El 21 de marzo de 1988 se celebraron elecciones generales en Kenia. En ese momento, el país era un estado unipartidista , con la Unión Nacional Africana de Kenia como único partido legal. El tamaño de la Asamblea Nacional se amplió de 158 a 188 escaños antes de las elecciones. Aunque el cargo de Presidente de Kenia debía elegirse al mismo tiempo que la Asamblea Nacional, Daniel Arap Moi era el único candidato y fue elegido automáticamente sin que se celebrara una votación. Después de las elecciones, el Presidente Moi nombró a otros 12 miembros. [1]
En febrero de 1988 se introdujo un nuevo sistema para las elecciones primarias de los candidatos del KANU. El mlolongo o sistema de colas implicaba que los miembros del partido se alineaban detrás de fotografías de su candidato preferido. [2] En un país de 20 millones de personas, 4.528.480 eran miembros del KANU, y hubo acusaciones de que el sistema mlolongo resultó en intimidación y fraude de votantes durante las primarias. [2] Beyond , una revista basada en la iglesia fue prohibida después de que condenara la votación pública como "una burla a la justicia". [2]
En la primera reunión de la Asamblea recién elegida, en abril de 1988, Fred Mbiti Gideon Mati , que había sido presidente desde 1970, renunció y la Asamblea Nacional eligió a Moses Kiprono arap Keino como su reemplazo.