Un herrero es un artesano que trabaja en la industria del trabajo del hierro. Los herreros ensamblan el armazón estructural de acuerdo con los planos de ingeniería e instalan las piezas de soporte de metal para los edificios nuevos. También reparan y renuevan estructuras antiguas utilizando hormigón armado y acero. Los herreros pueden trabajar en fábricas, acerías y plantas de servicios públicos.
Un herrero estructural/ornamental fabrica y erige (o incluso desmonta) el marco de acero estructural de edificios de metal prefabricados , edificios de uno o varios pisos, estadios, arenas, hospitales, torres, turbinas eólicas y puentes. [1] [2] Los herreros también descargan, colocan y atan barras de acero de refuerzo ( barras de refuerzo ), así como instalan sistemas de postensado, los cuales dan resistencia al hormigón utilizado en pilares, zapatas , losas, edificios y puentes. Los herreros cargan, descargan, colocan y fijan maquinaria y equipo, así como operan polipastos eléctricos, carretillas elevadoras y elevadores aéreos . Descargan, colocan y sujetan cubiertas de metal, redes de seguridad y barandillas de borde para facilitar prácticas de trabajo seguras. Los herreros terminan los edificios erigiendo sistemas de muro cortina y muro ventana, escaleras y pasamanos, puertas de metal y láminas y frentes de ascensores. Los herreros también realizan todo tipo de mantenimiento industrial. [3]
Históricamente, los trabajadores del hierro trabajaban principalmente con hierro forjado o hierro fundido , pero hoy en día utilizan muchos materiales diferentes, incluidos metales ferrosos y no ferrosos, plásticos , vidrio , hormigón y compuestos .
Un herrero se distingue de un herrero , que es alguien que trabaja con hierro en bruto, lo moldea y lo templa.
Prácticamente de la noche a la mañana, los carpinteros que construían puentes de madera se convirtieron en herreros en la década de 1880. Se consideraba un trabajo nuevo y emocionante para los pioneros en Estados Unidos, a pesar de sus peligros. Un trabajador podía arriesgar su vida en estructuras altas por unos dos dólares al día. [4]
La producción de piezas de hierro fundido de tamaños cada vez mayores dio lugar al uso de grúas. Este equipo pesado se utilizó a principios del siglo XX para construir estructuras y edificios altos. Se utilizaban grúas para levantar vigas de acero y colocarlas en su lugar, y se utilizaban remaches para conectarlas a las columnas de una estructura. La tasa de mortalidad de los trabajadores de este oficio era la más alta de todos los oficios y tenían suerte si pasaban 10 años sin sufrir una lesión grave o mortal. [ cita requerida ]
A finales del siglo XIX, los trabajadores formaron el Sindicato Internacional de Trabajadores del Hierro debido a las preocupaciones que tenían sobre la seguridad en el trabajo y la falta de protección por parte de los empleadores. La primera orden del día del sindicato fue dar a las viudas de los trabajadores del hierro 50 dólares para cubrir los costos de un funeral y dar a los trabajadores del hierro discapacitados 5 dólares por semana para compensar los salarios perdidos. Con el aumento de los beneficios de la sindicalización, el sindicato aumentó considerablemente su presencia en números a principios del siglo XX. Aproximadamente 10.000 trabajadores fueron considerados trabajadores del hierro sindicalizados. [4]
A principios del siglo XX, durante la tercera gran ola de inmigración, [5] el salario de los trabajadores del hierro en dólares estadounidenses reales de 2010 era de 9,50 (2010) a 12 (2010) dólares por hora (40 a 50 centavos por hora en 1900). Tras la imposición de cuotas de inmigración en 1921 [5] los salarios aumentaron a 17,50 (2010) dólares por hora (1,37 dólares) para un trabajador del hierro estructural justo antes de la Gran Depresión, y el salario real posteriormente solo cayó un 10% a 16,00 (2010) dólares (1,05 dólares) dada la deflación durante la depresión. Sin embargo, tras la destrucción en tiempos de guerra de los complejos manufactureros -con la excepción de América del Norte-, en 1956 los salarios de los trabajadores del hierro estructural, ornamental y de varillas de refuerzo aumentaron a 27,30 (2010) dólares por hora (3,40 dólares). En 1970, durante la intensificación de la Guerra Fría , los salarios de los trabajadores del hierro alcanzaron un máximo de 44,80 dólares (2010) (7,97 dólares). Luego, tras la nueva política de inmigración de 1965 y el inicio de la cuarta gran ola migratoria, [5] los salarios cayeron un 10% a 40,38 dólares (2010) en 1980 (15,26 dólares), y cayeron otro 20% a 29,90 dólares (2010) por hora (20,88 dólares) en 1990, comparable al salario de la década de 1950. Con el fin de la intensificación de la Guerra Fría en 1991, las tasas de los trabajadores del hierro se han mantenido constantes desde entonces y fueron de 29,30 dólares (2010) por hora (24,15 dólares) en 2002. [6] En 2010, el salario medio de los trabajadores del hierro de Ohio, tanto sindicalizados como no sindicalizados, fue de 24,66 dólares por hora; el percentil 75 para la nación fue de $29.51 [7] - probablemente para la fuerza laboral sindicalizada e indica que durante los últimos 20 años, los salarios de los trabajadores del hierro han estado estancados por varias razones, [8] - la más destacada es la compensación en los salarios reales creada por la deuda, hoy 126% de sus ingresos en comparación con el 40% en 1952, [9] lo que permite la supervivencia a corto plazo con menos del salario mínimo .
Aproximadamente el 10% de todos los trabajadores del hierro en la ciudad de Nueva York son miembros de la tribu Mohawk , en comparación con el 15% a principios del siglo XX. [10] Los trabajadores del hierro de esta y otras tribus iroquesas participaron en la construcción de casi todos los rascacielos y puentes de la ciudad de Nueva York , incluido el Time Warner Center , el Rockefeller Center , el Empire State Building y el Chrysler Building . [10]
Hay tres tipos principales de trabajadores del hierro: de refuerzo, estructurales y ornamentales.
Un herrero de refuerzo (barras de refuerzo), conocido coloquialmente como un rodbuster , trabaja con barras de refuerzo para hacer estructuras basadas en un diseño determinado. Los herreros de refuerzo ensamblan estructuras con barras de refuerzo uniéndolas con alambre de amarre. Colocan las barras de refuerzo dentro de los encofrados, de modo que se pueda verter hormigón sobre ellas para formar una estructura sólida. Al reforzar pisos, se utilizan bloques de hormigón para levantar las barras de refuerzo de la cubierta, de modo que no se puedan ver barras de refuerzo debajo de la cubierta del piso después de quitar los encofrados. Además, los herreros a menudo tienen que cortar el acero que tienen para un trabajo para que encaje en determinadas posiciones. Por ejemplo, las barras de refuerzo deberán cortarse con un soplete de corte , de modo que puedan caber alrededor de un desagüe. En algunos casos, se utiliza una malla de alambre soldada para ayudar a reforzar el hormigón; sin embargo, es difícil colocar esta malla en el hormigón porque debe colocarse mientras se vierte el hormigón en los encofrados. [11]
A principios de 2009, el salario promedio de un herrero de barras de refuerzo en la construcción residencial era de $23,59 por hora, y los herreros de barras de refuerzo en la construcción comercial e industrial ganaban un salario por hora de $39,11. [12]
Las herramientas típicas de un herrero de barras de refuerzo son alicates, carretes de alambre de amarre, bolsas destrozadoras de varillas y ganchos para varillas de refuerzo. La herramienta principal de un herrero de barras de refuerzo son sus alicates de trabajo . Los alicates cortan alambre de amarre de varilla de refuerzo recocido blando y tuercen el alambre en su lugar. Los alicates tienen un mango de curva de gancho y un resorte entre los mangos para la apertura automática de los alicates. Los alicates cortan ACSR, tornillos, clavos y la mayoría de los alambres endurecidos. Además, los alicates están terminados con una pintura de óxido negro para resistir el óxido en la herramienta. Un carrete de alambre de amarre es un mecanismo de aleación de aluminio liviano que se usa para dispensar alambre de amarre de manera eficiente. Una bolsa destrozadora de varillas es una bolsa de doble fondo de cuero partido que se usa para guardar herramientas mientras no están en uso. Un gancho para varillas de refuerzo es un gancho hecho de acero sólido que tiene un gancho a presión en el frente y se ajusta fácilmente a un cinturón de herramientas.
Los británicos denominan fijador de acero al trabajador del acero de refuerzo . En el Reino Unido e Irlanda, la herramienta principal de un fijador de acero son las pinzas de sujeción .
Antes de que pueda comenzar la construcción, los herreros estructurales tienen que armar grúas para levantar las columnas, vigas y vigas maestras de acero de acuerdo con los planos estructurales. Para izar el acero, los herreros estructurales usan cables conectados a la grúa para levantar las vigas sobre las columnas de acero. Una cuerda llamada cuerda de seguridad se une a las vigas para que un herrero pueda controlarlas cuando sea necesario. La grúa iza el acero en su lugar y los herreros colocan las vigas con llaves de espiga para alinear los orificios de los pernos. Luego, las vigas se pueden atornillar a las columnas de acero. Este proceso continúa hasta que no quedan vigas o columnas para construir la estructura. [13] Los herreros estructurales también erigen vigas de vigueta , vigas de barra y cerchas , y también instalan cubiertas de metal.
El ingreso anual promedio de un herrero estructural a principios de la década de 2000 era de 15,85 dólares por hora; sin embargo, un herrero estructural a tiempo completo podía ganar entre 30 y 40 dólares por hora, dependiendo de la ubicación del lugar de trabajo. [12] Los salarios actuales del sindicato local n.° 1 Chicago Ironworkers se pueden encontrar en el sitio web del sindicato local Chicago Ironworkers. [14]
Las herramientas típicas de un herrero estructural son la llave de espiga, la bolsa de pernos, las barras de manguito, los pasadores de toro, los pasadores de derivación y los mazos. La llave de espiga es la herramienta más importante de un herrero estructural porque tiene una doble función. Es una llave para apretar pernos y el extremo opuesto de la llave se puede utilizar para alinear los agujeros de las vigas con las columnas. Está hecha de una aleación de acero y tiene una conicidad gradual para alinear fácilmente los agujeros de los pernos en las vigas. La bolsa de pernos es una bolsa de lona pesada que se utiliza para almacenar pernos y tuercas que erigen una estructura. Una barra de manguito es una barra de aleación de acero que se utiliza para hacer palanca en las vigas para colocarlas en su lugar, cuando una llave de espiga es insuficiente. Un mazo es un mazo con cabeza de acero forjado con un mango de nogal lacado para golpear un pasador cónico o un pasador de toro en el agujero del perno para alinear los otros en el extremo o "punta" de la viga y rellenar el resto de los agujeros. Los pasadores de deriva tienen una conicidad en ambos extremos y alcanzan el diámetro más grande en el centro y se utilizan para alinear orificios formados por múltiples placas.
Aunque el uso de arneses anticaídas ha reducido las muertes en este sector con el tiempo, el montaje de estructuras de acero sigue siendo una de las ocupaciones más peligrosas en la construcción. Los accidentes laborales se cobran la vida de aproximadamente 38 de cada 100.000 trabajadores del hierro a tiempo completo cada año. [15]
Los herreros ornamentales instalan ventanas de metal en estructuras, erigen muros cortina y sistemas de muros ventana que cubren el acero, erigen escaleras de metal, pasarelas, rejas, escaleras de mano, puertas de todo tipo, barandillas, cercas, portones, mamparas de metal, frentes de ascensores, plataformas y entradas. Se utilizan diversos materiales para hacer estas estructuras y este tipo de trabajo se fija mediante soldadura o atornillado a la estructura principal. Un nombre común para un herrero ornamental es terminador porque es responsable de terminar las estructuras después de que se realiza el trabajo estructural y de varillas de refuerzo. [16]
El salario principal de los herreros ornamentales oscila entre $20,89 y $45,00 por hora. Los salarios se ajustan según la ubicación y la naturaleza del trabajo.
La herramienta principal del herrero ornamental es un soldador de arco . Los equipos de soldadura y quemado se consideran "herramientas del oficio". Sin embargo, cualquier herrero debe estar certificado para soldar en un proyecto. [16] [17]
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