El sábado 26 de junio de 2004 se celebraron elecciones presidenciales en Islandia .
Tradicionalmente, las elecciones presidenciales islandesas en las que el presidente en ejercicio manifiesta su deseo de obtener un nuevo mandato no tienen oposición. El presidente en ejercicio , Ólafur Ragnar Grímsson , fue elegido por primera vez en 1996 con el 41,4% de los votos, [1] en unas elecciones con una participación del 85,9% en las que participaron cuatro candidatos. En 2000 fue reelegido sin oposición. Cuando Ólafur Ragnar anunció su intención de buscar un nuevo mandato en 2004, surgieron otros dos candidatos:
A diferencia de las elecciones parlamentarias en Islandia, las elecciones presidenciales no se basan en la política partidista; en cambio, los candidatos intentan utilizar sus personalidades para atraer partidarios y aparecer como un símbolo viviente de la unidad nacional.
Por tradición, la presidencia es un cargo casi totalmente carente de poder, ya que los presidentes casi nunca utilizan los poderes que les otorga la constitución , sino que se limitan a ejercer la autoridad moral . Sin embargo, Ólafur Ragnar ha expresado su deseo de tener un debate público sobre el papel del jefe de Estado. Sin precedentes en la historia de la República de Islandia, el 2 de junio de 2004 Ólafur Ragnar vetó una ley de propiedad de los medios de comunicación aprobada por el Althing . Davíð Oddsson , que era primer ministro en ese momento, afirmó que el veto estaba contaminado porque la hija del presidente trabajaba para Baugur Group , que había adquirido recientemente aproximadamente la mitad de los medios de comunicación del país. Había pocas dudas de que Ólafur Ragnar sería reelegido, pero la controversia del veto tuvo un efecto en la votación: se pensó que el número sin precedentes de papeletas vacías (20,6% del total) era en gran medida una protesta por el veto.
El Presidente de Islandia es elegido en una vuelta mediante votación mayoritaria .