La deshidratación puede producirse como resultado de diarrea , vómitos, escasez de agua, actividad física y consumo de alcohol. El tratamiento de la deshidratación (o rehidratación ) busca revertir la deshidratación reponiendo el agua y los electrolitos perdidos. El agua y los electrolitos se pueden administrar por varias vías, incluidas la oral, la intravenosa y la rectal.
Cuando se presenta diarrea, se debe aumentar la hidratación para prevenir la deshidratación.
La OMS recomienda utilizar la solución de rehidratación oral (SRO) si está disponible, pero también se pueden administrar soluciones caseras como agua de arroz con sal, bebidas de yogur con sal, sopas de verduras y de pollo con sal. El objetivo es proporcionar tanto agua como sal: las bebidas se pueden mezclar con media cucharadita o cucharadita completa de sal (de un gramo y medio a tres gramos) añadida por litro. El agua corriente limpia también puede ser uno de los varios líquidos que se pueden administrar. [1]
Las SRO se producen en masa como soluciones comerciales como Pedialyte , y las agencias de socorro como UNICEF distribuyen ampliamente paquetes de sales y azúcar premezcladas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe una SRO casera con un litro de agua con una cucharadita de sal (o 3 gramos) y seis cucharaditas de azúcar (o 18 gramos) agregadas [1] (aproximadamente el "sabor de las lágrimas"). [3] Sin embargo, la OMS no suele recomendar soluciones caseras ya que se olvida fácilmente cómo prepararlas. [1] El Proyecto de Rehidratación recomienda agregar la misma cantidad de azúcar pero solo media cucharadita de sal, afirmando que este enfoque más diluido es menos riesgoso y tiene muy poca pérdida de efectividad. [4] Ambos coinciden en que las bebidas con demasiado azúcar o sal pueden empeorar la deshidratación . [1] [4]
En lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) denomina “cierta deshidratación”, el niño o el adulto está inquieto e irritable, tiene sed y bebe con avidez. [1]
La OMS recomienda que, si hay vómitos, no se detenga la administración, sino que se haga una pausa de 5 a 10 minutos y luego se reanude a un ritmo más lento. (Los vómitos rara vez impiden una rehidratación exitosa, ya que la mayor parte del líquido aún se absorbe. Además, los vómitos suelen detenerse después de las primeras una a cuatro horas de rehidratación). Con la solución más antigua de la OMS, también se debe administrar un poco de agua limpia durante la rehidratación. Con la solución más nueva, de osmolaridad reducida y más diluida, esto no es necesario. [1]
Comenzar a ofrecer alimentos después del período inicial de rehidratación de cuatro horas en niños y adultos. En el caso de los lactantes, continuar amamantando incluso durante la rehidratación, siempre que el lactante pueda mamar. Comenzar a administrar suplementos de zinc después de la rehidratación inicial de cuatro horas para reducir la gravedad y la duración del episodio. Si está disponible, se debe continuar con la administración de suplementos de zinc durante 10 a 14 días. Durante el período inicial de rehidratación, se debe volver a evaluar al paciente al menos cada cuatro horas. [1]
La familia debe recibir paquetes de SRO para dos días como mínimo. La OMS recomienda que, además de seguir amamantando a los lactantes, se les dé algún alimento a los niños mayores de seis meses antes de enviarlos a casa, lo que ayuda a recalcar a los padres la importancia de seguir alimentando al niño durante la diarrea. [1]
En caso de deshidratación grave, la persona puede estar letárgica o inconsciente, beber poco o no poder beber. [1]
En las personas desnutridas, la rehidratación debe realizarse de forma relativamente lenta, bebiendo o por sonda nasogástrica, a menos que la persona también esté en estado de shock, en cuyo caso debe realizarse más rápidamente. Los pacientes desnutridos deben recibir una SRO modificada que tenga menos sodio, más potasio y ligeramente más azúcar. En los pacientes no desnutridos, la rehidratación debe realizarse de forma relativamente rápida mediante una solución intravenosa (IV). Para los lactantes menores de un año, la OMS recomienda administrar, en la primera hora, 30 mililitros de solución de Ringer lactato por cada kilogramo de peso corporal y, a continuación, en las cinco horas siguientes, 70 mililitros de Ringer lactato por kilogramo de peso corporal. Para los niños mayores de un año y para los adultos, la OMS recomienda, en la primera media hora, 30 mililitros de Ringer lactato por kilogramo de peso corporal y, a continuación, en las dos horas y media siguientes, 70 mililitros por kilogramo. Por ejemplo, si un niño pesa quince kilogramos (y obviamente tiene más de un año de edad), debe recibir 450 ml de solución de Ringer lactato en la primera media hora y luego 1.050 ml de Ringer lactato en las siguientes dos horas y media. A los pacientes que pueden beber, incluso si no lo hacen bien, se les debe administrar solución de rehidratación oral (SRO) por vía oral hasta que se inicie el goteo intravenoso. Además, todos los pacientes deben comenzar a recibir algo de SRO cuando puedan beber sin dificultad, lo que suele ocurrir entre tres y cuatro horas en el caso de los bebés y entre una y dos horas en el caso de las personas mayores. La SRO proporciona una base y un potasio adicionales que pueden no ser adecuadamente suministrados por el líquido intravenoso. Lo ideal es que los pacientes sean reevaluados cada quince o treinta minutos hasta que presenten un pulso radial fuerte y, a partir de entonces, se los evalúe al menos cada hora para confirmar que la hidratación está mejorando. Con suerte, los pacientes pasarán a la categoría de deshidratación media o "cierta" y recibirán el tratamiento continuado como se ha indicado anteriormente. [1]
La reposición inadecuada de las pérdidas de potasio durante la diarrea puede provocar depleción de potasio e hipopotasemia (bajo nivel de potasio sérico), especialmente en niños con desnutrición. Esto puede causar debilidad muscular, deterioro de la función renal y arritmia cardíaca. La hipopotasemia empeora cuando se administra una base para tratar la acidosis sin proporcionar potasio simultáneamente, como sucede con las soluciones intravenosas estándar, incluida la solución de Ringer Lactato. Las SRO pueden ayudar a corregir el déficit de potasio, al igual que la administración de alimentos ricos en potasio durante la diarrea y después de que haya cesado. [1]
Al igual que en las secciones anteriores, para todos los pacientes, el suplemento de zinc puede ayudar a reducir la gravedad y la duración de la diarrea. Además, a menudo se recomienda el suplemento de vitamina A, en particular para los niños que tienen diarrea durante o poco después del sarampión, o en los niños que ya están desnutridos, aunque lo ideal es que lo tomen todos los pacientes. [1]
La OMS recomienda que se siga alimentando a un niño con diarrea, ya que la alimentación continua acelera la recuperación de la función intestinal normal. Por el contrario, los niños a los que se les restringe la alimentación tienen diarrea de mayor duración y recuperan la función intestinal más lentamente. El niño también debe seguir siendo amamantado. [1] Y en el ejemplo del tratamiento del cólera, los CDC también recomiendan que las personas sigan comiendo y que los niños sigan siendo amamantados. [2]
Si en el centro no se dispone de tratamiento intravenoso, la OMS recomienda enviar al niño a un centro cercano, si se puede llegar a él en 30 minutos, y proporcionar a la madre SRO para que se lo administre al niño durante el viaje. Si no se dispone de otro centro, se puede administrar SRO por vía oral, ya que el niño puede beber, o por sonda nasogástrica. [1]
La OMS afirma que el conocimiento de los niveles de electrolitos séricos rara vez modifica el tratamiento recomendado para los niños con diarrea y deshidratación y, además, que estos valores suelen interpretarse mal. La mayoría de los desequilibrios electrolíticos se tratan adecuadamente con SRO. Por ejemplo, un niño que ha recibido un exceso de azúcar o sal, como el que se encuentra en los refrescos comerciales, las bebidas de frutas azucaradas o las fórmulas infantiles demasiado concentradas, puede desarrollar una deshidratación hipernatrémica. Esto ocurre cuando estas soluciones demasiado concentradas se asientan en el intestino y extraen agua del resto del cuerpo, y los líquidos reducidos en los tejidos del cuerpo tienen entonces una mayor proporción de sal con respecto a los líquidos. Los niños con un sodio sérico superior a 150 mmol/litro tienen una sed desproporcionada con respecto a otros signos de deshidratación. Existe el peligro de convulsiones, que suelen producirse cuando las concentraciones de sodio sérico son superiores a 165 mmol/litro. Con menos frecuencia, también pueden producirse convulsiones cuando el sodio sérico es inferior a 130 mmol/litro. El tratamiento con SRO generalmente puede normalizar las concentraciones séricas de sodio en veinticuatro horas. [1]
Los niños con diarrea que beben principalmente agua o bebidas demasiado diluidas con muy poca sal pueden desarrollar hiponatremia (sodio sérico inferior a 130 mmol/litro). Esto es especialmente común en niños con shigelosis y en niños con desnutrición grave y edema. Las SRO son seguras y eficaces para casi todos los niños con hiponatremia, con la excepción de los niños con edema para quienes las SRO aportan demasiado sodio. [1]
Las bebidas especialmente ricas en azúcares simples, como los refrescos y los jugos de frutas, no se recomiendan como fuente principal de hidratación, ni para niños menores de 5 años, ya que pueden aumentar la diarrea. [5] Se puede utilizar agua simple si no se dispone de preparaciones de líquidos hidratantes de terapia de reemplazo de tripa más específicas y efectivas o si no son agradables al paladar. [5] Se puede utilizar una sonda nasogástrica en niños pequeños para administrar líquidos si está justificado. [6]
Si es posible, se deben añadir cantidades adecuadas de suplementos de zinc y potasio, pero la disponibilidad de estos no debe retrasar la rehidratación. Como señala la OMS, lo más importante es comenzar a prevenir la deshidratación lo antes posible. [1] En otro ejemplo de cómo la administración rápida de SRO puede prevenir la deshidratación, los CDC recomiendan que, para el tratamiento del cólera, se siga administrando la solución de rehidratación oral durante el viaje para recibir tratamiento médico. [2]
La cantidad aproximada de solución de rehidratación oral (SRO) [7] que se debe administrar durante cuatro horas se puede obtener multiplicando 75 mililitros de solución por el peso del niño en kilogramos. Por ejemplo, a un niño que pesa 15 kilogramos se le deben administrar aproximadamente 1125 ml de SRO durante cuatro horas. Por supuesto, la cantidad exacta depende de lo deshidratado que esté el niño. Y, en general, deje que la persona beba tanto como desee. La persona puede beber un poco más rápido al principio y luego relativamente lento. Para los bebés, se puede utilizar un gotero o una jeringa sin aguja. A los niños menores de dos años se les debe ofrecer una cucharadita cada 1 o 2 minutos. Los niños mayores y los adultos pueden tomar sorbos frecuentes. [1]
Los vómitos suelen producirse durante la primera o las dos primeras horas de tratamiento con SRO, especialmente si el niño bebe la solución demasiado rápido, pero esto rara vez impide una rehidratación satisfactoria, ya que la mayor parte del líquido aún se absorbe. La OMS recomienda que, si el niño vomita, se espere cinco o diez minutos y luego se vuelva a administrar la solución más lentamente. [1]