerra Mundial , [75] su declaración de que Estados Unidos podría estar en Irak durante los próximos 50 a 100 años resultaría costosa. Obama la utilizó en su contra como parte de su estrategia para vincularlo con el impopular presidente Bush.
El apoyo de John McCain al "aumento" de tropas empleado por el general David Petraeus , que fue uno de los varios factores a los que se atribuye la mejora de la situación de seguridad en Irak, puede haber reforzado la postura de McCain sobre el tema en la mente de los votantes. McCain (que apoyó la invasión) argumentó que su apoyo al exitoso aumento de tropas demostraba su criterio superior. Sin embargo, Obama se apresuró a recordar a los votantes que no habría habido necesidad de un "aumento" si no hubiera habido guerra en absoluto, cuestionando así el criterio de McCain.
George W. Bush se había vuelto cada vez más impopular entre los estadounidenses a finales de 2005, debido en parte a la creciente impopularidad de la guerra de Irak a nivel nacional e internacional, así como a la gestión de Bush de la crisis financiera de 2007-2008 y el huracán Katrina en 2005. Para cuando Obama fue elegido presidente de los Estados Unidos el 4 de noviembre de 2008, el índice de aprobación de Bush estaba entre el 20 y el 25 por ciento y su desaprobación se hizo cada vez más significativa, llegando al 60 por ciento, e incluso al 70 por ciento en algunas encuestas. [76] Las encuestas mostraron consistentemente que sus índices de aprobación entre los votantes estadounidenses habían promediado alrededor del 30 por ciento. [77] [78] [79] En marzo de 2008, Bush respaldó a McCain en la Casa Blanca, [80] pero no hizo una sola aparición para McCain durante la campaña. Bush apareció en la convención republicana de 2008 solo a través de una transmisión de video en vivo. McCain decidió no presentarse en persona debido a los desastres ocurridos en el Golfo de México tras el paso del huracán Gustav . Aunque apoyó la guerra en Irak, hizo un esfuerzo por demostrar que había discrepado con Bush en muchos otros temas clave, como el cambio climático. Durante toda la campaña de las elecciones generales, Obama contraatacó señalando en anuncios y en numerosos actos de campaña que McCain había afirmado en una entrevista que había votado con Bush el 90% de las veces, y los registros de votación del Congreso respaldaban esto durante los años que Bush estuvo en el cargo. [81]
Similar a la campaña presidencial de 1996 del senador Bob Dole , una de las acusaciones más ampliamente formuladas contra McCain fue la cuestión de su edad: cumplió 72 años en agosto y había una preocupación generalizada sobre la idea de elegir a un hombre que tendría 80 años si completaba dos mandatos completos en el cargo (el presidente de mayor edad, Ronald Reagan , había estado a un mes de cumplir 78 cuando dejó el cargo en enero de 1989). [82] [83] Además, McCain sufría los efectos nocivos de su cautiverio en Vietnam del Norte y, según se informa, tenía dificultad para levantar los brazos por encima de la cabeza. Su edad en particular se consideró una desventaja contra el joven senador Obama, quien fue el primer miembro de la Generación X en postularse a la presidencia con una candidatura de un partido importante. [84] McCain, a modo de comparación, nació antes de la Segunda Guerra Mundial y pertenecía a la Generación Silenciosa . [85] Al igual que Bob Dole, McCain intentó contrarrestar estas acusaciones publicando todos sus registros médicos, algo que Obama no hizo. La esposa de McCain, Cindy, desestimó las preocupaciones sobre su salud argumentando que "fuimos de excursión al Gran Cañón el verano pasado y [John] lo hizo muy bien y no tuvo problemas para seguirnos el ritmo". McCain también apareció en varias paradas de campaña con su madre de 95 años, todavía activa. En un discurso en el pleno de la Cámara, el congresista de Pensilvania John Murtha criticó la edad de McCain diciendo "Siete presidentes han ido y venido desde que estoy en el Congreso, y vi el precio que el trabajo tuvo en cada uno de ellos". Si hubiera sido elegido, McCain habría sido el primer presidente nacido en la década de 1930. McCain finalmente murió en 2018, [86] solo un año después de la finalización del segundo mandato de Obama.
Al igual que la campaña de Clinton en 1996, Obama evitó hablar directamente de la edad de McCain, prefiriendo simplemente calificar sus ideas y su mensaje de "viejas" y "viejas". También hizo un fuerte llamamiento a los jóvenes votantes y, en su contienda primaria con Hillary Clinton, había declarado: "Cuando vi cómo se desarrollaba la disputa entre los Clinton y [Newt Gingrich] durante los años 90, me acordé de viejas disputas que empezaron en los campus universitarios hace mucho tiempo. Es hora de que una nueva generación tome el mando". El uso activo por parte de Obama de un Blackberry y otras tecnologías modernas también contrastaba con la admisión del senador de Arizona de que no utilizaba ni ordenador ni teléfono móvil. El servicio de McCain en Vietnam, aunque comercializable para los baby boomers, fue calificado de "poco importante" para los votantes más jóvenes.
Obama prometió "asistencia sanitaria universal, pleno empleo, una América verde y una América respetada en lugar de temida por sus enemigos". [87]
Las encuestas mostraron que el electorado en general en su conjunto estaba dividido de manera más equitativa entre el "cambio" y la "experiencia" como cualidades de los candidatos que el electorado de las primarias demócratas, que se dividió a favor del "cambio" por un margen de casi 2 a 1. [88] Las ventajas para McCain y Obama en cuanto a experiencia y capacidad para generar cambios, respectivamente, se mantuvieron estables hasta las elecciones del 4 de noviembre. Sin embargo, las encuestas finales previas a las elecciones mostraron que los votantes consideraban que la inexperiencia de Obama era un impedimento menor que la asociación de McCain con el presidente en funciones George W. Bush, [89] una asociación que fue enmarcada retóricamente por la campaña de Obama durante la temporada electoral como "más de lo mismo".
McCain pareció socavar su línea de ataque al elegir a la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, en su primer mandato, como su compañera de fórmula. [90] Palin había sido gobernadora sólo desde 2006, y antes de eso había sido miembro del consejo y alcaldesa de Wasilla . La elección de Palin fue controvertida; sin embargo, pareció resolver dos preocupaciones apremiantes: la edad y la salud de McCain (ya que un vicepresidente joven lo sucedería en el cargo si muriera o quedara incapacitado) y el atractivo para los conservadores de derecha, un grupo que había sido comparativamente impasible ante McCain. Palin también se mostró más realista y cercana al estadounidense promedio que McCain, ampliamente criticado como un "miembro de Beltway". [91] Sin embargo, las entrevistas en los medios sugirieron que Palin carecía de conocimiento sobre ciertos temas clave, y pusieron en duda entre muchos votantes sobre sus calificaciones para ser vicepresidenta o presidenta. En este sentido, su inexperiencia también fue un factor negativo si se tienen en cuenta la edad y la salud de McCain: había una probabilidad más alta de lo normal de que Palin sucediera a la presidencia. "A un latido de 72 años de la presidencia" se convirtió en un popular eslogan anti-GOP. [92] También fue objeto de ataques por todo, desde el nacimiento de un niño fuera del matrimonio por parte de su hija de 17 años hasta su participación activa en la caza de alces y otros animales. [93] Debido a las opiniones conservadoras de Palin, también existía la preocupación de que se distanciara de los independientes y moderados, dos grupos que los expertos observaron que McCain necesitaría para ganar las elecciones. [94]
Las encuestas realizadas en los últimos meses de la campaña presidencial y las encuestas de salida realizadas el día de las elecciones mostraron que la economía era la principal preocupación de los votantes. [95] [96] En el otoño de 2008, muchas fuentes de noticias informaban que la economía estaba sufriendo su crisis más grave desde la Gran Depresión . [97] Durante este período, las perspectivas electorales de John McCain cayeron con varios comentarios políticamente costosos sobre la economía.
El 20 de agosto, John McCain dijo en una entrevista con Politico que no estaba seguro de cuántas casas poseían él y su esposa, Cindy; "Creo que... haré que mi personal se ponga en contacto con usted", dijo al medio de comunicación. [98] Tanto en la campaña electoral como en el anuncio político de Obama, "Seven", la metedura de pata se utilizó para retratar a McCain como alguien incapaz de identificarse con las preocupaciones de los estadounidenses comunes. Esta imagen desfasada se cultivó aún más cuando, el 15 de septiembre, el día de la quiebra de Lehman Brothers , en un mitin matutino en Jacksonville, Florida , McCain declaró que "los fundamentos de nuestra economía son sólidos", a pesar de lo que describió como "tremenda agitación en nuestros mercados financieros y Wall Street". [99] Con la percepción entre los votantes de lo contrario, el comentario pareció costarle políticamente a McCain.
El 24 de septiembre de 2008, tras el inicio de la crisis financiera de 2007-2008 , McCain anunció que suspendía su campaña para regresar a Washington y poder ayudar a elaborar un paquete de rescate de 700 mil millones de dólares para la atribulada industria financiera, y declaró que no debatiría con Obama hasta que el Congreso aprobara el proyecto de ley de rescate. [100] A pesar de esta decisión, McCain fue retratado como alguien que no jugó un papel significativo en las negociaciones para la primera versión del proyecto de ley, que no logró ser aprobada en la Cámara de Representantes. Finalmente decidió asistir al primer debate presidencial el 26 de septiembre, a pesar de la falta de acción inmediata del Congreso sobre el proyecto de ley. Su ineficacia en las negociaciones y su cambio de decisión de asistir a los debates fueron aprovechados para retratar a McCain como errático en su respuesta a la economía. Días después, una segunda versión del proyecto de ley de rescate original fue aprobada tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado, con Obama, su compañero de fórmula para vicepresidente Joe Biden y McCain votando a favor de la medida (Hillary Clinton también lo haría). [101]
Todas las declaraciones y los problemas de campaña mencionados perjudicaron la imagen de McCain ante los votantes. Todo esto ocurrió después del inicio de la crisis financiera de 2007-2008 y después de que los números de McCain en las encuestas habían comenzado a caer. Aunque los fragmentos de todos estos "pasos en falso" se reprodujeron repetidamente en la televisión nacional, muchos expertos y analistas dicen que la crisis financiera y las condiciones económicas reales causaron la gran caída del apoyo a McCain a mediados de septiembre y dañaron gravemente su campaña. [102] [103]
Barack Obama pidió una atención sanitaria universal . Su plan de atención sanitaria proponía la creación de una Bolsa Nacional de Seguros Médicos que incluiría tanto planes de seguros privados como una opción gubernamental similar a Medicare. La cobertura estaría garantizada independientemente del estado de salud y las primas tampoco variarían en función del estado de salud. Habría exigido que los padres cubrieran a sus hijos, pero no que los adultos compraran un seguro.
Los críticos del plan de McCain argumentaron que no reduciría significativamente el número de estadounidenses sin seguro, aumentaría los costos, reduciría las protecciones al consumidor y conduciría a paquetes de beneficios menos generosos. [105] Los críticos del plan de Obama argumentaron que aumentaría la regulación federal del seguro de salud privado sin abordar los incentivos subyacentes detrás del aumento del gasto en atención médica. [106] [107] Mark Pauly sugirió que una combinación de los dos enfoques funcionaría mejor que cualquiera de ellos por separado. [108]
Una encuesta publicada a principios de noviembre de 2008 reveló que los votantes que apoyaban a Obama situaban la atención sanitaria como su segunda prioridad, mientras que los que apoyaban a McCain la situaban en cuarta, empatada con la guerra en Irak. La asequibilidad era la principal prioridad sanitaria entre ambos grupos de votantes. Los votantes de Obama eran más proclives que los de McCain a creer que el gobierno puede hacer mucho por los costos de la atención sanitaria. [109]
Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 fueron patrocinadas por la Comisión de Debates Presidenciales (CPD), una organización bipartidista que patrocinó cuatro debates que tuvieron lugar en varios lugares de Estados Unidos en septiembre y octubre de 2008. Tres de los debates involucraron a los candidatos presidenciales y uno a los candidatos a vicepresidente.
[111] [112]
El sindicato político de la Universidad de Columbia patrocinó otro debate que tuvo lugar allí el 19 de octubre. Se invitó a todos los candidatos que teóricamente podían ganar los 270 votos electorales necesarios para ganar las elecciones, y Ralph Nader , Cynthia McKinney y Chuck Baldwin aceptaron asistir. Amy Goodman , presentadora principal de Democracy Now!, moderó el debate. Fue transmitido por cable por C-SPAN y en Internet por Break-the-Matrix. [113]
Según se informa, el costo de las campañas para presidente ha aumentado significativamente en los últimos años. Una fuente informó que si se sumaran los costos de las campañas demócratas y republicanas (las elecciones primarias presidenciales, las elecciones generales y las convenciones políticas), los costos se habrían más que duplicado en sólo ocho años (448,9 millones de dólares en 1996, 649,5 millones en 2000 y 1.010 millones en 2004). [114] En enero de 2007, el presidente de la Comisión Federal Electoral, Michael E. Toner, estimó que la campaña de 2008 sería una elección de 1.000 millones de dólares y que, para ser tomado en serio, un candidato habría tenido que recaudar al menos 100 millones de dólares para fines de 2007. [115]
Según los documentos de campaña requeridos por la Comisión Federal Electoral (FEC), 148 candidatos de todos los partidos recaudaron en conjunto $1,644,712,232 y gastaron $1,601,104,696 para las campañas primarias y generales combinadas hasta el 24 de noviembre de 2008. Las cantidades recaudadas y gastadas por los principales candidatos, según la misma fuente, fueron las siguientes:
Howard Dean recaudó grandes contribuciones a través de Internet en sus primarias de 2004. En 2008, los candidatos fueron aún más lejos y llegaron a los usuarios de Internet a través de sus propios sitios y de sitios como YouTube , MySpace y Facebook . [118] [119]
El 16 de diciembre de 2007, Ron Paul recaudó 6 millones de dólares , más dinero en un solo día a través de donaciones por Internet que cualquier candidato presidencial en la historia de Estados Unidos. [120] [121] [122]
Internet no sólo permitió a los candidatos recaudar dinero, sino que también les dio una herramienta para atraer a grupos demográficos más nuevos y más jóvenes. Los expertos políticos ahora evaluaban a los candidatos en función de sus seguidores en las redes sociales. La victoria del senador Barack Obama se atribuye a su ventaja competitiva en las redes sociales y en Internet. Obama tenía más de 2 millones de seguidores estadounidenses en Facebook y 100.000 seguidores en Twitter , mientras que McCain atraía sólo 600.000 seguidores en Facebook (me gusta) y 4.600 seguidores en Twitter. El canal de YouTube de Obama tenía 115.000 suscriptores y más de 97 millones de visualizaciones de vídeos. Obama había mantenido una ventaja similar sobre la senadora Hillary Clinton en las primarias demócratas. [123]
La ventaja de Obama en las redes sociales fue crucial para el resultado de las elecciones. Según un estudio del proyecto Pew Internet and American Life, el 35 por ciento de los estadounidenses dependía de los vídeos en línea para obtener noticias sobre las elecciones. El 10 por ciento de los estadounidenses utilizaba las redes sociales para informarse sobre las elecciones. [124] Las elecciones de 2008 mostraron un enorme aumento en el uso de Internet.
Otro estudio realizado después de las elecciones arrojó mucha información sobre los votantes jóvenes. El 37 por ciento de los estadounidenses de entre 18 y 24 años se enteraron de las elecciones a través de las redes sociales. Casi una cuarta parte de los estadounidenses vio algo sobre las elecciones en un vídeo en línea. [125] YouTube y otros canales de vídeo en línea permitieron a los candidatos hacer publicidad de formas nunca antes vistas. El Partido Republicano en particular fue criticado por no utilizar adecuadamente las redes sociales y otros medios para llegar a los votantes jóvenes.
Las campañas de desprestigio anónimas y semianónimas , tradicionalmente realizadas con volantes y llamadas automáticas , también se extendieron a Internet. [126] Surgieron organizaciones especializadas en la producción y distribución de material viral , como Brave New Films ; se ha dicho que dichas organizaciones están teniendo una influencia creciente en la política estadounidense. [127]
Las acusaciones de purgas de listas de votantes utilizando criterios ilegales causaron controversia en al menos seis estados clave : Colorado , Indiana , Ohio , Michigan , Nevada y Carolina del Norte . [128] El 5 de octubre de 2008, el vicegobernador republicano de Montana, John Bohlinger , acusó al Partido Republicano de Montana de enjaular votos para purgar a 6.000 votantes de tres condados que tienden a ser demócratas. [129] Surgieron acusaciones en Michigan de que el Partido Republicano planeaba desafiar la elegibilidad de los votantes basándose en listas de casas embargadas. [130] La campaña del candidato presidencial demócrata Barack Obama presentó una demanda impugnando esto. El Comité Judicial de la Cámara escribió al Departamento de Justicia solicitando una investigación. [131]
El candidato libertario Bob Barr presentó una demanda en Texas para que se eliminara a Obama y McCain de la papeleta electoral en ese estado. [132] Su campaña alegó que ambos candidatos habían incumplido el plazo del 26 de agosto para presentar su candidatura y habían sido incluidos en la papeleta, violando la ley electoral de Texas. Ni Obama ni McCain habían sido confirmados como candidatos de sus respectivos partidos en el momento de la fecha límite. La Corte Suprema de Texas desestimó la demanda sin dar explicaciones. [133]
En Ohio , identificado por ambos partidos como un estado clave, surgieron acusaciones tanto de republicanos como de demócratas de que personas de otros estados se estaban mudando al estado temporalmente e intentando votar a pesar de no cumplir con el requisito del estado de residencia permanente durante más de 29 días. La Junta Electoral del Condado de Franklin remitió 55 casos de posibles irregularidades en la votación al fiscal local. [134] Tres grupos atrajeron una atención particular: 'Vote from Home', 'Vote Today Ohio' y 'Drop Everything and Come to Ohio'. Vote from Home atrajo la mayor atención cuando trece de los miembros del grupo se mudaron al mismo lugar en el este de Columbus. Los miembros del grupo organizado por Marc Gustafson, incluidos varios académicos Marshall y Rhodes que estudiaban en la Universidad de Oxford , llegaron a un acuerdo con el fiscal del condado de Franklin, Ron O'Brien, para que se retiraran sus papeletas impugnadas. [135] [136] La campaña de Obama y otros alegaron que los miembros de la campaña de McCain también habían votado sin establecer adecuadamente la residencia. [134] Desde 1953, sólo seis personas en Ohio han ido a prisión por votar ilegalmente. [137]
Republicanos e independientes han criticado duramente la cobertura que los medios de comunicación han dado a la campaña electoral presidencial. Una encuesta del Pew Research Center del 22 de octubre de 2008 estimó que el 70% de los votantes registrados creían que los periodistas querían que Barack Obama ganara las elecciones, frente al 9% que quería a John McCain. [138] Otra encuesta de Pew, realizada después de las elecciones, reveló que el 67% de los votantes pensaba que la prensa había cubierto de forma justa a Obama, frente al 30% que consideraba que la cobertura había sido injusta. En cuanto a McCain, el 53% de los votantes consideraba que su cobertura periodística había sido justa, frente al 44% que la calificaba de injusta. Entre los demócratas afiliados, el 83% creía que la prensa había cubierto de forma justa a Obama; sólo el 22% de los republicanos pensaba que la prensa había sido justa con McCain. [139]
En el debate de febrero, Tim Russert de NBC News fue criticado por lo que algunos percibieron como un cuestionamiento desproporcionadamente duro a la candidata presidencial demócrata Hillary Clinton . [140] Entre las preguntas, Russert había pedido a Clinton, pero no a Obama, que proporcionara el nombre del nuevo presidente ruso ( Dmitri Medvedev ). [140] Esto fue parodiado más tarde en Saturday Night Live . En octubre de 2007, los comentaristas liberales acusaron a Russert de acosar a Clinton por el tema de apoyar las licencias de conducir para inmigrantes ilegales . [141]
El 16 de abril, ABC News organizó un debate en Filadelfia, Pensilvania . Los moderadores Charles Gibson y George Stephanopoulos fueron criticados por los espectadores, blogueros y críticos de los medios por la mala calidad de sus preguntas. [140] [141] Muchos espectadores dijeron que consideraban que algunas de las preguntas eran irrelevantes en comparación con la importancia de la tambaleante economía o la guerra de Irak . Incluidas en esa categoría estaban las preguntas continuas sobre el ex pastor de Obama, la afirmación de la senadora Hillary Clinton de que tuvo que esquivar el fuego de francotiradores en Bosnia hace más de una década y el hecho de que el senador Obama no llevara un pin con la bandera estadounidense. [140] Los moderadores se centraron en los errores de campaña y algunos creyeron que se centraron demasiado en Obama. [141] Stephanopoulos defendió su actuación, diciendo que "el senador Obama era el favorito" y que las preguntas "no eran inapropiadas ni irrelevantes en absoluto". [140] [141]
En un artículo de opinión publicado el 27 de abril de 2008 en The New York Times , Elizabeth Edwards escribió que los medios de comunicación cubrían mucho más el "rencor de la campaña" y la "cantidad de dinero gastado" que "las prioridades, políticas y principios de los candidatos". [142] La autora Erica Jong comentó que "nuestra prensa se ha convertido en un mar de trivialidad, mezquindad y charla irrelevante". [143] Una encuesta de Gallup publicada el 29 de mayo de 2008 también estimó que más estadounidenses sentían que los medios de comunicación estaban siendo más duros con Hillary Clinton que con Barack Obama. El columnista de la revista Time Mark Halperin afirmó que los medios durante las elecciones de 2008 tenían una adoración "ciega, casi servil" hacia Obama. [144]
El Proyecto para la Excelencia en el Periodismo y el Centro Joan Shorenstein sobre Prensa, Política y Políticas Públicas de la Universidad de Harvard realizaron un estudio de 5.374 relatos y afirmaciones de los medios sobre los candidatos presidenciales desde el 1 de enero hasta el 9 de marzo de 2008. El estudio encontró que Obama recibió un 69% de cobertura favorable y Clinton recibió un 67%, en comparación con sólo un 43% de cobertura mediática favorable de McCain. [145] Otro estudio del Centro para los Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Mason encontró que la cobertura mediática de Obama fue un 72% negativa desde el 8 de junio al 21 de julio en comparación con un 57% negativa para McCain. [146] Un estudio del 29 de octubre encontró que el 29% de las historias sobre Obama eran negativas, en comparación con el 57% de las historias sobre McCain que eran negativas. [147]
El día de las elecciones fue el 4 de noviembre de 2008. La mayoría de los estados permitieron la votación anticipada, y todos los estados permitieron alguna forma de votación en ausencia. [148] Los votantes emitieron sus votos para los candidatos presidenciales listados, pero en realidad estaban seleccionando representantes para la lista del Colegio Electoral de su estado .
Una victoria de McCain rápidamente se volvió improbable a medida que Obama acumulaba victorias tempranas en su estado natal de Illinois , el noreste y los estados críticos del campo de batalla de Ohio (que ningún republicano ha sido elegido presidente sin ganar) y Pensilvania a las 9:30 pm hora estándar del este. [149] Obama ganó todo el noreste por márgenes cómodos y los estados de los Grandes Lagos de Michigan , Wisconsin y Minnesota por dos dígitos. McCain se aferró a estados tradicionalmente republicanos como Dakota del Norte , Dakota del Sur , Nebraska (aunque notablemente, Obama ganó un voto electoral del segundo distrito del Congreso de Nebraska), Kansas , Oklahoma , Montana , Utah , Idaho , Wyoming y su estado natal de Arizona . De los estados del sur, Obama ganó Florida , Carolina del Norte , Delaware , Maryland y Virginia . Obama también ganó los disputados estados de Iowa y Nuevo México , que Al Gore había ganado en 2000 y George W. Bush en 2004. Además, por segunda vez desde 1936 ( 1964 fue la otra), Indiana se convirtió en demócrata, lo que le dio a Obama los ocho estados de los Grandes Lagos, la primera vez que un candidato presidencial los ganaba todos desde Richard Nixon en 1972 .
CNN y Fox News dieron como ganador a Obama en Virginia poco antes de las 23:00, dejándolo a sólo 50 votos electorales de la victoria con sólo seis estados de la Costa Oeste ( California , Oregón , Washington , Idaho , Alaska y Hawái ) todavía votando. Todas las cadenas estadounidenses dieron como ganador a Obama a las 23:00 cuando las urnas cerraron en la Costa Oeste. Obama fue declarado inmediatamente ganador en California, Oregón, Washington y Hawái, McCain ganó en Idaho, y los totales del Colegio Electoral se actualizaron a 297 para Obama y 146 para McCain (se necesitan 270 para ganar). McCain dio un discurso de concesión media hora después en su ciudad natal de Phoenix, Arizona . [150] Obama apareció justo antes de la medianoche, hora del Este, en Grant Park , Chicago , frente a una multitud de 250.000 personas para pronunciar su discurso de victoria . [151]
Tras el discurso de Obama, estallaron fiestas callejeras espontáneas en ciudades de todo Estados Unidos, entre ellas Filadelfia , Houston , Las Vegas , Miami , Chicago, Columbus , Detroit , Boston , Los Ángeles , Portland , Washington, DC , San Francisco , Denver , Atlanta , Madison y Nueva York [152] y en todo el mundo en Londres , Bonn , Berlín , Obama, Japón , Toronto , Río de Janeiro , Sídney y Nairobi . [153]
Más tarde en la noche de las elecciones, después de que Obama fuera nombrado ganador, obtuvo varias victorias más en estados clave en los que las encuestas habían mostrado una carrera reñida. Estos incluyeron Florida , Indiana , Virginia y los estados occidentales de Colorado y Nevada . Todos estos estados habían sido ganados por Bush en 2004. Carolina del Norte y el estado líder de Missouri permanecieron indecisos durante varios días. Finalmente, Obama fue declarado ganador en Carolina del Norte y McCain en Missouri , con Obama logrando una rara victoria en el segundo distrito del Congreso de Nebraska . Esto puso el recuento de votos electorales proyectado en 365 para Obama y 173 para McCain. Las victorias de Obama en los populosos estados clave de Florida, Ohio, Pensilvania, Carolina del Norte y Virginia contribuyeron a su decisiva victoria. Los electores presidenciales emitieron sus votos para presidente y vicepresidente, y el Congreso contabilizó estos votos el 8 de enero de 2009. [154]
Se predijo ampliamente que la participación electoral para esta elección sería alta para los estándares estadounidenses, [155] [156] y se emitió un número récord de votos. [157] El recuento final de votos totales contados fue de 131,3 millones, en comparación con 122,3 millones en 2004 (que también ostentó el récord más alto desde 1968 , la última elección presidencial antes de que la edad para votar se redujera a 18 años). Expresado como porcentaje de votantes elegibles, 131,2 millones de votos podrían reflejar una participación tan alta como el 63,0% de los votantes elegibles, que sería la más alta desde 1960. [ 158] [159] Esta tasa de participación del 63,0% se basa en una población de votantes elegibles estimada de 208.323.000. [159] Otra estimación sitúa la población elegible para votar en 213.313.508, lo que da como resultado una tasa de participación del 61,6%, que sería la más alta desde 1968. [160] [161]
Desglosando por grupo de edad, los votantes menores de 35 años votaron por Obama por una gran mayoría, siendo McCain el más popular entre los votantes mayores de 60 años. Los votantes entre 35 y 59 años estaban casi divididos 50/50 entre los dos candidatos.
El Centro para el Estudio del Electorado Estadounidense de la American University publicó un informe el 6 de noviembre de 2008, dos días después de las elecciones, que concluía que el aumento previsto en la participación no se había materializado. [158] Ese informe fue la base para algunos artículos de noticias que indicaban que la participación electoral no cumplió con las expectativas. [162] [163] Cuando se contaron los votos restantes después de la publicación del informe, el número total de votos emitidos en la elección presidencial se elevó a 131,2 millones, lo que superó la estimación preliminar del informe de la American University de 126,5 a 128,5 millones de votantes por un factor de entre el 2% y el 4%.
En las elecciones hubo una mayor participación de los afroamericanos , que representaron el 13,0% del electorado, frente al 11,1% en 2004. [164] Según las encuestas a la salida de las urnas, más del 95% de los afroamericanos votaron por Obama. Esto jugó un papel fundamental en los estados del sur como Carolina del Norte. El 74% de los votantes afroamericanos registrados de Carolina del Norte acudieron a las urnas, en comparación con el 69% de los habitantes de Carolina del Norte en general, y Obama obtuvo el 100% (con redondeo) de las mujeres afroamericanas y los afroamericanos de entre 18 y 29 años, según las encuestas a la salida de las urnas. [165] Este también fue el caso en Virginia, donde una participación mucho mayor entre los afroamericanos impulsó a Obama a la victoria en el antiguo bastión republicano. [166] Incluso en los estados del sur en los que Obama no tuvo éxito, como Georgia y Mississippi, debido a la gran participación afroamericana, fue mucho más competitivo que John Kerry en 2004. [167] [168]
Ningún otro candidato tuvo acceso a las papeletas en suficientes estados como para ganar 270 votos electorales. Los seis candidatos figuraban en las papeletas para la mayoría de los votantes, mientras que los otros 17 candidatos incluidos en las listas no estaban disponibles para más del 30% de los votantes. [170]
Los siguientes candidatos y partidos figuraban en la lista de votación o en la lista de candidatos por escrito en más de un estado: [171]
The following candidates (parties) were listed on the ballot in only one state:
In Nevada, 6,267 votes were cast for "None of These Candidates".[173] In the three states that officially keep track of "blank" votes for president, 103,193 votes were recorded as "blank".[174] More than 100,000 write-in votes were cast and recorded for a scattering of other candidates, including 62 votes for "Santa Claus" (in ten states) and 11 votes for "Mickey Mouse" (in five states).[175]
According to the Federal Election Commission, an unusually high number of "miscellaneous" write-ins were cast for president in 2008, including 112,597 tallied in the 17 states that record votes for non-listed candidates.[176] There were more presidential candidates on the ballot than at any other time in U. S. history, except for the 1992 election, which also had 23 candidates listed in at least one state.
Of the 3,154 counties/districts/independent cities making returns, McCain won the most popular votes in 2,270 (71.97%) while Obama carried 884 (28.03%).
Popular vote totals are from the official Federal Election Commission report. The results of the electoral vote were certified by Congress on January 8, 2009.[154]
The following table records the official vote tallies for each state for those presidential candidates who were listed on ballots in enough states to have a theoretical chance for a majority in the Electoral College. State popular vote results are from the official Federal Election Commission report. The column labeled "Margin" shows Obama's margin of victory over McCain (the margin is negative for states and districts won by McCain).
Note: Maine and Nebraska each allow for their electoral votes to be split between candidates. In both states, two electoral votes are awarded to the winner of the statewide race and one electoral vote is awarded to the winner of each congressional district.[177][178]
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States where the margin of victory was under 1% (26 electoral votes; 15 won by Obama, 11 by McCain):
States where the margin of victory was between 1% and 5% (62 electoral votes; 59 won by Obama, 3 by McCain):
States/districts where the margin of victory was between 5% and 10% (73 electoral votes; 33 won by Obama, 40 by McCain):
Blue denotes states or congressional districts won by Democrat Barack Obama; red denotes those won by Republican John McCain.
Counties with highest percentage of Democratic vote:[180]
Counties with highest percentage of Republican vote:
Source: Exit polls conducted by Edison Research of Somerville, New Jersey, for the National Election Pool, a consortium of ABC News, Associated Press, CBS News, CNN, Fox News, and NBC News.[181]
Obama, having a white mother and Kenyan father of the Luo ethnic group,[182] became the first African American as well as the first biracial president.[183] Several black people had previously run for president, including Shirley Chisholm, Jesse Jackson, Lenora Fulani, Carol Moseley Braun, Alan Keyes, and Al Sharpton, though Obama was the first one ever to win the nomination of a major party, let alone the general election.[184] The Obama-Biden ticket was also the first winning ticket in American history in which neither candidate was a white Protestant, as Biden is Roman Catholic and the first Roman Catholic to be elected vice president; all previous tickets with Catholic vice presidential candidates had been defeated (1964, 1972, 1984).[185] The Obama-Biden ticket was the first winning ticket consisting of two sitting senators since 1960 (John F. Kennedy/Lyndon B. Johnson) (in the previous election cycle (2004) Democrats also nominated two sitting senators, John Kerry of Massachusetts and John Edwards of North Carolina, but they lost to incumbents Bush and Cheney), and Obama became the first Northern Democratic president since Kennedy. Also, Obama became the first Democratic candidate to win a majority of the popular vote since Jimmy Carter in 1976, the first to win a majority of both votes and states since Lyndon Johnson in 1964, and the first Northern Democrat to win a majority of both votes and states since Franklin Roosevelt in 1944. Obama became the first Northern Democrat to win any state in the former Confederacy since Hubert Humphrey won Texas in 1968. This was the first presidential election since 1952 in which neither of the major-party nominees was the incumbent president or vice-president.
Prior to the election, commentators discussed whether Senator Obama would be able to redraw the electoral map by winning states that had been voting for Republican candidates in recent decades.[186] In many ways, he was successful. He won every region of the country by double digits except the South, which John McCain won by nine percent, although Obama nonetheless carried Delaware, the District of Columbia, Maryland, North Carolina, Florida, and Virginia (the South as defined by the US Census Bureau). McCain won every state in the Deep South, where white voters had generally supported Republican candidates by increasingly large margins in the previous few decades.[187] Obama won all of the 2004 swing states (states that either Kerry or Bush won by less than 5%) by a margin of 8.5 percent or more except for Ohio, which he carried by 4.5 percent.
Obama also defied political bellwethers, becoming the first person to win the presidency while losing Missouri since 1956 and while losing Kentucky and Tennessee since 1960. He was the first Democrat to ever win the presidency without carrying Missouri, to win without carrying Arkansas since that state joined the Union in 1836, and the first to win without West Virginia since 1916 (and, because one West Virginia elector had voted Democratic in 1916, Obama became the first Democrat to win the White House without any of the state's electors since its founding in 1863). Indiana and Virginia voted for the Democratic nominee for the first time since 1964, as did a solitary electoral vote from Nebraska's 2nd congressional district. Indiana would return to being a reliably red state in subsequent elections; Virginia, however, has been won by Democrats in every presidential election since and would grow increasingly Democratic at the state level. North Carolina, which Obama was the first Democrat to carry since 1976, would return to the Republican column in the following elections, though only by narrow margins each time.
Obama was also relatively competitive in some traditionally Republican states he lost, notably Montana, which he lost by under 3%, and Georgia, which he lost by just 5%. He is also the only 21st-century Democrat to lose North Dakota and South Dakota by just single digits.
This was the first presidential election in which Nebraska split its electoral votes between two candidates. Together with Maine, which would not split its votes until 2016, Nebraska is one of two states that allow a split in electoral votes without faithless electors: a candidate receives one electoral vote for each congressional district won (Nebraska has three, Maine two), while the statewide winner receives an additional two electoral votes. Obama won the electoral vote from Nebraska's 2nd congressional district, largely comprising the city of Omaha. Nebraska's other four electoral votes went to John McCain. This would not happen again until 2020.
As of 2020[update], this election is the last time that Indiana or North Carolina voted Democratic, and is also the most recent election where one of the nominees has since died. Until 2024 this was also the most recent election in which any of the major presidential nominees had any military experience.[188]
This election exhibited the continuation of some of the polarization trends evident in the 2000 and 2004 elections.[189] McCain won whites 55–43 percent, while Obama won blacks 95–4 percent,[190] Hispanics 67–31 percent, and Asians 62–35 percent. Voters aged 18–29 voted for Obama by 66–32 percent while elderly voters backed McCain 53–45 percent.[191] The 25-year age gap between McCain and Obama was the widest in U.S. presidential election history among the top two candidates.[192]
![Cartogram of popular vote with each county rescaled in proportion to its population. Deeper blue represents a Democratic majority; brighter red represents a Republican majority.[179]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6a/2008CartogramElection.jpg/1280px-2008CartogramElection.jpg)
{{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)"The main thing that we all know is that there's going to be a huge turnout. There are going to be long lines, and any problems that occur will exacerbate because of those lines," said Robert M. Brandon, president of the Fair Elections Legal Network.
