Zarda ( hindi : ज़र्दा zardā , urdu : زردہ zardā , bengalí : জর্দা jôrdā ) es un plato tradicional de arroz dulce hervido, originario del subcontinente indio , elaborado con azafrán , leche y azúcar , y aromatizado con cardamomo , pasas , pistachos o almendras . [1] [2] El nombre 'zarda' proviene de la palabra persa 'zard' زرد que significa 'amarillo', [2] porque el colorante alimentario agregado al arroz le da un color amarillo. La zarda se sirve típicamente después de una comida. En el subcontinente indio , la zarda fue y sigue siendo un postre popular en ocasiones especiales como bodas. Es bastante similar al sholezard , un postre tradicional iraní, y al zerde , un postre tradicional turco.
En Pakistán, en lugar de colorante amarillo, se suelen añadir varios colorantes para que los granos de arroz tengan varios colores. Además, el khoya, las frutas confitadas ( murabba ) y las nueces son una parte esencial de la zarda que se prepara en ocasiones especiales. También es popular el uso de pasas y otras frutas secas en los platos.
El zarda, que data de la India mogol , tenía una variante con la adición de pequeños trozos de dulce frito llamados "mutanjan". Este plato era uno de los favoritos del emperador Shah Jahan y se solía preparar a pedido suyo. Este plato de arroz se preparaba para los invitados en banquetes especiales.
El pueblo asirio también prepara este plato (con el mismo nombre), típicamente elaborado durante el ayuno de Cuaresma , y por lo tanto preparado sin productos lácteos.