El 30 de octubre de 1959, el vuelo 349 de Piedmont Airlines , un Douglas DC-3 , se estrelló en Bucks Elbow Mountain cerca de Crozet, Virginia , matando a los tres tripulantes y a todos menos uno de sus veinticuatro pasajeros. El único superviviente, Ernest P. Bradley, resultó gravemente herido y yacía en el suelo cerca de los escombros, todavía atado a su asiento. [1]
La aeronave se encontraba en una aproximación con sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) al aeropuerto de Charlottesville-Albemarle procedente del Aeropuerto Nacional de Washington . Mientras realizaba un giro entrante, el avión se estrelló contra Bucks Elbow Mountain a 2600 pies (790 m). [2]
La investigación posterior determinó que la causa del accidente fue:
Una omisión de navegación que resultó en un error de rumbo lateral que no fue detectado ni corregido mediante procedimientos de vuelo por instrumentos de precisión. Un factor que contribuyó al accidente pudo haber sido la preocupación del capitán debido al estrés mental. [2]
La Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas llevó a cabo su propia investigación y llegó a una conclusión muy diferente. En lugar de perder un giro en su vuelo, el piloto y el copiloto, según ALPA, pueden haber sido desviados por radiobalizas defectuosas. El informe de ALPA, citando numerosos casos de una señal intermitente en la baliza del aeropuerto de Charlottesville, encontró que la baliza de un campo privado en Hagerstown, Maryland, podría haber anulado y causado la colisión con la montaña. [3]
El avión accidentado, llamado Buckeye Pacemaker , estaba registrado como N55V y tenía el número de construcción 20447. El avión había volado anteriormente con Meteor Air Transport como N53593 y fue vendido a Piedmont Airlines en diciembre de 1956.
Lista de únicos supervivientes de accidentes e incidentes de aviación