Las elecciones para gobernador de Mississippi de 2003 se celebraron el 4 de noviembre de 2003 para elegir al gobernador del estado de Mississippi en Estados Unidos . El ex presidente del Comité Nacional Republicano Haley Barbour derrotó al demócrata en ejercicio Ronnie Musgrove por un margen del 6,78%.
A partir de 2024, la elección sigue siendo la elección para gobernador de Mississippi más cara en la historia del estado, con más de $18 millones gastados entre Barbour y Musgrove. [1] La Asociación de Gobernadores Republicanos gastó $5 millones adicionales , principalmente en publicidad televisiva . La victoria de Barbour en las elecciones lo convirtió en el segundo gobernador republicano de Mississippi desde la Reconstrucción . [2] También fue la última vez que las gobernaciones de Mississippi y la vecina Luisiana cambiaron simultáneamente al partido político opuesto a partir de 2024.
Musgrove fue elegido gobernador en 1999 después de una elección muy reñida contra Michael Parker . Como ninguno de los candidatos había obtenido la mayoría en la elección, Musgrove fue elegido gobernador por la Cámara de Representantes de Mississippi, controlada por los demócratas . [2]
Como gobernador, Musgrove tuvo dificultades con los legisladores del estado. Vetó todo el presupuesto durante un año, pero la legislatura lo anuló . Sin embargo, Musgrove hizo campaña afirmando que había conseguido el mayor aumento salarial para los maestros en la historia del estado. [3]
Barbour, ex asesor de la Casa Blanca durante la presidencia de Ronald Reagan y presidente del Comité Nacional Republicano de 1993 a 1996, anunció que se presentaría como candidato a gobernador el 17 de febrero de 2003. Anteriormente no había logrado ser elegido senador de los Estados Unidos por Mississippi en 1982, y en 2002 viajó por el estado durante varios meses para medir el apoyo a su candidatura a gobernador. [5]
Steve Ballmer , presidente (1998-2000) y director ejecutivo (2000-2014) de Microsoft [6]
Musgrove hizo campaña como candidato independiente y conservador, restando importancia a su afiliación al Partido Demócrata y evitando invitar a personalidades nacionales a apoyarlo. [3] Criticó a Barbour por ser un lobista de las industrias tabacalera y farmacéutica . [8] Un mensaje clave de la campaña de Musgrove fue que el apoyo de Barbour al libre comercio costaría empleos en Mississippi. [9]
Barbour atacó a Musgrove por su liderazgo defectuoso del estado, culpándolo por el estado de la economía de Mississippi . [8] Fue ayudado por el presidente, George W. Bush , quien hizo tres viajes al estado para apoyar a Barbour. [2] Varias otras figuras republicanas importantes vinieron a Mississippi para apoyar a Barbour, incluidos Dick Cheney , Jeb Bush y Rudy Giuliani . [3]
Una encuesta realizada en octubre de 2003 mostró que Barbour tenía una estrecha ventaja, con un 50% de los votantes que decían que votarían por él frente a un 45% que lo haría por Musgrove. [3] Sin embargo, otra encuesta realizada a principios de noviembre mostró que Musgrove tenía un 42% frente a un 41% de Barbour y ambos bandos consideraban que la participación era clave para las elecciones. [9]
Las encuestas a la salida de las urnas indicaron que los votantes negros representaban un tercio de los votos y que el 94% de ellos apoyaban a Musgrove. Sin embargo, entre los votantes blancos, el 77% apoyaba a Barbour y una cuarta parte de los votantes que habían apoyado a Musgrove en su primera elección en 1999 ahora apoyaban a Barbour. [10]