El 13 de diciembre de 1998 se celebraron elecciones para la dirección del Tercer Comité Central del Partido Demócrata en Hong Kong, compuesta por 30 miembros, incluidos los puestos de presidente y dos vicepresidentes. El presidente fundador, Martin Lee Chu-ming, fue reelegido sin oposición para el tercer mandato consecutivo. Las elecciones se caracterizaron por un "golpe de Estado" de la facción de los Jóvenes Turcos, cuyo candidato Lau Chin-shek derrotó al vicepresidente en ejercicio, Anthony Cheung Bing-leung . Como resultado, se intensificaron las luchas entre facciones dentro del partido.
El Comité Central es elegido por el congreso del partido. Todos los funcionarios públicos, incluidos los miembros del Consejo Legislativo , el Consejo Urbano , el Consejo Regional y los Consejos Distritales , tienen derecho a voto en el congreso del partido. Cada 30 miembros también pueden elegir un delegado que tiene un voto en el congreso. [1]
A finales de 1998, había suficiente descontento contra las autoridades centrales del partido, especialmente contra el monopolio de la posición de poder por parte de la coalición de líderes del partido y antiguos miembros de Meeting Point , lo que dio a los "disidentes" apoyo suficiente en el congreso del partido para desafiar a la dirección del partido. [2]
Los Jóvenes Turcos, principalmente los miembros a nivel de distrito con intereses más radicales y de base, tenían objetivos muy diversos. Les desagradaba la postura más conciliadora de la facción Punto de Encuentro con el gobierno comunista y sus posiciones a favor de la clase media y del laissez -faire . Algunos de ellos querían impulsar al partido hacia una posición más a favor de la base con acciones callejeras. [3]
Una gran coalición formada principalmente por los representantes de los miembros y los consejeros de distrito . Formaron su propia lista de unos diez candidatos para presentarse al Comité Central y nominaron al sindicalista Lau Chin-shek para presentarse a la vicepresidencia contra el ex presidente de Meeting Point y el actual vicepresidente Anthony Cheung. Algunos esperaban convertir a Lau en su líder de facción para llevar al partido a una posición más pro-base.
En el último momento, Lau se retractó porque su candidatura fue rechazada por la Confederación de Sindicatos de Hong Kong (CTU), de la que Lau era presidente. La CTU consideró que la CTU estaría subordinada al Partido Demócrata si su presidente era el vicepresidente del partido. Exigieron a Lau que eligiera entre la vicepresidencia demócrata y la presidencia de la CTU. Lau finalmente dimitió como presidente de la CTU. [4]
Martin Lee fue reelegido presidente sin oposición por tercer mandato consecutivo, mientras que Lau Chin-shek, apoyado por los Jóvenes Turcos, derrocó a Anthony Cheung, exmiembro del Punto de Encuentro. Los Jóvenes Turcos, sin embargo, lograron elegir a unos 10 miembros para el Comité Central, a expensas de algunos miembros del Punto de Encuentro. [5] Aunque Lau fue elegido vicepresidente, renunció después de la elección. El vicepresidente derrotado Cheung también renunció al Comité Central como resultado.
El acontecimiento tuvo profundas repercusiones en el faccionalismo dentro del Partido Demócrata. Levantó la bandera de los Jóvenes Turcos tanto dentro del partido como en los medios de comunicación. Los dirigentes del partido, los llamados "mainstreamers", incluido el "triunvirato", Yeung Sum , Cheung Man-kwong y Lee Wing-tat, que no percibieron que se estaba produciendo un golpe de Estado hasta los últimos días, se alarmaron. [4] En el debate sobre la legislación sobre el salario mínimo que tuvo lugar el año siguiente, los mainstreamers estaban muy organizados y derrotaron la moción de los Jóvenes Turcos. [6] La intensificación de las rivalidades entre facciones también dañó la imagen del partido ante el público.