El Reichstag de la República de Weimar (1919-1933) fue la cámara baja del parlamento alemán; la cámara alta era el Reichsrat , que representaba a los estados. El Reichstag se reunió por primera vez el 24 de junio de 1920, reemplazando a la Asamblea Nacional de Weimar , que había servido como parlamento provisional tras el colapso del Imperio alemán en noviembre de 1918.
Según la Constitución de Weimar de 1919, el Reichstag era elegido cada cuatro años por sufragio universal, igual, secreto y directo, utilizando un sistema de representación proporcional por listas de partidos . Todos los ciudadanos que hubieran cumplido los 20 años tenían derecho a votar, incluidas las mujeres por primera vez, pero excluidos los soldados en servicio activo. [1] El Reichstag votaba sobre las leyes del Reich y era responsable del presupuesto, las cuestiones de guerra y paz y la confirmación de los tratados estatales. La supervisión del gobierno del Reich (los ministros responsables de ejecutar las leyes) también residía en el Reichstag. Podía obligar a los ministros individuales o al gobierno entero a dimitir mediante un voto de censura, y según el artículo 48 de la constitución [2] podía rescindir los decretos de emergencia emitidos por el presidente del Reich . El presidente del Reich podía disolver el Reichstag según el artículo 25 de la constitución, pero solo una vez por la misma razón. [2]
El Reichstag como institución libre y democrática dejó de existir tras la aprobación de la Ley Habilitante de 1933 , que otorgaba al Canciller Adolf Hitler el poder de redactar y aplicar leyes a su antojo.
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Los principales derechos, deberes y responsabilidades del Reichstag fueron definidos en la Constitución de Weimar . (Todas las referencias a los artículos constitucionales se pueden encontrar en la traducción al inglés con notas a pie de página [2] ).
Cada elector tenía un voto, que se emitía en una papeleta electoral. El número de escaños se determinaba por representación proporcional . El número de escaños del Reichstag fluctuaba porque dependía del número total de votos emitidos, y se asignaba un escaño por cada 60.000 votos. En 1919, la Asamblea Nacional de Weimar estaba compuesta por 421 miembros; en 1933, el último Reichstag tenía 647.
En las elecciones a la Asamblea Nacional de Weimar, el número de electores elegibles aumentó considerablemente, de 14.441.400 en 1912 (las últimas elecciones al Reichstag bajo el Imperio ) a 37.362.100 en 1919, [3] principalmente porque se había otorgado el derecho a voto a las mujeres y la edad para votar se había reducido de 25 a 20 años. Aquellos que no podían ejercer el derecho a voto eran los soldados en servicio activo, las personas que vivían en un sanatorio o asilo de ancianos y las personas en prisión preventiva o penal. La ciudadanía tenía que haberse obtenido al menos un año antes del día de las elecciones. [4] La fecha de las elecciones la fijaba el presidente del Reich. A partir de noviembre de 1918 tenía que ser un domingo o un día festivo, de acuerdo con una antigua reivindicación socialdemócrata.
El Reich se dividió en 35 distritos electorales (sg. Wahlkreis ) que se agruparon en 16 asociaciones electorales (sg. Wahlkreisverband ). Los partidos elaboraron una lista de candidatos para cada distrito electoral en el que participaban y también una lista de candidatos a nivel del Reich.
Cada distrito recibía un escaño por cada 60.000 votos emitidos para una lista, y los primeros 60.000 votos se otorgaban al primer candidato de la lista (según la clasificación del partido), los segundos 60.000 al segundo candidato, y así sucesivamente. Los votos residuales se transferían al nivel de la asociación electoral, donde se sumaban los votos restantes de los distritos que formaban la asociación; para un total de 60.000 votos, había un escaño de la lista del distrito que había aportado la mayor cantidad de votos residuales. Todos los votos restantes adicionales se trasladaban al nivel nacional, donde un partido recibía nuevamente un escaño (de la lista nacional) por cada 60.000 votos. [5]
A este procedimiento básico se añadieron una serie de reglas adicionales. La más importante era que un partido podía obtener escaños sólo si había obtenido 30.000 o más votos en al menos un distrito. Además, una lista nacional sólo podía obtener tantos escaños como el partido ya había obtenido en total en los niveles inferiores. Estas disposiciones perjudicaban a los partidos pequeños sin un enfoque regional, pero también conducían a que un gran número de partidos tuvieran representación en el Reichstag. Más allá del obstáculo de los 30.000 votos no existía un umbral mínimo (como el umbral del 5% de segundos votos en la Alemania moderna) para que un partido entrara en el Reichstag.
El presidente del Reichstag y sus adjuntos (el Presídium ) eran elegidos por los diputados al comienzo de la legislatura. Según la costumbre parlamentaria, normalmente era elegido presidente un representante del partido más fuerte del Reichstag.
El Presidium estaba respaldado por el Consejo de Ancianos ( Ältestenrat ). El órgano estaba formado por el presidente del Reichstag, los vicepresidentes y un total de veintiún miembros designados por los partidos del Reichstag. Entre los designados normalmente se encontraban los presidentes de los partidos. El Consejo de Ancianos estaba presidido y convocado por el presidente o sus adjuntos. El órgano era responsable de alcanzar acuerdos entre los partidos sobre las agendas y los planes de trabajo. Sin embargo, estos acuerdos no eran jurídicamente vinculantes. El Consejo de Ancianos también determinaba los presidentes de los comités y sus adjuntos, así como algunas otras cuestiones organizativas. A pesar de sus poderes limitados, el Consejo de Ancianos tenía una importancia considerable para el funcionamiento del parlamento. En esencia, sus tareas eran comparables a las del Ältestenrat en el moderno Bundestag alemán . [6]
Entre 1919 y 1933 hubo una elección para la Asamblea Nacional Constituyente y ocho para el Reichstag. Mientras que en 1919 dominaban los partidos de centro (el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), el Partido del Centro y el Partido Democrático Alemán (DDP)), el espectro de partidos de la República de Weimar se caracterizó por la fragmentación y, hacia el final, por una creciente radicalización (el Partido Comunista de Alemania (KPD) y el Partido Nazi (NSDAP)).
Los poderes otorgados al presidente del Reich en los artículos constitucionales 48 y 25 [2] (decretos de emergencia y disolución del parlamento) hicieron posible los llamados gabinetes presidenciales ( Präsidialkabinette ) a partir de 1930, cuando el presidente del Reich y el gobierno del Reich hicieron en gran medida el trabajo legislativo en lugar del Reichstag. La práctica se vio reforzada por los éxitos electorales del Partido Nazi antirrepublicano y el Partido Comunista de Alemania , que juntos tenían mayoría en el Reichstag después de la elección del Reichstag del 31 de julio de 1932. En 1933, los nacionalsocialistas utilizaron los dos artículos constitucionales, junto con la capacidad de transferir la función legislativa del Reichstag al gobierno a través de una Ley Habilitante , para establecer una dictadura . Tras la prohibición de los partidos de izquierda y la disolución forzosa de los partidos de centro y derecha en la primavera de 1933, la promulgación de la Ley contra la formación de partidos (14 de julio de 1933) convirtió al Reichstag en un parlamento unipartidista dominado por el NSDAP. Su última sesión se celebró el 26 de abril de 1942.
