El vuelo 118 de Aviaco fue un Sud Aviation SE 210 Caravelle operado por Aviaco que se estrelló en el pueblo de Montrove, España , el 13 de agosto de 1973, mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Alvedro en medio de una densa niebla. [1] El avión se estrelló contra una granja abandonada aproximadamente a 2 kilómetros (1,2 millas; 1,1 millas náuticas) del aeropuerto. Las 85 personas a bordo perecieron en el accidente y el incendio posterior. Una persona en el pueblo también murió. [2]
El vuelo 118 era un vuelo diario estacional de Madrid a A Coruña muy apreciado por los turistas. [3] Los informes de prensa locales indicaron que el AO118 era un "vuelo de vacaciones" especial operado por Aviaco durante la temporada de verano, con el fin de proporcionar un fácil acceso a los numerosos centros turísticos costeros de Galicia. [3]
El avión había despegado con normalidad de Madrid a las 9:14 horas CEST. Tras un vuelo sin incidentes, el comandante contactó con la torre de control del aeropuerto de La Coruña a las 10:14 horas, siendo informado de la mala visibilidad en la zona en ese momento. A pesar de que se le recomendó que se mantuviera alerta en previsión de una pronta mejora de las condiciones meteorológicas, la tripulación inició una primera aproximación a las 10:23 horas para comprobar la visibilidad real. La maniobra se frustró, y el avión regresó a una altitud de 2000 metros.
Tras una segunda aproximación fallida, a las 11:20 la torre avisó al vuelo 118 de que la niebla se estaba disipando, y que la visibilidad horizontal había aumentado hasta unos 1500 metros y la vertical era cercana a los 300 metros. A las 11:39 la tripulación informó de que habían iniciado una nueva aproximación, siendo ésta la última comunicación recibida por la torre de control del aeropuerto. Poco después la aeronave chocó contra unos eucaliptos, se estrelló contra el suelo y chocó contra la masía abandonada antes de estallar en llamas.
La colisión y el incendio provocaron la muerte inmediata de 84 de los 85 ocupantes de la aeronave. El único superviviente, que fue trasladado al Hospital de La Coruña, falleció horas después como consecuencia de las graves heridas sufridas. Además, se informó de la muerte de una persona en tierra.
La causa oficial del accidente fue la infracción de las normas de seguridad aérea por parte del piloto al aterrizar en condiciones de poca visibilidad. Este hecho se consideró aún más grave teniendo en cuenta que en el aeropuerto de Santiago de Compostela la visibilidad era buena en el momento del accidente, y estando a tan sólo 45 km de distancia. [4]