Las elecciones de Estados Unidos de 1946 se celebraron el 5 de noviembre de 1946 y eligieron a los miembros del 80.º Congreso de los Estados Unidos . En las primeras elecciones después de la Segunda Guerra Mundial , el presidente en ejercicio Harry S. Truman (que asumió el cargo el 12 de abril de 1945, tras la muerte de su predecesor, Franklin D. Roosevelt ) y el Partido Demócrata sufrieron grandes pérdidas. Después de haber estado en minoría en ambas cámaras del Congreso desde 1932 , los republicanos tomaron el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado. [3] [4]
Esta ola republicana reflejó la reacción pública contra el presidente Truman por las dificultades económicas que sufrió el país después de la guerra, lo que tensó las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética , y su manejo de la huelga de los trabajadores automotrices unidos . Posteriormente, se esperaba ampliamente que Truman enfrentara un entorno difícil para la reelección en las elecciones presidenciales posteriores , pero finalmente desafió las expectativas.
Los demócratas perdieron cincuenta y cuatro escaños en la Cámara de Representantes ante el Partido Republicano , y los demócratas también perdieron once escaños en el Senado ante los republicanos , lo que permitió a los republicanos tomar el control de ambas cámaras. Un progresista también perdió un escaño ante un republicano. [5]
En California, el recién llegado Richard Nixon derrotó al demócrata liberal Jerry Voorhis , que se encontraba en el poder . Nixon hizo campaña sobre cuestiones como los controles de precios, la vivienda y las relaciones entre los trabajadores y la dirección, pero su mayor publicidad la obtuvo de sus ataques a las asociaciones y políticas de izquierda de Voorhis. [6]
Otro futuro presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy de Massachusetts, también fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en estas elecciones.
En Mississippi, el senador Theodore G. Bilbo buscó la reelección para un tercer mandato de seis años en las primarias demócratas. Estaba siendo atacado por Hodding Carter , uno de los periodistas y editores políticos más conocidos del estado. Carter apoyaba la segregación racial, pero era moderado en materia de derechos civiles. Su premio Pulitzer de 1946 por editoriales sobre tolerancia racial y religiosa como editor del Greenville Delta Democrat-Times le había ganado una reputación nacional. Bilbo ganó la reelección por un estrecho margen con solo el 51% de los votos, pero murió al año siguiente. [7]
En Georgia, la supremacía blanca fue el tema principal cuando Eugene Talmadge fue elegido para un cuarto mandato como gobernador. Había promovido purgas de negros de las listas electorales en ciertos condados clave de Georgia. [8]
La elección frustró los esfuerzos de Truman para implementar sus políticas de Fair Deal y ayudó a asegurar la aprobación de la Ley de Relaciones Laborales y Gerenciales de 1947. Sin embargo, Truman pudo implementar el Plan Marshall , la Ley de Seguridad Nacional de 1947 y otras políticas de la Guerra Fría después de la elección. Los futuros presidentes John F. Kennedy y Richard Nixon ganaron por primera vez las elecciones al Congreso en esta elección, mientras que la reelección de Thomas Dewey como gobernador de Nueva York lo ayudó a obtener la nominación republicana para presidente en 1948. Joseph McCarthy también ganó la elección como senador de Wisconsin en 1946. [9]