El vuelo 806 de Pan Am era un vuelo internacional regular desde Auckland , Nueva Zelanda , a Los Ángeles , California , con escalas intermedias en Pago Pago , Samoa Americana y Honolulu , Hawaii . El 30 de enero de 1974, el Boeing 707 Clipper Radiant se estrelló al acercarse al aeropuerto internacional de Pago Pago , matando a 87 pasajeros y diez miembros de la tripulación.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) determinó que la causa probable del accidente fue la identificación tardía por parte de la tripulación de vuelo de la cizalladura del viento inducida por microrráfagas. Otros factores incluyeron mala visibilidad, falta de altitud y avisos de velocidad aérea por parte de la tripulación.
El avión involucrado era un Boeing 707-321B propulsado por motores Pratt & Whitney JT3D-3B . Con matrícula N454PA y número de serie del fabricante 19376/661, había acumulado 21.625 horas de fuselaje desde su primer vuelo en 1967. Estaba pilotado por el capitán Leroy Petersen, de 52 años, que tenía 17.414 horas de vuelo, de las cuales 7.416 horas fueron en el 707. El copiloto fue el primer oficial Richard Gaines, de 37 años, con un total de 5.107 horas de pilotaje, todas en el 707. El tercer oficial fue James Phillips, de 43 años, con un total de 5.208 horas de piloto de las cuales 4.706 fueron en el 707 y el ingeniero de vuelo fue Gerry Green, de 37 años. quien tuvo 2.399 horas totales como ingeniero de vuelo y primer oficial de reserva de las cuales 1.444 fueron en el 707.
Aunque estaba previsto que Gaines actuara como primer oficial en el vuelo, se enfermó de laringitis y, como tal, fue reemplazado por el tercer oficial Phillips, quien actuó como primer oficial mientras Gaines permanecía en la cabina en el asiento plegable. [2] [1]
A las 20:14 el vuelo 806 despegó de Auckland con 91 pasajeros y 10 tripulantes a bordo con un plan de vuelo según reglas de vuelo por instrumentos (IFR) hacia Pago Pago. [2]
A las 23:34, el vuelo había descendido a 5.500 pies (1.700 m) y capturó el radial de 226 grados del rango omnidireccional VHF (VOR) de Pago Pago y volaba el rumbo recíproco de 46 grados. El Control de Aproximación de Pago Pago informó vientos cero uno cero grados a uno cinco con ráfagas dos cero. [2]
El vuelo recibía señales del Localizador y utilizaba el sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) de la pista 5. A las 23:38 el controlador de aproximación informó al vuelo de un fuerte chaparrón en el aeropuerto, luego a las 23:39 informó que el viento era fuerte. cero tres cero grados a dos cero, ráfagas de dos cinco. El vuelo transmitió "Ocho cero seis, wilco" a las 23:39:41. Esta fue la última comunicación recibida del vuelo 806. [2]
La grabadora de voz en cabina (CVR) registró la conversación normal en cabina durante el último minuto del vuelo. A las 23:40:22 el copiloto informó "Estás un poco colocado" y a las 23:40:33 "Estás en mínimos". A las 23:40:35 el primer oficial indicó "Campo a la vista", luego "Gire a la derecha" seguido de "ciento cuarenta nudos". La CVR no registró más conversaciones. [2]
A las 23:40:42, el 707 entró en contacto con árboles a 3.865 pies (1.178 m) antes del umbral de la pista 5. El avión primero impactó el suelo 236 pies más lejos y atravesó una densa vegetación durante otros 539 pies (164 m) antes de estrellarse contra una pared de roca de tres pies de altura. Los cuatro motores se soltaron del ala y el fuselaje sufrió graves daños. Un incendio posterior al impacto consumió la mayor parte de la aeronave. [2]
La tripulación de 10 y 87 pasajeros finalmente murió como causa directa del accidente. Cabe destacar que todos los pasajeros y la tripulación sobrevivieron al impacto inicial. Los supervivientes informaron que las fuerzas que experimentaron fueron ligeramente más severas que las de un aterrizaje normal. Tras examinar el interior de la cabina se comprobó que no había sufrido daños tras el accidente. [2]
Nueve pasajeros y un miembro de la tripulación, el tercer oficial Phillips, sobrevivieron al accidente inicial y al incendio posterior al accidente. Un pasajero murió al día siguiente del accidente. Tres días después del accidente, fallecieron el resto de la tripulación y tres pasajeros. Un pasajero murió nueve días después del accidente. Según NTSB 49 CFR parte 830, las muertes que ocurran más de siete días después del accidente no se atribuirán a dicho accidente. [2]
El informe final de la NTSB del 6 de octubre de 1977 determinó que la causa probable del accidente fue: [2]
El reconocimiento tardío por parte de la tripulación de vuelo y la falta de corrección oportuna de una velocidad de descenso excesiva que se desarrolló como resultado de la penetración de la aeronave a través de cambios desestabilizadores del viento. Los vientos consistieron en componentes horizontales y verticales producidos por una fuerte tormenta e influenciados por el terreno irregular cerca de la trayectoria de aproximación de la aeronave. El reconocimiento del capitán se vio obstaculizado por la visibilidad restringida, los efectos ilusorios de una aproximación de "agujero negro", el control inadecuado de los instrumentos de vuelo y la incapacidad de la tripulación para indicar la velocidad de descenso durante los últimos 15 segundos de vuelo.
