El Zaniskari o Zanskari es una raza de caballo o poni de montaña pequeño de Ladakh en el norte de la India. [6] Recibe su nombre del valle o región de Zanskar en el distrito de Kargil . [7] Es similar a la raza Spiti de Himachal Pradesh , pero está mejor adaptada para trabajar a gran altitud. [8] Al igual que el Spiti, muestra similitudes con las razas tibetanas que viven al otro lado del Himalaya en el vecino Tíbet. [4] : 197 Es de tamaño mediano y a menudo es de color gris . La raza se considera en peligro de extinción, ya que solo quedan unos pocos cientos vivos en la actualidad, y se ha iniciado un programa de conservación en Padum, Zanskar , en el distrito de Kargil de Ladakh.
En 1977 la población de caballos Zaniskari se estimó en15 000–20 000. [2] La raza fue catalogada como "no en riesgo" por la FAO en 2007. [1] : 61 Sin embargo, se ha visto en peligro por el cruce indiscriminado con otros caballos y se cree que ahora solo quedan unos pocos cientos de animales de raza pura, principalmente en los valles de Ladakh, incluido el desfiladero de Zanskar , de donde la raza toma su nombre. [3] El Departamento de Ganadería de Jammu y Cachemira opera una granja en Padum , Zanskar, para la cría y conservación de la raza. [3] La población ha disminuido rápidamente debido a la mecanización y al aumento del número de carreteras en su área nativa. Sin embargo, la población no mostró signos de ningún cuello de botella genético significativo en 2006. [9] : 199
En 2013 hubo aproximadamente9700 de los caballos. En 2022, el estado de conservación de la raza se incluyó en DAD-IS como "en riesgo/crítico mantenido", según una población informada de346 animales. [2]
Un análisis genético de cinco razas de caballos indios en 2007 encontró que el Zaniskari estaba cerca de las razas Manipuri , Spiti y Bhutia , y más distante del Marwari . [10] Un estudio de las seis razas indias en 2014 agrupó al Zaniskari con las razas Bhutia, Manipuri y Spiti, y encontró que estaba más estrechamente relacionado con el Spiti. [11]
El Zaniskari es fuerte, compacto y bien construido, y está particularmente adaptado para trabajar en el ambiente hipóxico de Ladakh. [7] : 60 La altura suele estar entre 120 y 140 cm (12 y 14 h); [3] la circunferencia torácica es de 140-150 cm (55-60 in) y la longitud del cuerpo de unos 95-115 cm (38-45 in). El color del pelaje más habitual es el gris ; también se encuentran el castaño , el marrón, el negro y el castaño . [6]
El Zaniskari está particularmente adaptado para trabajar como animal de carga en las grandes altitudes y las difíciles condiciones de su región nativa, que se encuentra entre3000 y 5000 m sobre el nivel del mar, y donde las temperaturas pueden alcanzar-40 °C . Es fuerte y de paso seguro, y tiene buena resistencia. [5] : 57 El ejército indio en Ladakh lo utiliza como bestia de carga. También se utiliza para montar y para jugar al polo . [5] : 58
