El 9 de febrero de 1989 se celebraron elecciones generales en Jamaica. El resultado fue la victoria del Partido Nacional del Pueblo , que obtuvo 45 de los 60 escaños. La participación electoral fue del 78%. [1]
Fueron las primeras elecciones seriamente disputadas desde 1980, ya que el PNP había boicoteado las elecciones anticipadas de 1983 para protestar por la negativa del gobernante Partido Laborista de Jamaica a actualizar el censo electoral en medio de acusaciones de fraude electoral.
El primer ministro Edward Seaga anunció la fecha de las elecciones el 15 de enero en un mitin en Kingston , [2] con las condiciones de emergencia causadas por el huracán Gilbert en 1988 obligando a una extensión del período parlamentario más allá de su mandato normal de cinco años. [3]
La fecha y el tono de las elecciones fueron determinados en parte por el huracán Gilbert , que tocó tierra en septiembre de 1988 y diezmó la isla. El huracán causó daños por valor de casi mil millones de dólares a la isla, con cultivos de banano y café arrasados y miles de casas destruidas. Ambos partidos participaron en la campaña mediante la distribución de suministros de socorro, un sello distintivo del sistema de clientelismo jamaiquino. Los comentaristas políticos señalaron que antes del huracán, Edward Seaga y el JLP estaban veinte puntos por detrás de Michael Manley y el PNP en las encuestas de opinión. La capacidad de proporcionar ayuda como partido a cargo le permitió a Seaga mejorar su posición entre los votantes y erosionar la inevitabilidad de la victoria de Manley. Sin embargo, los escándalos relacionados con el esfuerzo de socorro le costaron a Seaga y al JLP algunas de las ganancias obtenidas inmediatamente después del huracán. Los escándalos que surgieron incluyeron al Ministro de Seguridad Nacional Errol Anderson controlando personalmente un almacén lleno de suministros de socorro en caso de desastre y la candidata Joan Gordon-Webley distribuyendo harina donada por Estados Unidos en sacos con su foto en ellos. [4]
La elección se caracterizó por una diferencia ideológica más estrecha entre los dos partidos en cuestiones económicas. Michael Manley facilitó su campaña de regreso moderando sus posiciones izquierdistas y admitiendo errores cometidos como Primer Ministro, diciendo que se equivocó cuando involucró al gobierno en la producción económica y que había abandonado todas las ideas de nacionalizar la industria. Citó el deseo del PNP de continuar con las políticas orientadas al mercado del gobierno del JLP, pero con un enfoque más participativo. [5] El Primer Ministro Edward Seaga hizo campaña sobre su historial de crecimiento económico y la reducción del desempleo en Jamaica, utilizando el lema de campaña "No dejes que lo arruinen de nuevo" para referirse al mandato de Manley como Primer Ministro. [6] Seaga durante su mandato como Primer Ministro enfatizó la necesidad de ajustar el gasto del sector público y eliminó cerca de 27.000 puestos de trabajo del sector público en 1983 y 1984. [7] Cambió sus planes a medida que se acercaban las elecciones con la promesa de gastar mil millones de dólares de Jamaica en un Programa de Bienestar Social de cinco años, que construiría nuevos hospitales y escuelas en Jamaica. [8]
La política exterior también jugó un papel en las elecciones de 1989. El Primer Ministro Edward Seaga enfatizó sus relaciones con los Estados Unidos, una relación que vio a Jamaica recibiendo una ayuda económica considerable de los Estados Unidos y préstamos adicionales de instituciones internacionales. [9] Manley prometió mejores relaciones con los Estados Unidos mientras que al mismo tiempo se comprometió a restaurar las relaciones diplomáticas con Cuba que se habían cortado bajo Seaga. [6] Con Manley como Primer Ministro, las relaciones jamaicanas-estadounidenses se habían desgastado significativamente como resultado de las políticas económicas de Manley y las estrechas relaciones con Cuba. [10]
Las personalidades de los dos líderes del partido ayudaron a dar forma a la campaña de 1989. Mientras que Seaga fue retratado como un buen gerente con un comportamiento público frío, Manley fue percibido como una persona con habilidades gerenciales sospechosas pero con un magnetismo personal excepcional. Seaga resumió las dos personalidades diciendo: "Algunas personas prefieren tener un marido que las mantenga y les dé seguridad. Otras buscan un amante que les dé alegría". [6]
Crisis del Caribe y reestructuración global