El 3 de marzo de 1974 se celebraron elecciones generales en Guatemala . [1] El candidato presidencial del gobernante Partido Demócrata Institucional fue el general Kjell Eugenio Laugerud García , un oficial del ejército cuyo compañero de fórmula fue Mario Sandoval Alarcón , el líder durante mucho tiempo del ultraderechista Movimiento de Liberación Nacional . El candidato del Frente Nacional de Oposición fue también un oficial del ejército, el general Efraín Ríos Montt , cuyo compañero de fórmula fue el economista Alberto Fuentes Mohr . El Frente Nacional de Oposición fue una coalición de la Democracia Cristiana Guatemalteca , el Partido Socialdemócrata de Fuentes y el Partido Revolucionario Auténtico.
Después de que el Frente Nacional de Oposición encabezara los primeros recuentos la noche de las elecciones, el gobierno dejó de publicar más actualizaciones y varios días después declaró que Laugerud había ganado por unos 71.000 votos. Según muchos observadores independientes, este resultado fue fraudulento y Ríos había recibido en realidad una clara mayoría de los votos. [2] Dado que ninguno de los candidatos presidenciales había obtenido más del 50% del voto popular, la elección fue decidida en última instancia por el Congreso Nacional controlado por el gobierno , que eligió a Laugerud por una votación de 38 a 2, con 15 diputados de la oposición absteniéndose. [3] [4]
Poco después de las elecciones, el general Ríos fue designado agregado militar en la embajada de Guatemala en Madrid . [5] Las elecciones al Congreso también fueron ganadas por la alianza del Partido Demócrata Institucional de Laugerud y el Movimiento de Liberación Nacional de Sandoval.