El vuelo 708 de Hawthorne Nevada Airlines fue un vuelo nacional no regular de pasajeros entre el Aeropuerto Industrial Hawthorne , Nevada (HTH) y el Aeropuerto Hollywood-Burbank , California (BUR/KBUR) que se estrelló contra un terreno cerca de la montaña más alta de los Estados Unidos contiguos , el Monte Whitney. , cerca de Lone Pine , el 18 de febrero de 1969, matando a los 35 pasajeros y tripulantes a bordo.
El avión, un Douglas DC-3 , estaba operando según un plan de reglas de vuelo visual . La tripulación estaba formada por el capitán Fred Hall (43), el primer oficial Raymond Hamer (41) y una azafata, Patricia Nannes (21). Salió a las 3:50 a. m. PST y el último contacto se realizó a las 4:06 a. m. cuando el vuelo habló con la estación de servicio de vuelo de Tonopah. Una hora más tarde, a las 5:10 a.m., el avión chocó contra un acantilado escarpado al norte del Monte Whitney , cerca del lago Tulainyo a 11,770 pies (3,558 m). Luego, el cuerpo principal de los restos se deslizó por el acantilado y se detuvo a unos 500 pies (152 m) del acantilado, donde se incendió. Los 32 pasajeros y 3 miembros de la tripulación murieron.
Después de la desaparición del avión se iniciaron búsquedas exhaustivas desde aire y tierra, pero la nieve, las nubes bajas y el terreno montañoso obstaculizaron la búsqueda. El avión fue finalmente localizado el 8 de agosto de 1969. El retraso probablemente no tuvo impacto en la falta de supervivientes, ya que se cree que todos a bordo murieron en el impacto.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte inició una extensa investigación sobre la ubicación de los restos. Sus conclusiones fueron las siguientes:
El accidente se produjo por la desviación de la ruta de vuelo prescrita, según lo autorizado en las especificaciones de operaciones de la compañía aprobadas por la FAA , lo que provocó que la aeronave operara en condiciones climáticas IFR, en un terreno de alta montaña, en una zona donde faltaba radioayudas para la navegación. El clima también fue un factor contribuyente.
36°34'N 118°16'W / 36.567°N 118.267°W / 36.567; -118.267