Las elecciones federales canadienses de 1979 se llevaron a cabo el 22 de mayo de 1979 para elegir a los miembros de la Cámara de los Comunes de Canadá del 31º Parlamento de Canadá . Supuso la derrota del Partido Liberal de Canadá tras 16 años en el poder, 11 de ellos bajo el mandato del primer ministro Pierre Trudeau . Joe Clark llevó al poder al Partido Conservador Progresista , pero con sólo una minoría de escaños en la Cámara de los Comunes. Los liberales, sin embargo, vencieron a los conservadores progresistas en el voto popular general por más de 400.000 votos (40,11% frente a 35,89%). Al asumir el cargo en vísperas de su 40 cumpleaños, Clark se convirtió en el primer ministro más joven en la historia de Canadá.
El Partido PC hizo campaña con los lemas "Hagamos que Canadá vuelva a funcionar" y "Es hora de un cambio: ¡dale una oportunidad al futuro!". Sin embargo, los canadienses no confiaban lo suficiente en el joven Joe Clark como para darle la mayoría en la Cámara de los Comunes. Quebec, en particular, no estaba dispuesto a apoyar a Clark y eligió sólo dos miembros del Parlamento (MP) del PC en las 75 circunscripciones de la provincia . Clark, relativamente desconocido cuando fue elegido líder del PC en la convención del Partido del PC de 1976 , era visto como un hombre torpe e inseguro. Clark había tenido problemas con ciertos miembros de derecha de su grupo. En particular, cuando la conducción de Clark se fusionó con la de otro diputado del PC durante una redistribución de circunscripciones, el otro diputado se negó a hacerse a un lado y Clark terminó corriendo en otra conducción. Además, cuando Clark emprendió una gira por Oriente Medio para demostrar su capacidad para manejar cuestiones de asuntos exteriores, su equipaje se perdió y Clark parecía sentirse incómodo con los temas que se estaban discutiendo.
Los liberales intentaron hacer del liderazgo y la inexperiencia de Clark el problema argumentando en su publicidad: "Este no es momento para capacitación en el trabajo" y "Necesitamos un liderazgo duro para que Canadá siga creciendo. Un líder debe ser un líder".
El Partido del Crédito Social de Canadá , que había perdido a su voluble líder, Réal Caouette , fallecido en 1976, luchaba por seguir siendo relevante. Después de una serie de líderes interinos, entre ellos el hijo de Caouette, el partido recurrió a Fabien Roy , miembro popular de la Asamblea nacional de Quebec , que tomó las riendas del partido justo antes del comienzo de la campaña. El partido obtuvo el apoyo tácito del separatista Parti Québécois , que formó el gobierno de Quebec. Crédito Social intentó reunir el voto separatista y nacionalista: las banderas canadienses estuvieron ausentes en su acto de inicio de campaña y el lema del partido era C'est à notre tour ("Es nuestro turno"), que recordaba el himno separatista popular. Gens du pays ("Gente del país"), que incluye el coro, " C'est votre tour, de vous laisser parler d'amour " ("Es tu turno, para dejarte hablar de amor"). El partido centró su plataforma en el cambio constitucional, que prometió luchar para abolir el poder constitucional del gobierno federal de prohibir cualquier legislación provincial y afirmó que cada provincia tiene "derecho a elegir su propio destino dentro de Canadá".
El apoyo de los Socreds por parte del Parti Québécois no fue bien recibido por todos; por ejemplo, Gilles Caouette denunció públicamente lo que llamó péquistes déguisés en créditistes ("péquistes disfrazados de Socreds"). Lo que quedaba de su apoyo fuera de Quebec prácticamente desapareció, y si bien el partido sólo sufrió una pérdida marginal en su porcentaje general de votos en Quebec, su apoyo se distribuyó de manera mucho menos eficiente que antes. El partido logró cierto aumento de votos en áreas de péquiste, pero también perdió muchos votos en áreas de fuerza tradicional de Socred, mientras que gran parte del reducido porcentaje de votos del PC fue para los liberales. El resultado final fue una caída de once a seis escaños . (Ver también: Candidatos del Partido del Crédito Social, elecciones federales canadienses de 1979 ).
El gobierno minoritario de Clark duró menos de nueve meses. Clark necesitó el apoyo de los Socred para aprobar el presupuesto de 1979, pero se negó a trabajar con ellos por motivos ideológicos y optó por "gobernar como si tuviera una mayoría". [2] Al no cumplirse ninguna de sus demandas, los Socred se negaron a apuntalar al gobierno. Esto resultó en las elecciones de 1980 en las que los PC fueron derrotados por los resurgentes liberales de Trudeau.
A partir de 2024, esta es la primera elección canadiense de la que todavía está vivo un líder de un partido importante (Clark).
Clark ganó el voto popular en siete provincias, mientras que perdió el voto popular en todo el país, y debido a que su partido obtuvo sólo dos escaños en Quebec, ganó sólo un gobierno minoritario. Los liberales ganaron sólo un escaño al oeste de Manitoba. La elección fue la última en la que el Partido del Crédito Social de Canadá obtuvo escaños. En los Territorios del Noroeste ocurrió un hecho inusual: los liberales ganaron el voto popular en el territorio pero no obtuvieron ningún escaño.
Notas:
"% de cambio" se refiere al cambio con respecto a la elección anterior.
x − menos del 0,005% del voto popular.
xx – menos del 0,05% del voto popular.
Artículos sobre los candidatos de los partidos en esta elección:
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