El 9 de mayo de 1981 se celebraron elecciones generales en Nepal para elegir a los miembros del Rastriya Panchayat . El 80% de los escaños se eligieron mediante sufragio universal de los adultos ; ésta fue la primera elección por sufragio universal celebrada en Nepal en 22 años. Sin embargo, en ese momento los partidos políticos estaban prohibidos y las principales fuerzas de oposición clandestinas (el Congreso Nepalés y varios grupos comunistas ) llamaron a boicotear las elecciones. [1]
En 1980 se celebró un referéndum para continuar con el sistema de panchayat , que fue aprobado. En diciembre, el rey Birendra aprobó una enmienda a la constitución que creaba elecciones directas y permitía la elección del primer ministro. [2]
Las elecciones fueron las primeras que se celebraron después de la reforma constitucional. En total, hubo 112 escaños electos, mientras que 28 fueron designados por el Rey . Según los informes oficiales, el 63% de los votantes elegibles participaron en las urnas. Sin embargo, hubo algunas inconsistencias en el informe de las cifras de votación. [3] La participación electoral fue del 52,2%. [4] Hubo 7.793.119 votantes elegibles para estas elecciones. [2]
De los 75 distritos de Nepal, 40 formaban circunscripciones de dos miembros, mientras que los 35 distritos menos poblados formaban circunscripciones de un solo miembro. [5] Los 15 distritos de montaña eran todos circunscripciones de un solo miembro. Los distritos de montaña elegían 57 escaños, los distritos del interior del Terai ocho escaños y los distritos del Terai 32 escaños. [6]
Inicialmente hubo 1.451 candidatos en total, de los cuales 353 se retiraron más tarde. [6] Los 122 escaños en el Rastriya Panchayat fueron disputados por 1.096 candidatos. [7] Prácticamente todos los candidatos hicieron campaña con lemas como "Dios y la maternidad", presentándose como oponentes de la corrupción y la inflación. [8] Con la ausencia de partidos políticos organizados en la elección, la campaña fue más bien discreta. No se celebraron manifestaciones masivas, ni siquiera en Katmandú . La mayoría de los candidatos dependieron en gran medida de la campaña puerta a puerta y del sondeo a través de redes familiares, de casta y étnicas. Los candidatos también utilizaron carteles y vehículos con altavoces. [1] El límite de gasto de cada candidato se fijó en 30.000 rupias nepalesas . [6]
Setenta de los candidatos en las elecciones también habían competido en las elecciones de 1959. De esos candidatos, 29 se presentaron como independientes: 18 por el Congreso Nepalí , 8 por el Partido Samyukta Prajatantra , 6 por el Nepal Rashtrabadi Gorkha Parishad , 6 por el Praja Parishad y 1 por el Congreso Tarai. 17 de estos 70 candidatos ganaron en las elecciones de 1981. [9] [6]
Los candidatos tuvieron que pagar un depósito de seguridad de 1.500 rupias nepalesas para poder presentarse a las elecciones. [6]
El primer ministro en ejercicio , Surya Bahadur Thapa , se presentó a las elecciones y fue elegido por el distrito de Dhankuta . Obtuvo 40.546 votos en total. Dos primeros ministros prepanchayat se presentaron a las elecciones, Matrika Prasad Koirala y el Dr. KI Singh . Matrika Prasad Koirala se presentó a las elecciones por el distrito de Morang . Fue apoyado, extraoficialmente, por Surya Bahadur Thapa. Sin embargo, Koirala perdió las elecciones, mientras que KI Singh fue elegido. [10]
En general, el resultado fue un revés para la élite gobernante. Aunque todos los candidatos eran oficialmente independientes, varios candidatos eran bien conocidos por contar con el respaldo del gobierno. En total, alrededor del 70% de los candidatos "oficiales" perdieron sus escaños. En el Rastriya Panchayat electo, hubo 57 nuevos miembros de la asamblea. [8]
Las derrotas del bando respaldado por el gobierno se debieron en parte a las divisiones dentro del bando que apoyaba al gobierno. En el distrito de Morang , la casa real y el primer ministro apoyaron a candidatos opositores, lo que finalmente resultó en la derrota de ambos.
El candidato que recibió el mayor número de votos fue Hem Bahadur Malla , un ministro del gabinete. Malla obtuvo 76.720 votos. El miembro electo con el menor número de votos fue Tej Bahadur Bham, quien obtuvo 3.137 votos. [10] Los partidarios independientes de la reintroducción de la democracia parlamentaria que fueron elegidos fueron Arjun Narsingh KC , Prakash Chandra Lohani y Shribhadra Sharma. [10]
Mientras que la dirigencia del Congreso Nepalés había llamado al boicot, la fracción disidente liderada por Bakhan Singh Gurung había presentado 36 candidatos. Cuatro de ellos fueron elegidos: Dr. KI Singh, Bakhan Singh Gurung, Kashi Nath Gautam y Bhagwat Yadav. El Partido Comunista prosoviético dirigido por Keshar Jung Rayamajhi había presentado más de 45 a 50 candidatos, pero ninguno fue elegido. [8] [10]
Se eligieron algunos candidatos independientes de izquierda, como Govinda Nath Upreti ( Kavre ), Rup Chandra Bista ( Makwanpur ) y Karna Bahadur Hyuju ( Bhaktapur ).
Los chhetri eran el grupo étnico más numeroso del Rastriya Panchayat, con 41 miembros elegidos. [11] Veintiocho candidatas se presentaron a las elecciones, de las cuales dos fueron elegidas: Nani Mainya Dahal y Bhadra Kumari Ghale. [10] Dahal, una persona relativamente desconocida en la política nepalí en ese momento, arrasó en las elecciones del distrito de Katmandú . Su elección fue vista como un voto de desconfianza contra el establishment. [8]