El vuelo 850 de Vietnam Airlines fue un vuelo internacional regular de pasajeros desde Bangkok a Ciudad Ho Chi Minh . El 4 de septiembre de 1992, el Airbus A310-222 que realizaba el vuelo fue secuestrado por Ly Tong , un ex piloto de la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur . Luego lanzó panfletos anticomunistas sobre Ciudad Ho Chi Minh antes de saltar en paracaídas. Las fuerzas de seguridad vietnamitas lo arrestaron más tarde en tierra. El avión aterrizó sin problemas y nadie a bordo resultó herido. Fue liberado de una prisión de Hanoi en 1998. [1]
El avión secuestrado, Airbus A310-222 , fletado por Vietnam Airlines a Jes Air ( Bulgaria ), operaba como VN 850, matriculado LZ-JXB, número de serie 419, puesto en servicio en 1986 por CAAC Airlines y posteriormente en 1988 por China Eastern Airlines con matrícula B-2303. El avión fue vendido posteriormente a Jes Air en 1991. El avión estaba propulsado por Pratt & Whitney JT9D-7R4E1 . [2]
A las 17:00 horas del 4 de septiembre de 1992, el vuelo despegó del Aeropuerto Internacional Don Mueang en Bangkok con destino al Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat en la ciudad de Ho Chi Minh. [3]
Cuando el avión se encontraba a unas 80 millas de la ciudad de Ho Chi Minh, Ly Tong , un piloto de combate retirado de Vietnam del Sur y ciudadano estadounidense naturalizado, utilizó un cuchillo de plástico y una percha para amenazar a los miembros de la tripulación. Tong afirmó que tenía un dispositivo explosivo y pidió a un asistente de vuelo que lo llevara a la cabina. Tong luego obligó al piloto a reducir la altitud del avión a 500 pies, reducir la velocidad al mínimo y entrar en el espacio aéreo restringido sobre la ciudad. [4] [5]
Durante los siguientes treinta minutos, Tong arrojó por la ventanilla de la cabina sacos de panfletos en los que instaba a una insurrección contra el gobierno comunista de Vietnam para “construir un Vietnam independiente, libre y próspero”. Tong, que se autodenominó “comandante de las fuerzas de la sublevación”, se puso un paracaídas y saltó por una salida de emergencia. [6]
Ninguna persona a bordo del avión resultó herida y el avión pudo continuar su vuelo, aterrizando de manera segura en el Aeropuerto Internacional de Tan Son Nhat con un retraso de 38 minutos. [5]
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Se dice que Tong fue capturado por soldados vietnamitas en un campo en las afueras de Ciudad Ho Chi Minh dos horas después. Un portavoz de Vietnam Airlines dijo que el avión sufrió daños leves cuando una puerta se abrió "por razones técnicas" durante el vuelo entre Bangkok y Ciudad Ho Chi Minh, pero negó que se hubiera producido un secuestro. La cadena de radio Voice of Vietnam de Hanoi admitió más tarde que se había producido un secuestro. [5]
El 24 de febrero de 1993, el Tribunal Popular Supremo de Ciudad Ho Chi Minh acusó a Tong de piratería aérea y lo condenó a 20 años de prisión. El 2 de septiembre de 1998, el presidente vietnamita Trần Đức Lương firmó una decisión de indultar y deportar a Ly Tong a los Estados Unidos. Después de ser indultado, Tong continuó llevando a cabo misiones de secuestro de aviones para difundir panfletos que pedían el derrocamiento de los gobiernos de Cuba, China y Corea del Norte. [4]
Según los documentos de inspección de Vietnam Airlines, la acción de Tong causó daños por 500.000 dólares estadounidenses y 7.000.000 de dongs a la compañía. [7]
Después del incidente, el avión fue registrado nuevamente como B-2303 y fue vendido a China Northwest Airlines en 1993. El avión fue transferido a China Eastern Airlines en 2003 después de la fusión con China Northwest Airlines y fue almacenado hasta 2006. En 2006, el avión pasó a la aerolínea birmana Air Bagan como XY-AGD y fue almacenado hasta 2011 y, el mismo año, la propiedad del avión pasó a manos del arrendador de aviones de Singapur Phoenix Aircraft Leasing, que vendió el avión a la aerolínea chárter tailandesa PC Air como HS-PCC, donde fue su único avión operativo hasta 2012, cuando la aerolínea se declaró en quiebra. El avión fue almacenado y luego desguazado en 2020 en el Aeropuerto Internacional Don Mueang. El fuselaje ahora se conserva como fuselaje de instrucción en la Universidad Tecnológica Rajamangala de Thanyaburi , donde sirve como ayuda de capacitación para los estudiantes del departamento de ingeniería de aviación de la universidad. [8]