Las elecciones generales se celebraron en Japón el 10 de abril de 1946, las primeras después de la Segunda Guerra Mundial , durante la ocupación aliada . Los votantes tenían uno, dos o tres votos, dependiendo de cuántos diputados fueran elegidos en su circunscripción. El resultado fue una victoria del Partido Liberal , que obtuvo 141 de los 468 escaños. [1] La participación electoral fue del 72,1 por ciento.
El primer ministro Kijūrō Shidehara , que había sido nombrado por el emperador Hirohito en octubre de 1945, disolvió la Cámara de Representantes en diciembre de 1945. Shidehara había estado trabajando con el comandante de ocupación aliado Douglas MacArthur para implementar una nueva constitución y otras reformas políticas.
En los meses posteriores a la guerra, el grupo de la Asociación de Asistencia al Gobierno Imperial se disolvió y surgieron tres partidos políticos importantes en la Dieta, basados vagamente en torno a los principales partidos que se presentaron a las elecciones de 1937 antes de la guerra. El Partido Liberal estaba compuesto principalmente por ex miembros de Rikken Seiyūkai [ cita requerida ] , mientras que el Partido Progresista estaba compuesto principalmente por ex miembros de Rikken Minseitō [ cita requerida ] y el Partido Socialista estaba compuesto principalmente por ex miembros de Shakai Taishūtō [ cita requerida ] .
Esta fue la primera vez que a las mujeres japonesas se les permitió votar . 39 mujeres fueron elegidas para cargos públicos, el mayor número elegido hasta las elecciones de 2005 . Por otro lado, a los taiwaneses y coreanos en Japón se les suspendió el derecho a votar y a postularse para cargos públicos.
Después de las elecciones, hubo un breve intento de mantener vivo el gabinete de Shidehara haciendo que Shidehara se uniera al Partido Progresista, a lo que se opusieron los otros partidos importantes. Los liberales y progresistas acordaron formar un gobierno bajo el líder liberal Ichiro Hatoyama el 2 de mayo, pero Hatoyama fue rápidamente purgado el 4 de mayo y se formó un nuevo gobierno bajo el mando del Ministro de Asuntos Exteriores Shigeru Yoshida , quien oficialmente se convirtió en Primer Ministro el 22 de mayo.