La teleenfermería se refiere al uso de tecnología de la información en la prestación de servicios de enfermería siempre que exista distancia física entre el paciente y la enfermera, o entre cualquier número de enfermeras. Como campo, es parte de la telemedicina y tiene muchos puntos de contacto con otras aplicaciones médicas y no médicas, como el telediagnóstico , la teleconsulta y la telemonitorización. [1] Sin embargo, el campo aún se está desarrollando ya que la información sobre la teleenfermería no es lo suficientemente completa.
La teleenfermería está creciendo en muchos países debido a la preocupación por reducir los costos de la atención médica, el aumento del número de personas mayores y con enfermedades crónicas y el aumento de la cobertura de la atención médica en regiones distantes, rurales, pequeñas o escasamente pobladas. Entre sus muchos beneficios, la teleenfermería puede ayudar a resolver la creciente escasez de enfermeras, a reducir las distancias y ahorrar tiempo de viaje y a mantener a los pacientes fuera del hospital. Se ha registrado un mayor grado de satisfacción laboral entre las teleenfermeras. [2]
La informática de enfermería , una rama de la informática de la salud, ha sido definida por Judith Rae Graves y Sheila Corcoran como "una combinación de informática, ciencia de la información y ciencia de enfermería diseñada para ayudar en la gestión y procesamiento de datos, información y conocimiento de enfermería para apoyar la práctica de enfermería y la prestación de cuidados de enfermería". [3] La teleenfermería es una aplicación potencial de la informática de enfermería y, como tal, la informática de enfermería ha servido como un concepto de base fundamental para su desarrollo. [4]
Una de las aplicaciones más distintivas de la teleenfermería es la atención domiciliaria . Por ejemplo, pacientes que están inmovilizados, o viven en lugares remotos o de difícil acceso, ciudadanos que tienen dolencias crónicas, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica , diabetes , enfermedad cardíaca congestiva , o enfermedades debilitantes, como enfermedades neurodegenerativas ( enfermedad de Parkinson , enfermedad de Alzheimer o ELA ), pueden quedarse en casa y ser "visitados" y asistidos regularmente por una enfermera a través de videoconferencia , internet o videoteléfono . Otras aplicaciones de la atención domiciliaria son la atención de pacientes en situaciones posquirúrgicas inmediatas, el cuidado de heridas, ostomías o personas discapacitadas . En la atención sanitaria domiciliaria normal, una enfermera puede visitar hasta 5-7 pacientes por día. Usando la teleenfermería, una enfermera puede "visitar" 12-16 pacientes en la misma cantidad de tiempo.
Una aplicación común de la teleenfermería también es utilizada por los centros de llamadas operados por organizaciones de atención administrada , que cuentan con enfermeras registradas que actúan como administradores de casos o realizan la clasificación de pacientes , información y asesoramiento como un medio para regular el acceso y el flujo de pacientes y disminuir el uso de salas de emergencia.
El triaje telefónico se refiere a llamadas basadas en síntomas o clínicamente. Los médicos realizan la evaluación de los síntomas haciendo preguntas detalladas sobre la enfermedad o lesión del paciente. La tarea del médico es estimar y/o descartar síntomas urgentes. También pueden utilizar el reconocimiento de patrones y otros procesos de resolución de problemas. Los médicos pueden utilizar pautas, en formato papel o electrónico, para determinar qué tan urgentes son los síntomas. El triaje telefónico requiere que los médicos evalúen los síntomas y brinden consejos de salud que guíen a los pacientes al nivel apropiado de atención (emergente, urgente o no urgente) según su condición y síntomas. El personal de triaje telefónico también brinda asesoramiento para el autocuidado en el hogar para pacientes no urgentes. [5] Puede implicar educar y asesorar a los clientes y tomar disposiciones seguras, efectivas y apropiadas, todo por teléfono. El triaje telefónico se lleva a cabo en entornos tan diversos como salas de emergencia, servicios de ambulancia, grandes centros de llamadas, consultorios médicos, clínicas, centros de salud para estudiantes y hospicios.
Los servicios de triaje telefónico son beneficiosos para reducir la cantidad de visitas de pacientes no urgentes a los departamentos de emergencia. Los departamentos de emergencia suelen experimentar un gran volumen de pacientes, muchos de los cuales no son urgentes. Las salas de espera del departamento de emergencia pueden abarrotarse de pacientes debido al gran volumen de pacientes, lo que hace que muchos pacientes se vayan sin ser vistos. [6] El personal de triaje telefónico tiene acceso a los registros médicos electrónicos generados por los encuentros en un sistema de salud. La capacidad de acceder a los registros médicos de los pacientes ayuda al personal de triaje a evaluar al paciente de manera más eficiente debido a la información proporcionada, como alergias y comorbilidades. Tener acceso a los registros médicos de los pacientes proporciona información demográfica que permite al personal de triaje enviar servicios de emergencia al paciente si es necesario. El servicio de triaje telefónico puede ayudar a reducir las visitas de pacientes de menor gravedad a un departamento de emergencia al evaluar adecuadamente los síntomas de los pacientes y guiarlos al nivel de atención adecuado. [6]
En 2005 se realizó una encuesta internacional sobre teleenfermería, en la que se informó que las 719 enfermeras registradas y enfermeras de práctica avanzada que respondieron, tanto a tiempo completo como a tiempo parcial, trabajaban como teleenfermeras en 36 países de todo el mundo. Se informó que el 68% trabajaba en los Estados Unidos , en comparación con solo el 0,6% en Finlandia. Algunos de estos 36 países incluyen Australia, Canadá, Noruega, Reino Unido, Nueva Zelanda, Irán, Suecia y los Países Bajos. [7]
En Australia, los triajes telefónicos se llevan a cabo en todos los estados del país; los servicios más importantes están financiados por el gobierno federal y estatal, conocidos como Nurse-On-Call en Victoria, Healthdirect en todos los demás estados y territorios, excepto Queensland, donde el gobierno estatal apoya su propio servicio independiente conocido como 13HEALTH. El primer triaje de teleenfermería se llevó a cabo en Australia Occidental en 1999, donde las enfermeras de triaje estimaban la complejidad del paciente y lo derivaban al Hospital Fremantle. Debido a la lejanía del paisaje australiano, es vital que los residentes que viven en áreas rurales tengan acceso a apoyo y atención clínica. La teleenfermería permite a las enfermeras superar las barreras de la distancia y les da la oportunidad de ayudar a quienes no pueden acceder a clínicas o servicios de atención médica debido a la hora tardía o la distancia. [8]
La teleenfermería también se ha utilizado en aplicaciones de salud mental. La telepsiquiatría (también conocida como telesalud mental) puede ser eficaz para mejorar los síntomas y la calidad de vida de las personas con trastornos de salud mental. [9] [10] [11] [12] Es especialmente útil en muchos entornos con acceso limitado a la atención, incluidas las áreas rurales, las salas de emergencia, los desastres naturales y las zonas de crisis y los frentes de guerra. Esta tecnología ofrece atención de salud mental en áreas que de otro modo no tendrían ningún recurso de atención de salud mental. Gran parte del tiempo, este uso implica una interfaz en vivo entre el paciente y el cuidador, ya sea en videoconferencia o por hilo de texto. Además, el uso de la telepsiquiatría asincrónica, en la que se graba en video una entrevista detallada con el paciente y luego la revisa un proveedor, también ha demostrado ser un uso eficaz de la telepsiquiatría. [13] La telepsiquiatría mejora la atención integrada y centrada en el paciente, lo que permite la incorporación de recursos de salud mental en el tratamiento general del paciente. [14]
Además de la atención directa al paciente, la teleenfermería y la telepsiquiatría, el uso de la tecnología en la salud mental ha tenido un impacto significativo en la intervención en situaciones de crisis y la prevención del suicidio. Organizaciones como Crisis Text Line han incorporado el chat de texto a la terapia de crisis y han abierto una nueva línea de recursos disponibles para las personas que atraviesan crisis de salud mental. Esto es especialmente importante para la salud mental de los adolescentes, ya que muchos de ellos tienen más probabilidades de utilizar mensajes de texto para la terapia que en persona o por teléfono. [15]
El 27 de marzo de 2020, se aprobó una ley en los Estados Unidos para ayudar al crecimiento de las capacidades de telesalud en todo el país. [16] El CDC recomienda que se utilice la telesalud siempre que sea posible para detener la propagación del coronavirus. [17] Aunque la telesalud no es un concepto nuevo, la aparición del coronavirus y COVID-19 ha acelerado rápidamente tanto su necesidad como su popularidad. Con los cambios sociales que se producen en todo el mundo, se hizo evidente que el campo médico necesitaba idear una nueva forma de brindar atención para promover el distanciamiento social, la cuarentena cuando sea necesario y la preservación de los recursos hospitalarios limitados. Se implementaron cierres estatales para disminuir la propagación del nuevo coronavirus y la telesalud fue y sigue siendo una forma de hacer que la atención médica sea más accesible para las personas de todo el país, especialmente en las regiones rurales de Estados Unidos. La telesalud permite que los pacientes de alto riesgo permanezcan seguros en sus hogares mientras siguen recibiendo atención de rutina de sus proveedores. Permite que los proveedores positivos al coronavirus con síntomas leves puedan seguir viendo a los pacientes desde casa mientras convalecen. [17] Los beneficios de la telesalud durante una pandemia parecen superar los riesgos: reducirá los costos generales, es conveniente, promueve el control de infecciones, conecta al personal médico de diferentes regiones y permite una clasificación rápida. [17] Los factores de riesgo incluyen la creciente disparidad en la atención médica debido a la falta de Internet o dispositivos, dificultades técnicas y falta de atención directa. [17] Sin embargo, la investigación indica que la telesalud seguirá desempeñando un papel vital en el diagnóstico y el tratamiento hasta que haya un tratamiento efectivo adecuado y/o una vacuna disponible para el público. Los sistemas hospitalarios deben acceder a su preparación para la telesalud e implementarla de manera oportuna. [16]
Desde el surgimiento de la pandemia de coronavirus en los Estados Unidos, la telemedicina ha aumentado exponencialmente, con estimaciones de que el tamaño del mercado de la telemedicina será de alrededor de $ 175 mil millones, frente a los $ 45 mil millones en 2019. [18] Las razones para el aumento de la telemedicina son numerosas, sin embargo, las razones incluyen la reducción de la exposición del personal a personas enfermas y la reducción del hacinamiento en las instalaciones de atención médica. [19] Por lo tanto, la telesalud ha crecido significativamente durante la pandemia, ya que aumenta el distanciamiento social al reducir la necesidad de que los pacientes viajen y acudan a lugares concurridos. Otro beneficio de la telesalud es que reduce la cantidad de EPP que se necesita para los profesionales de la salud, que ya son limitados. [20] En última instancia, la telesalud tiene muchos beneficios más allá de la pandemia, como aumentar el número de personas que buscan atención preventiva, ya que pueden hacerlo desde casa.
La teleenfermería está plagada de problemas legales, éticos y regulatorios, como sucede con la telesalud en su conjunto. En muchos países, la práctica de la teleenfermería entre estados y países está prohibida (la enfermera que atiende debe tener una licencia tanto en su estado/país de residencia como en el estado/país donde se encuentra el paciente que recibe la teleasistencia). [21] El Pacto de Licencias de Enfermería ayuda a resolver algunos de estos problemas de jurisdicción. Los problemas legales como la rendición de cuentas y la mala praxis , etc., también siguen en gran medida sin resolverse y son difíciles de abordar. Las cuestiones éticas incluyen mantener la autonomía, mantener la integridad del paciente y prevenir daños al paciente. [22]
Los profesionales de teleenfermería utilizan un registro médico electrónico (EMR) para almacenar y registrar los datos de los pacientes. La transmisión digital de datos clínicos aumenta el riesgo de que fuentes externas puedan interceptar y explotar la información confidencial de los pacientes. Como resultado, las enfermeras de telesalud deben auditar sus medidas de seguridad actuales y evaluar cómo sus políticas de privacidad y protección de los pacientes protegen a sus pacientes. La mayoría de las enfermeras de telesalud trabajan para un hospital u organización que les proporciona una computadora portátil y un nivel muy alto de seguridad y cifrado para que los piratas informáticos y las fuentes externas no puedan interceptar la información confidencial y personal de los pacientes. La enfermería de telesalud tiene como objetivo mejorar el acceso a la atención, pero tanto los profesionales como los pacientes tienen preocupaciones sobre las violaciones de seguridad, según un informe publicado por el Centro Nacional de Biotecnología (NCBI) que afirma que la seguridad es fundamental para el éxito a largo plazo de la telemedicina. [23]
Actualmente, la Ley de Portabilidad y Contabilidad de Seguros Médicos (HIPAA, por sus siglas en inglés) describe las normas y regulaciones sobre cómo los proveedores de atención médica almacenan y comparten los datos personales de los pacientes. La HIPAA exige que la información identificable de los pacientes esté cifrada para que solo los profesionales de la salud involucrados en su atención puedan acceder a ella. Sin embargo, la HIPAA solo se aplica a ciertas "entidades" que incluyen a los proveedores de atención médica y las aseguradoras, pero no a los pacientes. [ cita requerida ]
Además, hay muchas consideraciones relacionadas con la confidencialidad del paciente y la seguridad de los datos clínicos.
