Los días 7 y 18 de mayo de 1995 se celebraron en Etiopía elecciones generales para elegir escaños en su Consejo de Representantes del Pueblo ; Las elecciones en las regiones de Afar , Somali y Harari se retrasaron hasta el 28 de junio para asignar personal experimentado que pudiera resolver posibles conflictos e irregularidades. Esta fue la primera elección multipartidista regular en la historia de Etiopía y la primera elección desde la adopción de una constitución permanente en diciembre anterior. Varios partidos de oposición boicotearon las elecciones, [1] incluida la Organización Popular All-Amhara , el Consejo de Fuerzas Alternativas para la Paz y la Democracia en Etiopía y el Partido de Unidad Democrática de Etiopía . [2]
Después de que el presidente Mengistu Haile Mariam huyera del país, una conferencia nacional celebrada en julio de 1991 condujo a la creación del Gobierno de Transición de Etiopía (GTE). El principal objetivo del TGE era establecer una Constitución para una república federal , así como crear elecciones ordenadas para el brazo legislativo de esa república. El 5 de enero de 1995, la Junta Electoral Nacional de Etiopía (NEBE) fijó para mayo de ese año la fecha de las elecciones generales que marcarían el final de la transición.
Los observadores consideraron inevitable que la mayoría de los 547 escaños de la Cámara de Representantes del Pueblo fueran obtenidos por la coalición gobernante conocida como Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), que había asumido el poder después de derrocar al Presidente Mengistu y había sido el fuerza dominante en el TGE. La oposición principal provino del pequeño Partido Nacional Democrático Etíope, dirigido por Nebiyu Samuel. Cuatro de los siete partidos nacionales boicotearon la elección, alegando condiciones desiguales para los distintos grupos contendientes. A pesar de esto, una fuente afirma que hasta 2871 candidatos compitieron por los escaños, [3] aunque la NEBE informó que compitieron 2741 candidatos, incluidos 1881 personas de 58 organizaciones políticas, en su mayoría componentes del EPRDF, y 960 candidatos independientes. [4]
Para atender a los millones de ciudadanos que acudieron a emitir su voto, se abrieron 40.000 colegios electorales. Además de los observadores locales, Gran Bretaña, Estados Unidos, Italia, Francia, Suecia, Bélgica, Austria, Países Bajos, España, Canadá, Finlandia, Noruega y Rusia proporcionaron observadores y la Organización de la Unidad Africana desplegó 81 observadores. Se informó que el proceso electoral fue pacífico y con una alta participación en la mayoría de los colegios electorales de todo el país. [1] A pesar de esta impresión de comportamiento civilizado, los candidatos del Partido de la Unidad Democrática del Pueblo de Silte fueron acosados, golpeados y se les prohibió viajar; El Dr. Asrat Woldeyes , secretario general de la Organización Popular All-Amhara , fue arrestado, declarado culpable y sentenciado a dos años de prisión por estar en una reunión en la que supuestamente se discutían actividades armadas contra el TGE; y funcionarios del Partido de Unidad Democrática de Etiopía fueron detenidos en Gondar y Bahir Dar . [5]
El EPRDF y sus aliados obtuvieron 471 de los 547 escaños del Consejo, mientras que otros partidos e independientes ocuparon los 75 escaños restantes. [6] La mayoría de estos escaños ganados por otros partidos estaban en "regiones fronterizas" – Afar, Somali, Gambela, Benishagul-Gumuz y Harar – a las que se les asignaron 57 escaños. "Las competencias en estas regiones fronterizas solían ser extremadamente complicadas", señala Lyon, que registra incidentes como el de dos hermanos que, en un momento dado, ofrecieron listas diferentes de candidatos para el Frente de Liberación Afar . [7]