El tur del Cáucaso oriental ( Capra cylindricornis ), también conocido como tur de Daguestán , es un caprino que habita en las montañas de la mitad oriental de las montañas del Gran Cáucaso , en Azerbaiyán , Georgia y la Rusia europea . Habita en terrenos montañosos accidentados, donde se alimenta principalmente de hierbas y hojas. Está catalogado como casi amenazado en la Lista Roja de la UICN. [1]
Los turs del Cáucaso oriental son animales parecidos a las cabras, con cuerpos grandes pero estrechos y patas cortas, y muestran un dimorfismo sexual significativo en el tamaño general y el desarrollo de los cuernos. Los machos adultos miden unos 105 cm (41 pulgadas) hasta los hombros, miden 190 cm (75 pulgadas) de longitud cabeza-cuerpo y pesan alrededor de 140 kg (310 libras). Las cifras equivalentes para las hembras adultas son 85 cm (33 pulgadas) de altura a los hombros, 138 cm (54 pulgadas) de longitud cabeza-cuerpo y solo 56 kg (123 libras) de peso. Los machos tienen cuernos ligeramente en forma de lira que alcanzan de 70 a 90 cm (28 a 35 pulgadas) de longitud, mientras que en las hembras suelen tener solo de 20 a 22 cm (7,9 a 8,7 pulgadas) de largo. [2]
El pelaje de verano es corto y de color amarillo arena, con las partes inferiores de color blanco sucio. Además, aparecen rayas de color marrón oscuro a lo largo de la superficie frontal de las patas y en la superficie superior de la cola. En invierno, el pelaje de las hembras y los machos jóvenes se vuelve ligeramente grisáceo, pero por lo demás sigue siendo similar. Sin embargo, el pelaje de invierno de los machos adultos es de un marrón oscuro sólido, sin rayas visibles en las patas. Los machos desarrollan una barba con sus pelajes de invierno en su segundo año, alcanzando la longitud completa de unos 12 cm (4,7 pulgadas) en su cuarto o quinto año. En comparación con otras cabras, las barbas de los turs del Cáucaso Oriental son relativamente rígidas y se proyectan algo hacia adelante, en lugar de caer. La barba es pequeña o totalmente ausente en las hembras y en los machos en sus pelajes de verano. [2]
El área de distribución de la especie se limita a las montañas del Gran Cáucaso, entre 800 y 4000 m (2600 y 13 100 pies) sobre el nivel del mar, y se extiende aproximadamente desde el monte Shkhara ( Georgia ) en el oeste hasta el monte Babadag ( Azerbaiyán ) en el este. El límite occidental del área de distribución del tur del Cáucaso oriental sigue sin estar claro, ya que se superpone con el del tur del Cáucaso occidental ( Capra caucasica ). La mayoría de las poblaciones de la especie evitan las perturbaciones humanas y se encuentran en terrenos extremadamente accidentados y abiertos alrededor de los 3000 m. En áreas sin perturbaciones humanas o con poca perturbación, los turs se encuentran en terrenos más suaves y mucho más bajos.
La reproducción se produce desde finales de noviembre hasta principios de enero, y los nacimientos tienen lugar en mayo y junio, tras un periodo de gestación de 160 a 165 días. Los turs recién nacidos pesan entre 3,4 y 4,1 kg (7,5 a 9,0 lb); suelen ser crías únicas, aunque alrededor del 3% de los embarazos resultan en partos gemelares. Los turs jóvenes son extremadamente ágiles, pudiendo corretear por pendientes pronunciadas tras sólo un día de vida. Por lo general, empiezan a probar la hierba después de un mes, pero siguen mamando hasta aproximadamente diciembre. El crecimiento es relativamente lento, las hembras no alcanzan su tamaño adulto completo hasta los cinco años, y los machos alrededor de los 10 u 11 años de edad. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los dos años, pero, en la naturaleza, normalmente no se reproducen hasta los cuatro años. [2]
Los turs del Cáucaso oriental pueden cruzarse con los turs del Cáucaso occidental y con cabras domésticas , produciendo crías fértiles, aunque esto no es común en la naturaleza. [2]
Durante los meses cálidos, la alimentación se produce a intervalos a lo largo de la tarde, la noche y la mañana, y las horas más calurosas del día se pasan descansando en lugares protegidos. En invierno, los rebaños pueden permanecer en pastizales abiertos durante todo el día, pastando y descansando alternativamente. Los movimientos diarios pueden cubrir entre 15 y 20 km (9,3 a 12,4 mi). Comen casi todo tipo de vegetación disponible, pero prefieren las hierbas en primavera y verano, y los pastos, árboles y arbustos en otoño e invierno. [2]
Su migración estacional cubre una distancia vertical de 1.500 a 2.000 m (4.900 a 6.600 pies), con un impulso ascendente en mayo y un retroceso hacia abajo en octubre. Los machos adultos generalmente habitan altitudes mayores que las hembras y sus crías, descendiendo para unirse a ellas en la temporada de reproducción. Durante el verano, los pavos también realizan migraciones diarias, desplazándose hasta 1.000 m (3.300 pies) verticalmente entre praderas de alimentación y lugares de descanso nocturno. [2]
Durante este celo , surgen intensas competencias entre los machos por el derecho de apareamiento. Los machos mayores dominan a los jóvenes, a los que alejan de las hembras con posturas amenazantes, embestidas y ocasionales choques con sus cuernos. Las peleas entre machos de igual tamaño son más feroces, comenzando con ambos animales encabritados sobre sus patas traseras y golpeándose entre sí, antes de una vigorosa lucha con los cuernos que a menudo termina con los combatientes rodando por pendientes pronunciadas hasta que uno se rinde y abandona el grupo. Durante el celo, los machos también marcan su territorio descortezando y marcando con olor troncos de árboles y ramas pesadas. [2]
Fuera de la época de celo, las hembras viven en grupos estables con una media de siete individuos, que a menudo incluyen algunos machos jóvenes. Los machos mayores viven en grupos más grandes, de un solo sexo, con una media de 12 miembros, mientras que algunos machos más jóvenes viajan en grupos de dos o tres. Estos grupos de machos se disuelven alrededor de noviembre, cuando comienza el celo y los grupos mixtos se convierten en la norma, volviéndose a formar en enero o febrero. [2] En las zonas protegidas, la densidad de animales varía entre 5 y 16/km2 ( 13 y 41/mi2).