El vuelo 118 de Aviaco era un Sud Aviation SE 210 Caravelle operado por Aviaco que se estrelló en el pueblo de Montrove, España, el 13 de agosto de 1973, mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Alvedro en medio de una densa niebla. [1] El avión se estrelló contra una granja abandonada aproximadamente a 2 kilómetros (1,2 millas; 1,1 millas náuticas) del aeropuerto. Las 85 personas a bordo murieron en el accidente y el posterior incendio. También murió una persona en el pueblo. [2]
El vuelo 118 era un vuelo diario estacional de Madrid a A Coruña preferido por los turistas. [3] Los informes de noticias locales indicaron que el AO118 era un "vuelo de vacaciones" especial operado por Aviaco durante la temporada de verano, para proporcionar fácil acceso a los numerosos centros turísticos costeros de Galicia. [3]
La aeronave había despegado con normalidad de Madrid a las 9:14 horas CEST. Tras un viaje sin incidentes, el comandante contactó con la torre de control del aeropuerto de La Coruña a las 10:14 horas, siendo informado de la mala visibilidad en la zona en ese momento. A pesar de que se les recomendó permanecer alerta ante una pronta mejora de las condiciones meteorológicas, la tripulación inició una primera aproximación a las 10:23 para comprobar la visibilidad real. La maniobra se frustró y el avión regresó a una altitud de 2.000 metros.
Después de una segunda aproximación fallida, a las 11:20 la torre advirtió al vuelo 118 que la niebla se estaba disipando y que la visibilidad horizontal había aumentado a unos 1500 metros y la visibilidad vertical se acercaba a los 300 metros. A las 11:39 la tripulación informó que habían iniciado una nueva aproximación, siendo esta la última comunicación recibida por la torre de control del aeropuerto. Poco después, el avión chocó contra eucaliptos, chocó contra el suelo y chocó contra la granja abandonada antes de estallar en llamas.
La colisión y el incendio mataron inmediatamente a 84 de los 85 ocupantes del avión. El único superviviente, que fue trasladado al Hospital de La Coruña, falleció pocas horas después a consecuencia de las graves heridas sufridas. Además, se informó que una persona que se encontraba en el terreno había muerto.
La causa oficial del accidente fue la violación por parte del piloto de las normas de seguridad aérea al aterrizar con poca visibilidad. Este hecho se consideró aún más grave teniendo en cuenta que en el aeropuerto de Santiago de Compostela la visibilidad era buena en el momento del accidente, estando a sólo 45 kilómetros de distancia. [4]