El 10 de octubre de 2004 se celebraron elecciones parlamentarias en Lituania , con una segunda vuelta el 24 de octubre de 2004 en las circunscripciones en las que ningún candidato había obtenido la mayoría en la primera vuelta. Se eligieron los 141 escaños del Seimas : 71 en circunscripciones uninominales elegidas por mayoría y los 70 restantes en una circunscripción nacional basada en el sistema de representación proporcional .
El Partido Laborista ganó las elecciones con un 28% de los votos en el distrito electoral nacional y 39 escaños en el Octavo Seimas , muy por debajo de la mayoría de 71 escaños. La coalición gubernamental saliente "Trabajando por Lituania", formada por el gobernante Partido Socialdemócrata de Lituania y Nueva Unión (Social Liberales) , obtuvo un total de 31 escaños.
A pesar de quedar por detrás del Partido Laborista, los socialdemócratas lideraron un gobierno de coalición con Nueva Unión, el Partido Laborista y Campesino y la Nueva Unión Democrática . Algirdas Brazauskas continuó como primer ministro de Lituania .
Las elecciones parlamentarias anteriores se celebraron el 8 de octubre de 2000. La Unión Liberal de Lituania surgió como el partido más grande en el parlamento, con 34 de los 141 escaños en el Octavo Seimas , seguido por la Nueva Unión (Social Liberales) con 29. Los dos partidos formaron un gobierno de coalición, con Rolandas Paksas de la Unión Liberal como Primer Ministro y Artūras Paulauskas de la Nueva Unión como Presidente. [1]
Sin embargo, la coalición no duró mucho y, a finales de junio de 2001, la Nueva Unión formó un nuevo gobierno de coalición con el Partido Socialdemócrata , con Algirdas Brazauskas como primer ministro. En las elecciones de 2000, la Coalición Socialdemócrata de Algirdas Brazauskas, formada por el Partido Laborista Democrático , el Partido Socialdemócrata, la Unión de los Rusos de Lituania y el Partido Nueva Democracia , había obtenido 51 escaños. El Partido Laborista Democrático y los Socialdemócratas, que juntos habían obtenido 45 de esos escaños, se fusionaron en 2001 bajo el nombre de este último.
Paksas, que había abandonado la Unión Liberal a finales de 2001, fue elegido presidente de Lituania en 2003. En abril de 2004 fue destituido por el Seimas y destituido de su cargo, quedando Paulauskas como presidente interino hasta las elecciones celebradas más tarde ese año .
Lituania se convirtió en miembro de la Unión Europea el 9 de mayo de 2004. Las primeras elecciones al Parlamento Europeo se celebraron el mismo día que las elecciones presidenciales. El Partido Laborista , fundado en octubre de 2003, obtuvo casi un tercio de los votos en las elecciones europeas y se lo consideraba el partido favorito para las elecciones parlamentarias.
Todos los escaños de los 141 miembros del Seimas se eligieron en votación paralela , con 71 miembros elegidos en distritos electorales de un solo escaño y 70 miembros elegidos por representación proporcional en un distrito electoral único a nivel nacional. La votación en las elecciones estuvo abierta a todos los ciudadanos de Lituania que tengan al menos 18 años de edad. Se asignaron 70 escaños a los partidos políticos participantes utilizando el método del mayor resto , con un umbral del 5% (7% para listas multipartidistas) para ingresar al parlamento. Los candidatos obtuvieron los escaños asignados a sus partidos con base en las listas de preferencia presentadas antes de las elecciones y ajustadas por los votos de preferencia otorgados por los votantes. [2] Estas elecciones fueron las primeras en las que se dieron votos de preferencia positivos en las elecciones parlamentarias (este sistema se introdujo en 1999 para las elecciones municipales lituanas de 2000 y en 2003 para las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 ). [3] [4] Cada votante tiene cinco votos de preferencia como máximo. [5]
Debido a la enmienda de la Constitución de Lituania en julio de 2004, [6] la primera vuelta se celebró el 10 de octubre de 2004 (el segundo domingo de octubre). Además, estas elecciones fueron las primeras en las que se fijó un día de votación fijo (en las elecciones parlamentarias de 1992 , 1996 y 2000, la fecha de votación se fijó por iniciativa del Soviet Supremo o del Presidente de la República). [7]
En un cambio con respecto a las elecciones de 2000, [8] los miembros del Seimas en los 71 distritos electorales uninominales fueron elegidos una vez más por mayoría de votos, con una segunda vuelta celebrada el 24 de octubre. [2] Además, se impusieron cambios a la Ley de Elecciones al Seimas en las elecciones en distritos electorales uninominales. Antes de estos cambios, los resultados de la votación en distritos electorales uninominales no se declaraban válidos si la participación de los votantes era inferior al 40 por ciento (debido a esto, la segunda vuelta de votación en el distrito electoral de Kaišiadorys de 1993 a 1995 tuvo lugar cuatro veces antes de que se eligiera a un miembro del Seimas). Después de estos cambios, los resultados de la segunda vuelta de votación se declaraban válidos independientemente de la participación de los votantes. [9]
Para ser elegidos, los candidatos debían tener al menos 25 años de edad el día de la elección, no estar afiliados a ningún estado extranjero y residir permanentemente en Lituania. No podían ser elegidos quienes estuvieran cumpliendo o debieran cumplir una condena impuesta por un tribunal 65 días antes de las elecciones. Tampoco podían ser elegidos los jueces, los ciudadanos que estuvieran cumpliendo el servicio militar, los militares profesionales y los funcionarios de instituciones y establecimientos estatutarios.
En febrero de 2003 se modificó la Ley de elecciones municipales, prohibiendo la doble condición de miembro del Seimas y del consejo municipal. [10]
En mayo de 2004, el Tribunal Constitucional de Lituania decidió que una persona destituida de su cargo mediante un juicio político por violar el juramento del cargo no puede presentarse como candidato a las elecciones parlamentarias o presidenciales ni formar parte del gobierno, descalificando a Paksas para participar en las elecciones. [11]
Las encuestas de opinión sugerían que el Partido Laborista , la coalición "Trabajando por Lituania", la Unión Nacional y la Unión Liberal y de Centro serían los principales contendientes en las elecciones. [2]
El Partido Laborista fue fundado en octubre de 2003, un año antes de las elecciones, por un empresario nacido en Rusia y miembro del Seimas, Viktor Uspaskich , y ganó las elecciones al Parlamento Europeo a principios de 2004. El partido populista hizo campaña con la promesa de aumentar los niveles de vida y luchar contra la corrupción. Muchas de sus promesas, como la reducción de los precios entre un 10 y un 20%, el aumento del salario mínimo y las pensiones y las exenciones fiscales para las empresas de nueva creación, todo ello en menos de tres años, fueron criticadas por los economistas por considerarlas inviables. [12] Sin embargo, el partido obtuvo un fuerte apoyo en las zonas rurales y en las pequeñas ciudades. [2]
"Trabajando por Lituania" fue la coalición de los partidos Socialdemócratas (liderados por el Primer Ministro, Algirdas Brazauskas) y la Nueva Unión (liderada por el Portavoz del Seimas, Artūras Paulauskas), que había liderado el gobierno desde 2001. La coalición hizo campaña sobre su historial en el gobierno y prometió un mayor crecimiento económico, menor desempleo y aumentos en los salarios y pensiones. [2] Las perspectivas de una coalición electoral aumentaron en julio de 2004, cuando la Nueva Unión (Social Liberales) no logró alcanzar el umbral del cinco por ciento en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004. [13] En dos distritos electorales uninominales (No. 30 ( Alytus ) y No. 56 ( Trakai - Elektrėnai )) Julius Sabatauskas y Dangutė Mikutienė compitieron con Artūras Skardžius y Vytautas Petkevičius respectivamente, quienes fueron apoyados por la coalición. [14]
La Unión Nacional Conservadora, liderada por Andrius Kubilius , volvió a hacer campaña y señaló los peligros que Rusia representaba para Lituania . [2] El partido se alió con la Unión Liberal y de Centro, liderada por Artūras Zuokas pero encabezada en las elecciones por Petras Auštrevičius . Varios miembros del partido, incluido Zuokas, habían sido investigados por corrupción y fraude financiero. [12]
Finalmente, el Partido Liberal Democrático de Rolandas Paksas encabezó la coalición "Por el Orden y la Justicia". Como a Paksas se le prohibió participar en las elecciones, su lista electoral estuvo encabezada por Valentinas Mazuronis . Paksas había expresado la esperanza de que la lista electoral consiguiera 50 escaños en el Seimas. [12]
En total, alrededor de 600 candidatos compitieron en los distritos uninominales, mientras que más de 1.100 candidatos fueron incluidos en las listas electorales para el distrito nacional. [2]
El Partido Laborista ganó las elecciones, con 39 de los 141 escaños del Seimas. Sin embargo, el periódico Rzeczpospolita señaló que el resultado fue una decepción para el partido, que esperaba un mejor resultado en la segunda vuelta de las votaciones en distritos electorales uninominales. [15]
La coalición "Trabajando por Lituania" quedó en segundo lugar en las elecciones, con los socialdemócratas y Nueva Unión logrando 20 y 11 escaños, respectivamente. Unión de la Patria obtuvo 25 escaños, más del doble de lo que obtuvo en las elecciones anteriores.
Varios aspectos de la campaña electoral y de la votación fueron objeto de críticas. En particular, surgieron acusaciones de compra de votos, en su mayoría implicando al Partido Laborista, en relación con la votación por correo, lo que llevó al Seimas a considerar cambios en los procedimientos de votación. [16] Los socialdemócratas y Nueva Unión también acusaron al Partido Laborista de violar las reglas de las campañas electorales y de exceder los límites de gasto de campaña. [17]
Después de las elecciones surgieron varias posibles coaliciones. La Unión de la Patria y la Unión Liberal y del Centro manifestaron su voluntad de unirse a una coalición "arco iris" con el Partido Socialdemócrata, excluyendo únicamente al Partido Laborista y a los Demócratas Liberales. [18] El Partido Laborista unió fuerzas con los Campesinos y la Unión del Nuevo Partido Democrático e invitó al Partido Socialdemócrata a unirse. [19] Brazauskas inicialmente descartó una coalición con el Partido Laborista, [20] pero finalmente el Partido Socialdemócrata y la Nueva Unión (Social Liberales) unieron fuerzas con el Partido Laborista y los Campesinos, con Brazauskas como Primer Ministro. [21]