El tropo del labrador aparece en la retórica y la literatura cristianas en forma de diversos personajes bucólicos, humildes o incluso desagradables que se beneficiarían de estar expuestos a las Escrituras en lengua vernácula . El tropo del labrador es un tropo antielitista que data de al menos 1600 años atrás.
El tropo comienza [1] con la carta de San Jerónimo elogiando la región de Belén , donde vivió, y comentando cómo las letras de las canciones populares locales provenían de los Salmos :
En el pueblo de Cristo todo es rusticidad y, salvo el canto de los salmos, silencio. Adondequiera que uno se vuelva, el labrador con su arado canta aleluya, el sudoroso segador se despierta con salmos y el viñador canta a David. Éstas son las canciones de este país; éstas, en la frase popular, son sus cancioncillas de amor; éstas silban los pastores; éstas arman al labrador . [2]
— Epístola 46
San Juan Crisóstomo ( c. 400 ) invoca un conjunto de personajes relacionados que pueden entender las pocas y sencillas palabras de Cristo sobre amar a Dios y al prójimo:
Y estas cosas, incluso para un labrador , y para un siervo, y para una viuda, y para un niño, y para aquel que parece ser extremadamente lento de entendimiento, son todas fáciles de comprender y de aprender.
— Primera Homilía sobre el Evangelio de Mateo
El Liber officialis de Amalario ( c. 830 ) no proporciona un elenco de personajes, pero convierte al cantor de la misa , por analogía, en un labrador, utilizando así los otros elementos del tropo: el arado, el canto y la simple sinceridad: [3] : 51
La tierra se surca como los bueyes arrastran el arado cuando los cantores, sacando su aliento más íntimo, extraen una dulce voz y la presentan al pueblo. Aguijonean sus propios corazones, así como los corazones de los demás, hasta las lágrimas y la confesión de los pecados, como si quisieran poner al descubierto las partes ocultas de la tierra.
—Liber oficialis
Gerard Zerbolt de Zutphen fue uno de los primeros Hermanos de la Vida Común en Deventer .
Quocumque te verteris, arator stivam tenens allelujah decantat, sudans messor Psalmis se avocat, et curva attondens vitem falce vinitor aliquid Davidicum canit. [4]
Dondequiera que mires, el labrador que sostiene la gavilla canta aleluya, el sudoroso segador invoca salmos y el viñador que corta la vid con una hoz torcida canta algo davídico.
— De libris teutonicalibus, segundo apéndice
La exhortación inicial de la primera edición del Novum Instrumentum omne de Erasmo aboga por el uso vernáculo de los textos evangélicos, especialmente las versiones memorizadas y vocalizadas, y con énfasis en las mujeres:
Quisiera que las mujeres más humildes leyeran los evangelios y las epístolas paulinas ... ojalá que el agricultor cantara algún fragmento de ellos junto al arado , y que el tejedor tarareara algunas partes de ellos al movimiento de la lanzadera, que el viajero aligerara el cansancio del viaje con algo así, y que las discusiones de todos los cristianos partieran de estos libros. [5]
— Paraclecis
Esto fue ampliado en la tercera edición de 1522 (y reutilizado en el prefacio de la Biblia italiana de 1638 del fraile dominico Marmochino [6] ):
Algunos piensan que es ofensivo que los libros sagrados se traduzcan al inglés o al francés, pero los evangelistas tradujeron al griego lo que Cristo habló en siríaco , y los latinos no temieron traducir las palabras de Cristo a la lengua romana , es decir, ofrecerlas a la multitud promiscua... Como San Jerónimo, creo que es un gran triunfo y gloria para la cruz si se celebra en las lenguas de todos los hombres; si el granjero en el arado canta algunos de los Salmos místicos, y el tejedor sentado en la lanzadera se refresca a menudo con algo del Evangelio. Que el piloto al timón tararee una melodía sagrada, y la matrona sentada con el chisme o el amigo en el colador recite algo de ella. [7]
— Paráclisis
Erasmo combinó el elenco de Jerónimo y Crisóstomo, y añadió más personajes en su Paráfrasis de San Mateo (1524):
Esta era la clase de la cual escogió discípulos de la filosofía evangélica, no sólo pescadores e iletrados, sino incluso por naturaleza más bien lentos para entender, como es evidente por la considerable evidencia del Evangelio. ... No impidamos a los niños leer los Evangelios. ...
Reflexionemos sobre qué clase de oyentes tuvo el propio Cristo. ¿No eran la multitud indiscriminada, incluidos los ciegos, los cojos, los mendigos, los recaudadores de impuestos, los centuriones, los artesanos, las mujeres y los niños? [nota 1] ¿Se enojaría si lo leyeran aquellos que él quería que lo escucharan? De hecho, si me salgo con la mía, el granjero, el herrero, el picapedrero lo leerán, las prostitutas y los proxenetas lo leerán, [nota 2] incluso los turcos lo leerán. ... Gritan que es un acto indecoroso que una mujer o un curtidor hablen sobre las Sagradas Escrituras. Pero prefiero que algunas muchachas hablen de Cristo antes que ciertos maestros. ... los franceses en francés, los ingleses en inglés, los alemanes en alemán, los indios en la lengua de la India...
Si es el labrador el que guía su arado, que cante en su propia lengua los salmos místicos. Si es el tejedor sentado en su telar, que facilite su trabajo citando rítmicamente algo de un evangelio. Del mismo modo, que el capitán, mientras dirige su barca, dé voz. Finalmente, que un amigo o pariente recite algo de esto (paráfrasis o evangelio) para la matrona que está sentada hilando. [10]
En el mismo material, Erasmo señaló con aprobación que Jerónimo alentaba a "las vírgenes, esposas y viudas" a leer, pero hablaba en contra de las interpretaciones destrozadas e inadecuadas de "la bruja locuaz, el anciano delirante, el sofista locuaz".
Nótese el énfasis vocal más que mental:
Nunca he dicho que alguien deba traducir los libros sagrados a la lengua vernácula, ni yo mismo he emprendido jamás tal cosa. De hecho, confieso francamente que es mejor para la gente común aprender de viva voz , si hay un buen maestro disponible.
— Apología adversus Petrum Sutorem , 1525
Un cartujo francés oponente de la traducción vernácula, Petrus Sutor , escribió en 1524 sobre los peligros de que una mujer absorta en las Escrituras descuidara sus deberes domésticos y un soldado fuera lento en luchar. [11] : 385
El labrador fue una figura literaria independiente en la poesía del inglés medio con un tono antielitista, antisimonial e incluso político.
En un principio, se trataba de un campesino sólido que podía expresar su fe. Margaret Deansly cita un poema (anterior a 1400) sobre un labrador (analfabeto), al que la comunidad enseñaba oralmente y que iba a su confesión anual, donde el sacerdote tenía que comprobar su conocimiento del Credo y del Evangelio:
En tiempos de Cuaresma el párroco le confesó:
“Señor, ¿puedes creer?”
El labrador le respondió al sacerdote :
“Señor, creo en Jesucristo,
que sufrió la muerte y pasó por el infierno,
como he oído decir a mis mayores”. [11]
En ocasiones, el labrador era un radical religioso que decía la verdad en favor de los pobres y de los pueblos piadosos contra las élites corruptas y el clero inglés hipócrita. El poema más famoso es el poema alegórico aliterativo de finales del siglo XIII Piers Plowman . [12] [nota 3]
A principios del período Tudor, la obra Gentleness and Nobility presenta a un labrador debatiendo con un caballero y un comerciante sobre la disrupción social del cercamiento . [14]
Una obra del inglés medio tardío o escocés , " La oración del labrador ", tal vez de origen lolardo , dice que "un hombre lascivo puede servir a Dios tanto como un hombre religioso; aunque el labrador puede no tener tanta plata para su oración como los hombres religiosos". [15]
Las versiones atribuidas a William Tyndale proceden de un relato muy posterior de John Foxe sobre una riña en una cena y pueden ser apócrifas. Circulan varias versiones:
Desafío al Papa y a todas sus leyes: y... si Dios le perdonara la vida, en pocos años él [Tyndale] haría que un muchacho que maneja el arado supiera más de las Escrituras que él [el sacerdote católico].
— John Foxe Libro 8, Actas y monumentos , 1583, pág. 1101
En nombre de Dios, desafío al Papa y a todas sus leyes: y... si Dios me perdona la vida, dentro de muchos años haré que el muchacho que conduce el arado sepa más de la ley de Dios que tú o que el Papa.
— Revista trimestral , 1870
La versión atribuida a Tyndale combinaba el tropo erasmista del trabajador devoto con la imagen popular inglesa del labrador piadoso y protestante. Mantiene la postura antielitista, pero no es característica del canto/devoción del hilo conductor Jerónimo-Erasmo.
Algunos comentaristas SUD ven la supuesta declaración de Tyndale como una profecía de Joseph Smith , quien había sido un labrador. [16]
El prefacio de la Biblia de Douay-Rheims señala que cuando las Sagradas Escrituras (o al menos el Nuevo Testamento) se escribieron y circularon, los libros nunca estuvieron en manos privadas e incultas ni se usaron de manera informal. En lugar de ese anacronismo, postula lo que algunos podrían considerar otro: el énfasis católico característico de una vida cristiana centrada en la liturgia [17] , en la que la Sagrada Escritura se experimenta a través de la liturgia (o la Misa o las Horas ):
(No debéis imaginar que en la iglesia primitiva)... las Biblias traducidas a las lenguas vulgares estaban en manos de cada labrador, árbitro, aprendiz, muchachos, muchachas, señoras, criadas, hombre: que eran cantadas, tocadas, alegadas, por cada hojalatero, tabernero, rimador, trovador: que eran para conversaciones de sobremesa, bancos de cerveza, para barcos y barcazas. ... No... El pobre labrador podía entonces, al trabajar la tierra, cantar los himnos y salmos, ya sea en idiomas conocidos o desconocidos, tal como los escuchaban en la Santa Iglesia, aunque no podían leer ni conocer el sentido, significado y misterios de los mismos. [nota 4]
— Prefacio, Tercera edición, Nuevo Testamento de Reims (1582)
El tropo del labrador también se ha atribuido, quizás en confusión con Tyndale, a John Wycliff [18] y a Martin Luther [19].
Johann Cochlaeus, un controvertido católico del siglo XVI, también opinó:
... Incluso sastres y zapateros, incluso mujeres e ignorantes que habían aceptado este nuevo evangelio luterano y sabían leer un poco de alemán, lo estudiaron con la mayor avidez como fuente de toda verdad. Algunos lo aprendieron de memoria y lo llevaron en su pecho. En pocos meses, estas personas se consideraron tan doctas que no se avergonzaban de discutir sobre la fe y el evangelio no sólo con laicos católicos, sino incluso con sacerdotes, monjes y doctores en teología. [20]
Una variante moderna, con un motivo de canto diferente, es
En octubre de 1536, con tan solo 42 años, la voz monótona de Tyndale fue silenciada cuando lo ataron a la estaca, lo estrangularon los verdugos y luego lo consumieron en el fuego. Pero debido a su traducción al inglés vernáculo, la canción en sí misma se convirtió en un poderoso coro británico de camareras, zapateros y, sí, incluso labradores . [21]
En la ficción Wolf Hall de Hilary Mantel , su personaje Thomas Cromwell adopta el modo antagónico de Tyndale: [22]
"Los ganaderos de ovejas han crecido tanto que el hombre común se ha quedado sin tierras y el labrador se ha quedado sin casa. En una generación, esta gente puede aprender a leer. El labrador puede coger un libro."