El Ruhr es un río del oeste de Alemania ( Renania del Norte-Westfalia ), afluente derecho (lado este) del Rin .
La fuente del Ruhr está cerca de la ciudad de Winterberg en la región montañosa de Sauerland , a una altura de aproximadamente 670 metros (2200 pies). Desemboca en el bajo Rin a una altura de sólo 17 metros (56 pies) en el término municipal de Duisburgo . Su longitud total es de 219 km (136 millas), su descarga promedio es de 79 metros cúbicos por segundo (2800 pies cúbicos / s) en Mülheim, cerca de su desembocadura. Así, su caudal es comparable, por ejemplo, al del río Ems en el norte de Alemania o al río Támesis en el Reino Unido .
El Ruhr pasa primero por las ciudades de Meschede , Arnsberg , Wickede , Fröndenberg , Holzwickede , Iserlohn y Schwerte . Luego el río marca el límite sur de la zona del Ruhr , pasando por Hagen , Dortmund , Herdecke , Wetter , Witten , Bochum , Hattingen , Essen , Mülheim y Duisburg .
La zona del Ruhr fue la principal zona industrial de Alemania desde principios hasta mediados del siglo XX. La mayoría de las fábricas estaban ubicadas allí. La ocupación del Ruhr de 1923 a 1924 por las fuerzas francesas, debido a que la República de Weimar no siguió pagando las reparaciones de la Primera Guerra Mundial , provocó una resistencia pasiva , que paralizó la producción en las fábricas. Como resultado, la crisis de hiperinflación alemana empeoró aún más.
Durante la Segunda Guerra Mundial , dos de las presas del Ruhr, la presa de Möhne y la presa de Sorpe , fueron objetivos de la Operación Chastise , en la que se desarrollaron "bombas de rebote" especiales para destruir las presas e inundar el valle, con la esperanza de provocar graves daños. afectando a las industrias alemanas allí. La historia se contó en un libro de 1951 y en la popular película de 1955, The Dam Busters .
A lo largo del río hay cinco embalses del Ruhr, que a menudo se utilizan para actividades de ocio.
Los principales afluentes del Ruhr son (desde el nacimiento hasta la desembocadura):
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