El virus Ruhugu , conocido científicamente como Rubivirus ruteetense , es un tipo de virus que pertenece al género Rubivirus . Fue identificado por primera vez en 2019 en murciélagos no afectados de Uganda . Este virus está clasificado dentro de la familia Matonaviridae y consiste en un ARN monocatenario con polaridad positiva . Está encapsulado por una cápside icosaédrica .
Antes del inicio de la pandemia de COVID-19, el virus Ruhugu se detectó en murciélagos Cyclops roundleaf libres de la enfermedad que residían en el Parque Nacional Kibale , Uganda. [2] Este descubrimiento se realizó durante una búsqueda de coronavirus presentes en poblaciones de murciélagos. [3]
El virus Ruhugu debe su nombre a la región de Ruteete en Uganda y a la palabra en el idioma local Tooro , que describe "el aleteo de las alas de un murciélago en el hueco de un árbol: obuhuguhugu" [3].
El virus Ruhugu está estrechamente relacionado con el virus de la rubéola y difiere solo en un aminoácido en la proteína que utiliza para ingresar a las células huésped. [4] En la proteína de fusión del virus y dos supuestos epítopos de células T en la proteína de la cápside del virus Ruhugu, las secuencias de aminoácidos de cuatro supuestos epítopos de células B están moderadamente a altamente conservadas, lo que sugiere que los virus Ruhugu tienen una capacidad similar para fusionarse con la membrana de la célula huésped como el virus de la rubéola. [5]