La tela elástica es una tela sintética que se estira. Las telas elásticas son elásticas en 2 direcciones o en 4 direcciones.
Las telas elásticas en dos direcciones se estiran en una dirección, generalmente de orillo a orillo (pero pueden hacerlo en otras direcciones dependiendo del tejido). Las telas elásticas en 4 direcciones, como el spandex , se estiran en ambas direcciones, transversal y longitudinalmente. [1] Se diferencia del elástico , que no es un tejido sino una noción .
Los tejidos elásticos evolucionaron a partir del esfuerzo científico de fabricar fibras utilizando neopreno . A partir de esta investigación, en 1958, se lanzaron al mercado tejidos elásticos comerciales ("elastoméricos") como spandex o elastano (ampliamente denominados "Lycra").
Los tejidos elásticos simplifican la confección de la ropa. Utilizados por primera vez en trajes de baño y sujetadores de mujer, los diseñadores de moda comenzaron a utilizarlos ya a mediados de los años 1980. Entraron en el mercado principal a principios de la década de 1990 y se utilizan ampliamente en ropa deportiva .
A mayor escala, los materiales también se han adaptado a numerosos fines artísticos y decorativos. Las estructuras de tela elástica crean elementos de diseño de apariencia contemporánea que tienen muchos usos en teatro corporativo y producción de eventos.