El 22 de julio de 1970, el vuelo 255 de Olympic Airways fue secuestrado por terroristas palestinos en Rodas , Grecia, después de haber despegado de Beirut , Líbano, rumbo a Atenas , Grecia. Los secuestradores exigieron y negociaron con éxito la liberación de siete terroristas palestinos detenidos en prisiones griegas. [1]
El comando de seis secuestradores, perteneciente al Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y/o al Frente de Lucha Popular Palestina (PSF), [2] exigió la liberación de siete palestinos detenidos en cárceles griegas por tres incidentes terroristas, el ataque al vuelo 253 de El Al , el intento de secuestro de un vuelo de TWA el 21 de diciembre de 1969 y el ataque a la oficina de la aerolínea de Atenas en 1969. [3] Los secuestradores amenazaron con hacer estallar el avión si no se cumplían sus demandas. [1]
En respuesta al secuestro, el propietario del avión, Aristóteles Onassis , voló a Atenas y, junto con Stylianos Pattakos , viceprimer ministro y ministro del Interior griego, y el ministro de Justicia, Anghelos Tsou, intentaron negociar con los secuestradores, y los tres se ofrecieron a intercambiarse como rehenes con los pasajeros. [1] [4] Aunque sus ofertas fueron rechazadas, fue a través de la mediación del representante de la Cruz Roja Internacional, André Rochat, en el aeropuerto de Atenas, [1] [2] que el gobierno griego finalmente anunció ocho horas después de que el avión hubiera aterrizado que todos los terroristas serían liberados en el plazo de un mes, al tiempo que anunció que había recibido garantías de los diplomáticos árabes de que Grecia nunca volvería a ser utilizada para actividades terroristas. [1] [3]
Aunque los pasajeros fueron liberados en Atenas, los secuestradores ordenaron posteriormente que el vuelo volara a El Cairo , Egipto, con cinco miembros de la tripulación [5] y Rochat, que se había ofrecido voluntariamente como cautivo como comprobante de la prometida liberación de los siete terroristas. [2] Los secuestradores fueron recibidos en el aeropuerto de El Cairo por el presidente Gamal Abdel Nasser y recibieron una bienvenida de héroe. [6] El avión fue devuelto a Atenas al día siguiente. [1] Los terroristas detenidos en prisiones griegas fueron finalmente liberados en agosto, [6] a pesar de las objeciones del gobierno israelí . [7]
Se dice que la sumisión del gobierno griego a las demandas de los secuestradores alentó una serie de secuestros adicionales, [3] incluyendo en particular los secuestros de Dawson's Field más tarde ese mismo año. [8]