En Sri Lanka no se han celebrado elecciones locales desde 2018 . Inicialmente, las elecciones estaban previstas para 2022, pero fueron pospuestas hasta 2023 debido al empeoramiento de la crisis económica y la inestabilidad en el país, antes de ser pospuestas nuevamente varias veces por el gobierno del presidente Ranil Wickremesinghe . [2] [3] [4] [5] [6] Actualmente, no hay una fecha oficial prevista para las elecciones.
Más de 16,6 millones de habitantes de Sri Lanka tienen derecho a elegir 8.711 miembros [a] de 340 autoridades locales que comprenden 24 consejos municipales , 41 consejos urbanos y 275 consejos divisionales . [7]
En las últimas elecciones de gobierno local celebradas en Sri Lanka en 2018, el recién formado Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) obtuvo la mayoría de los escaños, con el 40% de los votos. [8] [9] [10] El SLPP, liderado por el hermano del ex presidente Mahinda Rajapaksa , Gotabaya Rajapaksa, ganaría más tarde las elecciones presidenciales y parlamentarias en 2019 y 2020 respectivamente, para convertirse en el partido gobernante de Sri Lanka.
Las próximas elecciones locales estaban previstas originalmente para el año anterior, en 2022. Sin embargo, debido al empeoramiento de la crisis económica y la inestabilidad en el país, las elecciones fueron pospuestas indefinidamente por el entonces presidente Gotabaya Rajapaksa . [3] Hubo mucha especulación de que las elecciones se pospondrían nuevamente por la misma razón, y muchos de los partidos de oposición afirmaron que el UNP y el SLPP estaban posponiendo las elecciones deliberadamente para evitar sufrir una derrota humillante. Posteriormente, la Comisión Electoral de Sri Lanka anunció el 9 de marzo como fecha de las elecciones. Contrariamente a lo que afirman los partidos de la oposición, el SLPP gobernante fue el primero en realizar sus depósitos en efectivo para las elecciones, y muchos miembros del partido confiaban en que el SLPP volvería a ganar las elecciones. [11]
El 14 de febrero, la Comisión Electoral anunció que la votación por correo, inicialmente prevista del 22 al 24 de febrero, volvería a posponerse indefinidamente, citando la negativa del impresor del Gobierno a proporcionar papeletas sin recibir primero el pago. [12] La medida tomada por el impresor del gobierno fue ampliamente vista como otro intento del gobierno de posponer las elecciones, y el gobierno fue objeto de fuertes críticas por parte de los partidos de oposición así como de observadores electorales independientes.
A finales de febrero, la gente tenía dudas de que se llevaran a cabo elecciones de gobiernos locales, debido a problemas entre la comisión electoral y el gobierno sobre la disposición de los fondos para las elecciones. El 23 de febrero, el Presidente Ranil Wickremsinghe se dirigió al Parlamento de Sri Lanka sobre la cuestión de las elecciones locales. Wickremesinghe comentó sobre una moción presentada ante el tribunal supremo contra el Ministerio de Finanzas sobre asuntos relacionados con las elecciones. Wickremesinghe había informado previamente a la comisión electoral que no sería sensato celebrar elecciones en medio de la crisis económica y que sólo deberían celebrarse una vez que se resuelva la crisis y el número de miembros del gobierno local se reduzca a 5.000. En una reunión entre el presidente y la comisión electoral junto con el primer ministro y un fiscal general, se propuso que las elecciones se celebraran el 23 de diciembre de 2022, pero la comisión electoral lo rechazó debido a que no se habían presentado nominaciones para las urnas. sido aceptado. Wickremesinghe afirmó que en el presupuesto de 2023, Rs . Se asignaron 8 mil millones de rupias para las elecciones, pero la comisión electoral informó al gobierno que Rs. 5 mil millones serían suficientes para llevar a cabo las elecciones. La policía, sin embargo, dijo que necesitarían más fondos debido a los costes del combustible y otros factores.
Wickremesinghe destacó el grado de conflicto entre el gobierno, la comisión electoral y otros partidos. Más tarde, el presidente afirmó que un funcionario había solicitado fondos para las elecciones en nombre del presidente de la comisión electoral nacional, lo que iba en contra de la constitución. Wickremesinghe reveló que la decisión de celebrar las elecciones la tomaron sólo dos miembros de la comisión electoral, mientras que los otros tres miembros se vieron obligados a aceptar. Según Wickremesinghe, actualmente no hay elecciones programadas, ya que las comisiones electorales nacionales no han tomado ninguna decisión oficial. Wickremesinghe reiteró una vez más que no estaba intentando posponer las elecciones intencionalmente y que el aplazamiento se debió más bien a la falta de fondos del gobierno, debido a las circunstancias económicas de Sri Lanka. [13] El 24 de febrero, las elecciones del gobierno local fueron oficialmente pospuestas, y la Comisión Electoral declaró que no podrían celebrar las elecciones como estaba previsto el 9 de marzo. [4] Las elecciones fueron inicialmente reprogramadas para el 25 de abril, pero finalmente fueron pospuestas una vez más. [6]
Los argumentos de Wickremsinghe fueron cuestionados por numerosos partidos políticos como el Samagi Jana Balawegaya , principal partido de oposición de Sri Lanka. El líder de la oposición, Sajith Premadasa, llamó al presidente y señaló que su partido, el Partido Nacional Unido , todavía había presentado nominaciones a pesar de que las elecciones nunca fueron programadas oficialmente como afirmó el presidente. [14]
El gobernante Sri Lanka Podujana Peramuna, el principal partido constituyente de la Alianza por la Libertad del Pueblo de Sri Lanka , vio cómo muchos de sus antiguos aliados desertaban a la oposición el año anterior, incluido el Partido de la Libertad de Sri Lanka , para formar su propia alianza de oposición, el Partido por la Libertad del Pueblo. Alianza . Desde 2021, Sri Lanka se enfrenta a su crisis económica más grave desde su independencia en 1948 por varias razones. Así, el gobierno del SLPP comenzó a volverse cada vez más impopular; Según una encuesta realizada por Verité Research en marzo de 2022, el índice de aprobación del gobierno había caído a sólo el 10% en medio de la crisis y las protestas posteriores . [15]
A pesar de todos estos importantes reveses, el SLPP se mantuvo firme en participar en las elecciones locales, y muchos políticos del SLPP confiaban en que el SLPP volvería a ganar las elecciones. [11] También hubo algunas especulaciones de que el SLPP formaría una alianza y competiría en las elecciones con el Partido Nacional Unido , el partido del presidente Ranil Wickremesinghe, en algunos distritos bajo el símbolo del elefante, en algunos distritos bajo el símbolo del capullo de flor. y en otros bajo un símbolo común. [dieciséis]
El Samagi Jana Balawegaya , liderado por el líder de la oposición Sajith Premadasa , también participará en esta elección, bajo el símbolo del teléfono. El parlamentario del SJB, Mujibur Rahman, renunció a su escaño en el parlamento antes de las elecciones para postularse para alcalde de Colombo . [17]
El Poder Popular Nacional , liderado por Anura Kumara Dissanayake del Janatha Vimukthi Peramuna , también competirá en esta elección, bajo el símbolo de la brújula.
La Freedom People's Alliance es una alianza recién formada que consta de 12 partidos políticos anteriormente aliados con el gobierno del SLPFA, incluido el Partido de la Libertad de Sri Lanka , el Frente Nacional de la Libertad y el Congreso del Pueblo de la Libertad .