El 9 de mayo de 1981 se celebraron elecciones generales en Nepal para elegir a los miembros del Rastriya Panchayat . El 80% de los escaños fueron elegidos mediante sufragio universal de adultos ; Esta fue la primera elección por sufragio universal celebrada en Nepal en 22 años. Sin embargo, los partidos políticos estaban prohibidos en ese momento y las principales fuerzas clandestinas de oposición (el Congreso nepalí y varios grupos comunistas ) pidieron boicotear las elecciones. [1]
En 1980 se celebró y aprobó un referéndum para continuar con el sistema Panchayat . En diciembre, el rey Birendra aprobó una enmienda a la constitución que creaba elecciones directas y permitía la elección del primer ministro. [2]
Las elecciones fueron las primeras que se celebraron después de la enmienda constitucional. En total hubo 112 escaños elegidos, mientras que 28 fueron designados por el Rey . Según datos oficiales, en las urnas participaron el 63% de los electores. Sin embargo, hubo algunas inconsistencias en el informe sobre las cifras de votación. [3] La participación electoral fue del 52,2%. [4] Había 7.793.119 votantes elegibles para esta elección. [2]
40 de los 75 distritos de Nepal formaban distritos electorales de dos miembros, mientras que los 35 distritos menos poblados formaban distritos electorales de un solo miembro. [5] Los 15 distritos montañosos eran todos distritos electorales uninominales. Los distritos de las colinas eligieron 57 escaños, los distritos del interior del terai ocho escaños y los distritos del terai 32 escaños. [6]
Inicialmente había 1.451 candidatos en total, de los cuales 353 se retiraron posteriormente. [6] Los 122 escaños del Rastriya Panchayat fueron disputados por 1.096 candidatos. [7] Prácticamente todos los candidatos hicieron campaña con lemas como "Dios y la maternidad", presentándose como oponentes de la corrupción y la inflación. [8] Debido a la ausencia de partidos políticos organizados en las elecciones, la campaña fue de baja escala. No se celebraron manifestaciones masivas, ni siquiera en Katmandú . La mayoría de los candidatos dependieron en gran medida de campañas puerta a puerta y de sondeos a través de redes familiares, de castas y étnicas. Los candidatos también utilizaron carteles y vehículos con altavoces. [1] El límite de gasto de cada candidato se fijó en 30.000 rupias nepalesas . [6]
70 de los candidatos en las elecciones se presentaron anteriormente en las elecciones de 1959 . De esos candidatos, 29 se presentaron como independientes, 18 para el Congreso Nepalí , 8 para el Partido Samyukta Prajatantra , 6 para el Nepal Rashtrabadi Gorkha Parishad , 6 para el Praja Parishad y 1 para el Congreso Tarai. 17 de los candidatos ganaron en las elecciones de 1981. [9] [6]
Los candidatos tuvieron que pagar un depósito de seguridad de 1.500 rupias nepalesas para poder participar en las elecciones. [6]
El primer ministro en ejercicio , Surya Bahadur Thapa , impugnó y fue elegido del distrito de Dhankuta . Obtuvo 40.546 votos en total. Dos primeros ministros anteriores al panchayat participaron en las elecciones, Matrika Prasad Koirala y el Dr. KI Singh . Matrika Prasad Koirala impugnó en el distrito de Morang . Fue apoyado, extraoficialmente, por Surya Bahadur Thapa. Sin embargo, Koirala perdió las elecciones, mientras que KI Singh fue elegido. [10]
En general, el resultado fue un revés para la élite gobernante. Aunque todos los candidatos eran oficialmente independientes, se sabía que varios candidatos contaban con el respaldo del gobierno. En total, alrededor del 70% de los candidatos "oficiales" perdieron sus escaños. En el Rastriya Panchayat elegido, había 57 recién llegados a la asamblea. [8]
Las derrotas del bando respaldado por el gobierno se debieron en parte a divisiones dentro del bando respaldado por el gobierno. En el distrito de Morang, la casa real y el primer ministro apoyaron a los candidatos opuestos, lo que acabó provocando la derrota de ambos.
El candidato que recibió el mayor número de votos fue Hem Bahadur Malla , ministro del gabinete. Malla obtuvo 76.720 votos. El miembro electo con el menor número de votos fue Tej Bahadur Bham, que obtuvo 3.137 votos. [10] Los partidarios independientes de la reintroducción de la democracia parlamentaria que fueron elegidos fueron Arjun Narsingh KC , Prakash Chandra Lohani y Shribhadra Sharma. [10]
Mientras que la dirección del Congreso nepalí había pedido un boicot, la fracción disidente liderada por Bakhan Singh Gurung había presentado 36 candidatos. Cuatro de ellos fueron elegidos; Dr. KI Singh, Bakhan Singh Gurung, Kashi Nath Gautam y Bhagwat Yadav. El Partido Comunista prosoviético dirigido por Keshar Jung Rayamajhi había presentado entre 45 y 50 candidatos, pero ninguno resultó elegido. [8] [10]
Se eligieron algunos candidatos independientes de izquierda, como Govinda Nath Upreti ( Kavre ), Rup Chandra Bista ( Makwanpur ) y Karna Bahadur Hyuju ( Bhaktapur ).
Los Chhetri eran el grupo étnico más grande del Rastriya Panchayat con 41 miembros elegidos. [11] Veintiocho candidatas se presentaron a las elecciones, de las cuales dos resultaron elegidas; Nani Mainya Dahal y Bhadra Kumari Ghale. [10] Dahal, una persona relativamente desconocida en la política nepalí en ese momento, arrasó en las encuestas del distrito de Katmandú . Su elección fue vista como un voto de desconfianza contra el establishment. [8]