El vuelo 285 de Northeast Airlines era un vuelo nacional regular de pasajeros desde el Aeropuerto Internacional Logan de Boston al Aeropuerto LaGuardia de Nueva York con escalas en Hyannis , Nantucket , Martha's Vineyard y New Bedford que se estrelló el 15 de septiembre de 1957, mientras intentaba aterrizar en Nueva Bedford. Siete pasajeros y dos miembros de la tripulación murieron en el accidente y tres pasajeros murieron posteriormente a causa de las heridas. [1] [2] Fue el segundo accidente mortal del año en Northeast (el primero fue el vuelo 823 de Northeast Airlines ) y fue seguido por otro accidente mortal el año siguiente. [3] [4]
El vuelo, que transportaba carga, correo y pasajeros, partió de Boston hacia Hyannis a las 5:50 pm con 21 pasajeros a bordo. El avión, un Douglas DC-3 , partió de Hyannis a las 6:35 pm hacia Nantucket. Salió de Nantucket a las 7:30 pm hacia Martha's Vineyard. [3] El avión perdió su primera aproximación de aterrizaje en Martha's Vineyard debido a las malas condiciones climáticas, pero aterrizó de manera segura en la segunda aproximación a las 8:07 pm. Todos los pasajeros originales desembarcaron en estas paradas. Siete nuevos pasajeros abordaron en Nantucket y catorce más abordaron en Martha's Vineyard. A las 8:18 pm, el avión, que llevaba 50 minutos de retraso, despegó de Martha's Vineyard hacia New Bedford, donde estaba previsto que bajara un pasajero. El resto se dirigía a la última parada del vuelo en LaGuardia. [3]
Alrededor de las 20.45 horas, el avión realizó una aproximación normal al campo. [3] En su aproximación final a New Bedford, abrió un camino de 400 pies entre árboles y cayó a unos 4,000 pies antes de la pista en el pantano de Apponegansett. [ 15]
Tanto la Junta de Aeronáutica Civil como la Comisión de Aeronáutica de Massachusetts investigaron el accidente. [1] La Comisión de Aeronáutica de Massachusetts publicó su informe el 30 de septiembre de 1957. Encontró que la razón más probable del accidente fue una "pérdida de referencia visual durante la fase visual final de una aproximación por instrumentos, debido a las condiciones climáticas". Según el informe, en el momento del accidente el techo del aeropuerto era de 200 pies y había una visibilidad de media milla. [6]
El CAB determinó que la causa probable del accidente fue el descenso prematuro del piloto en el área de aproximación sin respetar el sistema de aproximación de aterrizaje por instrumentos dictado por las condiciones climáticas existentes en un intento de realizar una aproximación visual. Descubrieron que el vuelo 285 había descendido prematuramente y a una altitud baja e insegura en un intento de acercarse visualmente al aeropuerto. No se ajustaba a la trayectoria de planeo del ILS, volando casi 189 pies por debajo de la línea central de la trayectoria de planeo y 165 pies a la derecha de la línea central del localizador . Se produjo un descenso que los pilotos no reconocieron a tiempo para tomar medidas correctivas, lo que provocó que el avión chocara contra árboles y se estrellara a unos 4.000 pies del umbral de la pista. [5]