El 30 de octubre de 1962 se celebraron elecciones generales en Rodesia del Norte y el 10 de diciembre se celebraron elecciones parciales para varios escaños. Aunque el Partido Federal Unido obtuvo la mayoría de los escaños en el Consejo Legislativo y el líder del Congreso Nacional Africano de Rodesia del Norte, Harry Nkumbula, había hecho un pacto electoral secreto con el UFP, Nkumbula decidió formar gobierno con el Partido Unido de la Independencia Nacional .
Las elecciones se llevaron a cabo bajo el sistema "15-15-15", con 15 escaños elegidos por un censo superior, 15 escaños por un censo inferior y 15 escaños por el censo nacional; los escaños del censo nacional consistían en cuatro distritos electorales "reservados" de dos escaños que devolvían un miembro africano y uno europeo; tres distritos electorales "abiertos" de dos miembros que devolverían dos miembros de cualquier raza, y un distrito electoral nacional para asiáticos. [1] El plan inicial para los escaños del censo nacional reservados y abiertos era que los candidatos tendrían que recibir al menos el 15% de los votos tanto del censo superior como del inferior para ser elegidos. [2] Sin embargo, esto fue ferozmente opuesto por el Primer Ministro de la Federación de Rodesia y Nyasalandia , Roy Welensky , ya que era probable que el censo inferior fuera completamente negro, lo que daba a su UFP pocas posibilidades de ganar escaños. [3] El sistema fue modificado posteriormente para exigir que los candidatos recibieran al menos el 10% de los votos de cada contienda, [4] y al menos el 20% de los votos del censo superior o inferior. [5]
Para poder ser elegidos para el censo superior, los votantes debían tener unos ingresos de al menos 720 libras esterlinas o poseer al menos 1.500 libras esterlinas en bienes inmuebles. Esto se redujo a 480/1.000 libras esterlinas para aquellos con educación primaria completa y 300/1.000 libras esterlinas para aquellos con al menos cuatro años de educación secundaria. Varias personas fueron automáticamente autorizadas a registrarse como votantes del censo superior, incluidos jefes, consejeros hereditarios, miembros de autoridades y tribunales nativos, consejos municipales, juntas de vivienda de municipios y juntas de vivienda de área, ministros de religión, miembros de ciertas religiones con al menos dos años de educación secundaria, jubilados, graduados universitarios, poseedores de un premio de la Reina, aquellos con una carta de exención según la Ordenanza de Exención Africana con fecha anterior al 1 de julio de 1961, o ser la esposa de un votante calificado para el censo superior (en matrimonios polígamos, solo la esposa de mayor edad calificaba). [6] Los electores de las listas inferiores debían tener unos ingresos de al menos 120 libras esterlinas o poseer bienes inmuebles por un valor de al menos 250 libras esterlinas. Otras personas tenían automáticamente derecho a ser electores de las listas inferiores, entre ellas los consejeros tribales, los miembros de las autoridades y tribunales nativos, los consejos municipales, las juntas de vivienda de los municipios y las juntas de vivienda de la zona, los jefes de estado, los pensionistas, los miembros de determinados organismos religiosos, los titulares de un premio de la Reina o las personas registradas como agricultores individuales, campesinos o agricultores mejorados durante los dos años anteriores a su solicitud. La esposa (o esposa mayor) de cualquier persona que cumpliera los requisitos para ser elector de las listas inferiores también cumplía los requisitos. [6]
El censo superior contaba con un total de 37.142 votantes, de los cuales 27.893 eran europeos, 7.321 africanos y 1.928 asiáticos. El censo inferior contaba con 91.941 votantes, de los cuales 91.913 eran africanos y 28 asiáticos. [7]
Para votar, los electores tenían que mojar sus pulgares en tinta roja, que permanecería allí durante dos días. En Lusaka, dos electores europeos se negaron a mojar sus pulgares y se les prohibió votar. Uno de ellos, Colin Cunningham, ex líder del Partido Republicano de Rodesia, afirmó que sería "una violación de su persona". [8]
El UNIP originalmente planeó boicotear las elecciones en protesta por el fracaso de la consecución de una mayoría. Sin embargo, la decisión fue revocada más tarde tras el resultado de la Comisión de Delimitación. [9] El líder del UNIP, Kenneth Kaunda, habló en más de cien reuniones durante la campaña. [10] En Suecia, el Partido Socialdemócrata y el Partido Liberal iniciaron una campaña para recaudar 20.000 libras para contribuir a la campaña electoral del UNIP, calificando al líder federal del UFP, Roy Welensky, de "ruido de sables" y "líder de los fascistas blancos". [10] La campaña recaudó sólo 3.700 libras. [10]
El 26 de octubre, el funcionario del NRANC Danwell Kuseka fue asesinado cuando fue víctima de una emboscada tras una reunión electoral cerca de Kitwe ; otros tres resultaron heridos, uno de ellos con la espalda rota. Kaunda pidió a los miembros del UNIP que cooperaran con la policía para encontrar a los atacantes. [10] Se informó de que los candidatos africanos del UFP habían experimentado un "infierno de intimidación" [10] El día de las elecciones se desarrolló sin incidentes y hubo una alta participación [8] En la ciudad congoleña de Elisabethville, un grupo de 100 rodesianos del norte acudió al cónsul británico para votar. Sin embargo, después de descubrir que sólo 17 de ellos se habían registrado, irrumpieron en el edificio y apedrearon al cónsul, lo que provocó que fuera hospitalizado. La policía congoleña detuvo a 15 miembros del grupo [8] .
El día de las elecciones se decidieron 14 de los escaños de la lista superior y los 15 escaños de la lista inferior, pero sólo cinco de los 15 escaños nacionales; el UFP ganó 15 escaños, el UNIP 14 y el NRANC cinco. Posteriormente, el 10 de diciembre, se celebraron elecciones parciales para los escaños de la lista superior de Livingstone y para los diez escaños nacionales restantes; el UFP ganó en Livingstone y el NRANC ganó los únicos dos escaños de la lista nacional que tuvieron un ganador, lo que dejó al UFP con un total final de 16 escaños y al NRANC con siete.
Como casi todos los candidatos habían perdido sus depósitos, los tres ministros del Partido Liberal (John Moffat, Harry Franklin y Alfred Gondwe) dimitieron inmediatamente después de las elecciones. [8] A mediados de noviembre, el partido anunció que se disolvía y aconsejó a sus miembros que en su lugar se unieran al UNIP o lo apoyaran. [13]
Nkumbula mantuvo conversaciones con Kaunda y Roberts sobre la formación de un gobierno de coalición, diciendo que consideraría una coalición con el UNIP "si Kaunda y sus secuaces hicieran una declaración condenando sin reservas el comunismo y el uso de la violencia y la intimidación", y una coalición con el UFP si "afirmaran que querían ver el fin de la federación política y su reemplazo por una asociación económica". [8] Posteriormente, Kaunda emitió una declaración en la que decía: "Creo que tanto el Sr. Nkumbula como yo deberíamos olvidar la amargura del pasado y hacer lo que podamos para establecer un gobierno de mayoría en este país". [8] El 14 de diciembre, la gobernadora Evelyn Hone anunció la formación de un gobierno de coalición entre el UNIP y el NRARNC.