Las elecciones federales canadienses de 1917 (a veces denominadas elecciones caqui ) se celebraron el 17 de diciembre de 1917 para elegir a los miembros de la Cámara de los Comunes de Canadá del 13.º Parlamento de Canadá . Descritas por el historiador Michael Bliss como las "elecciones más amargas de la historia canadiense", se disputaron principalmente por la cuestión del reclutamiento (véase Crisis del reclutamiento de 1917 ). Las elecciones dieron como resultado que el gobierno unionista del primer ministro Sir Robert Borden fuera elegido con una fuerte mayoría y el mayor porcentaje de voto popular para cualquier partido en la historia de Canadá.
Las elecciones anteriores se habían celebrado en 1911 y las ganó el Partido Conservador de Borden . Normalmente, existe un requisito constitucional que establece que el Parlamento no dure más de cinco años, lo que habría dado lugar a una elección en 1916. Sin embargo, citando la emergencia de la Gran Guerra , el Parlamento de Canadá aprobó una prórroga de un año, que fue implementada por el Parlamento británico. [2] El gobierno de Borden esperaba que la demora permitiera la formación de un gobierno de "gran coalición", que abarcara a todos los partidos, como existía en Gran Bretaña.
Sir Wilfrid Laurier , líder del Partido Liberal de Canadá , se negó a unirse a la coalición debido a la cuestión del reclutamiento, que encontró una fuerte oposición en el corazón liberal de Quebec . A Laurier le preocupaba que aceptar la oferta de coalición de Borden hiciera que esa provincia abandonara a los liberales y tal vez incluso a Canadá. Borden procedió a formar un gobierno "unionista" y el Partido Liberal se dividió por esta cuestión. Muchos parlamentarios liberales canadienses ingleses y partidos liberales provinciales en el Canadá inglés apoyaron al nuevo gobierno unionista.
Para asegurar la victoria del reclutamiento, Borden introdujo dos leyes para inclinar la votación a favor del gobierno. La primera, la Ley de Elecciones en Tiempo de Guerra , privó de sus derechos a los objetores de conciencia y a los ciudadanos canadienses si habían nacido en países enemigos y habían llegado después de 1902. La ley también dio derecho a voto a las mujeres parientes de los militares. Así, las elecciones de 1917 fueron las primeras elecciones federales en las que se permitió votar a algunas mujeres. La otra ley nueva fue la Ley de Votantes Militares , que permitía a los soldados que servían en el extranjero elegir en qué distrito electoral se contabilizaría su voto o permitir que el partido por el que votaran seleccionara el distrito electoral en el que se contabilizaría el voto. Eso permitió a los funcionarios del gobierno guiar a los soldados fuertemente pro-reclutamiento para que votaran en aquellos distritos electorales en los que serían más útiles. A los militares se les dio una papeleta con la simple elección de "Gobierno" u "Oposición". Se calcula que el gobierno unionista le quitó 14 escaños a la Oposición debido a su uso de los votos del Ejército. [3]
Poco después de que se aprobaran estas medidas, Borden convenció a una facción de liberales (que usaban el nombre de Liberal-Unionistas ) junto con Gideon Decker Robertson , que fue descrito como un senador "laborista" (pero no estaba afiliado a ningún partido laborista ) para unirse a ellos, formando el gobierno unionista en octubre de 1917. Luego disolvió el parlamento para buscar un mandato en la elección, que enfrentó a los candidatos del "gobierno", que se postulaban como el Partido Unionista, contra la facción anti-conscripción del Partido Liberal, que se postuló bajo el nombre de Liberales Laurier . Además, candidatos independientes, laboristas y socialistas se postularon en muchos distritos electorales en todo el país. [4]
El debate divisivo terminó con el país dividido en líneas lingüísticas. Los liberales ganaron 82 escaños, 62 en Quebec, y muchos otros en provincias como Manitoba, Nuevo Brunswick y Ontario, en distritos electorales con importantes poblaciones francocanadienses . Los unionistas ganaron 153 escaños. Los tres escaños que ganaron los unionistas en Quebec se encontraban en distritos electorales predominantemente anglófonos . Eso condujo a la Moción Francœur en enero de 1918.
De los 235 escaños, 33 se consiguieron por aclamación: 17 para los liberales de Laurier (todos en Quebec) y 16 para los unionistas (todos fuera de Quebec). Dos de las aclamaciones unionistas fueron para el distrito de Halifax, donde los únicos candidatos eran dos unionistas y donde, once días antes, había tenido lugar la trágica explosión de Halifax .
La elección se llevó a cabo principalmente utilizando el sistema de mayoría simple en distritos de un solo miembro, pero Ottawa, Queens y Halifax tenían dos miembros cada uno y cada uno de los votantes allí emitió hasta dos votos según el sistema de votación en bloque por pluralidad . [5]
Notas:
*El partido no nominó candidatos en la elección anterior.
1 % de cambio para el Gobierno comparado con el Partido Conservador (incluidos los liberales-conservadores ) en las elecciones de 1911, y para la oposición con respecto al Partido Liberal.
Fuentes primarias
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