El Campeonato Mundial de Ajedrez Femenino de 1981 fue ganado por Maia Chiburdanidze , quien defendió con éxito su título contra su retadora Nana Alexandria después de un partido muy reñido, que terminó con un empate 8-8.
Al igual que el anterior, este ciclo de campeonatos contó con dos torneos Interzonales , celebrados en Río de Janeiro en septiembre y Alicante en octubre de 1979, en los que participaron los mejores jugadores de cada zona FIDE . Participaron un total de 35 jugadores, clasificándose para los partidos de Candidatos los tres primeros de Río (17 jugadores) y los cuatro primeros de Alicante (18 jugadores).
Ioseliani ganó convincentemente en Río, 2½ puntos por delante de Veroci-Petronic y Alexandria. [1]
En Alicante, Lematschko y Akhmilovskaya compartieron el primer puesto, muy por delante de Gurieli y Litinskaya. Sin embargo, Lematschko abandonó posteriormente la Bulgaria socialista y no pudo participar en los partidos de Candidatos, por lo que su lugar fue otorgado a Fischdick como cuarta clasificada del Interzonal de Río (en desempate). [2] Lematschko se instaló más tarde en Suiza y llegó a los partidos de Candidatos nuevamente en el ciclo siguiente, representando a su nuevo país.
A los siete clasificados de los dos Interzonales se unió el ex campeón Gaprindashvili, que había sido clasificado para el torneo.
Las ocho jugadoras disputaron una serie de partidos eliminatorios. La semifinal Ioseliani-Gaprindashvili terminó 7-7; al final, Ioseliani ganó el sorteo y avanzó a la final. Allí perdió contra Alexandria, que ganó el derecho a desafiar a la campeona reinante por segunda vez (después de 1975). [3]
El partido por el campeonato se jugó en Borjomi y Tbilisi en 1981. Un partido difícil que duró 16 juegos y terminó en un empate 8-8, con la campeona Chiburdanidze reteniendo así su título. [4]