El 5 de marzo de 1969 se celebraron elecciones presidenciales indirectas (oficialmente la 5.ª Convención Federal) en Alemania Occidental. El presidente en ejercicio, Heinrich Lübke , había cumplido dos mandatos y, por tanto, no podía presentarse a un tercero. La Unión Demócrata Cristiana nominó al ministro de Defensa Gerhard Schröder . Schröder fue una elección controvertida, incluso dentro de su propio partido, ya que había sido miembro del NSDAP y de las SA bajo el gobierno de Hitler. Otros candidatos potenciales eran Helmut Kohl y Richard von Weizsäcker , nombres relativamente desconocidos en ese momento, que luego se desempeñarían como canciller y presidente, respectivamente. El ministro de Justicia Gustav Heinemann fue nominado por el Partido Socialdemócrata y apoyado por el opositor Partido Democrático Libre . Como ninguno de los candidatos pudo obtener una mayoría absoluta, Heinemann ganó las elecciones en la tercera vuelta por solo 6 votos.
Gustav Heinemann se convirtió en el primer socialdemócrata en ser elegido presidente alemán en 50 años .
El presidente es elegido por la Convención Federal, compuesta por todos los miembros del Bundestag y un número igual de delegados de los estados federados. Estos se reparten proporcionalmente a la población de cada estado federado, y la delegación de cada estado federado se reparte entre los partidos políticos representados en su parlamento, de modo que refleje la proporción de partidos en el parlamento.
Fuente: Eine Dokumentation aus Anlass der Wahl des Bundespräsidenten am 18. März 2012