Tonga (nombre nativo Chitonga ) es una lengua bantú hablada principalmente en el distrito de Nkhata Bay en Malawi . [3] Se estima que el número de hablantes es de 170.000 (estimación de 2001). [4] Según Mdawuku wa Atonga (MWATO) (anteriormente Nkhata Bay Tonga Heritage), también hay un número significativo de hablantes que viven en otras partes de Malawi y en los países vecinos.
El idioma tonga de Malawi se describe como "similar" al tumbuka , y el diccionario de Turner (1952) [5] enumera sólo aquellas palabras que difieren del tumbuka, con el comentario añadido de que "la gente de Tonga, al ser hablantes rápidos, insulta o elide la sílaba final de muchas palabras, por ejemplo, kulira se convierte en kuliya , kukura se convierte en kukuwa , kutola se convierte en kuto' . Tonga (Nyasa), es decir, Tonga de Malawi, se agrupa en la clasificación Glottolog junto con Tumbuka en un solo grupo.
Guthrie clasifica la tonga de Malawi como en la Zona N15, mientras que la tonga de Zambia está clasificada como Zona M64 y, por lo tanto, puede considerarse un idioma diferente.
El idioma tonga es tonal, con tonos subyacentes altos y no altos. A diferencia del tumbuka, los tonos altos no se limitan a la penúltima sílaba de la palabra, sino que se pueden encontrar en diferentes lugares en diferentes palabras. [6]
La mayoría de las raíces verbales en Tonga no tienen tono, aunque hay algunas, como bangulá "gritar" o sambilá "aprender/nadar", que tienen un tono en la sílaba final de la raíz. Cuando un tono es final, como en el verbo bangulá "gritar", tiende a extenderse hacia atrás hasta la penúltima sílaba, dando el resultado bangǔlá (donde ǔ representa un tono ascendente). [6]
Algunos de los tiempos de Chitonga se forman de la siguiente manera: [6]
Presente habitual o continuo:
Los verbos monosilábicos o que comienzan con vocal añaden -t(ú)- en este tiempo:
Presente perfecto
Pasado simple:
Pasado habitual:
Futuro simple:
En la Encuesta de cartografía lingüística del norte de Malawi realizada por el Centro de Estudios Lingüísticos de la Universidad de Malawi se ofrece un ejemplo de cuento popular en tonga, tumbuka y otras lenguas del norte de Malawi . [7] La versión de Chitonga dice lo siguiente:
FUWU NDI KALULU (Chitonga)
Fuwu wanguruta kwachipempha vakurgha ku ŵanthu. Pakupinga thumba laki, wanguchita kumanga kuchingwi chitali ndi kuvwara mu singo laki. Ndipu pakwenda, thumba lazanga kuvuli kwaki.
Penipo wanguwa pa nthowa, Kalulu wanguza kuvuli kwaki ndipu wanguti “Ndato, thumba langu!” Fuwu wanguti “Awa upusika ndangu, wona chingwi ichi ndamanga sonu ndiguza pakwenda”. Kalulu wangukana ndipu wanguti “Tikengi ku Mphala yikatiyeruzgi”. Mphala yingudumuwa mlandu ndi kucheketa chingwi cho Fuwu wangumangiya Thumba. Ŵanguchito thumba liya ndikumpaska Kalulu. Zuwa linyaki lo Kalulu wayendanga, Fuwu wangumusaniya ndipu wanguti, “Ndato mchira wangu!” Kalulu wanguti “¡ake! yiwi Fuwu m'chira ngwangu.” Fuwu wangukana ndipu wanguti, “Ndato ngwangu”. Ŵanguluta ku Mphala kuti yikayeruzgi. Ku Mphala kuwa, mlandu wungutowe Fuwu. Ŵangudumuwa m'chira waku Kalulu ndi kupaska Fuwu.
(Traducción: LA TORTUGA Y LA LIEBRE
La tortuga fue a pedir comida a la gente. Para llevar su bolso, lo ató a una cuerda larga y se lo puso alrededor del cuello. Mientras caminaba, la bolsa venía detrás de él.
Cuando estaba en camino, Liebre se le acercó por detrás y le dijo: "¡Ya encontré mi bolso!". Tortuga dijo: "No, estás mintiendo, mira esta cuerda que até, ahora la estoy tirando mientras avanzo". Hare se negó a aceptar esto y dijo: "Vamos a la Corte, ella nos juzgará". El tribunal examinó el caso y cortó el hilo de Tortuga con el que había atado la bolsa. Tomaron esa bolsa y se la dieron a Hare. Otro día, cuando Liebre caminaba, la Tortuga lo encontró y le dijo: "¡Tengo mi cola!". Liebre dijo: "Tonterías, esta es mi cola, Tortuga". Tortuga se negó a aceptar esto y dijo: "Lo que tengo es mío". Acudieron al Tribunal para que dictara sentencia. En ese tribunal, el caso falló a favor de Tortoise. Le cortaron la cola a la Liebre y se la dieron a la Tortuga.)
(La versión Tumbuka de esta historia se puede encontrar para comparar en el artículo Lenguaje Tumbuka#Un ejemplo de Tumbuka .)
En agosto de 2017 se creó una organización cultural originalmente conocida como Nkhata Bay Tonga Heritage para promover la lengua y la cultura tonganas. Pero poco después de su creación, el nombre se cambió a Mdawuku wa aTonga (MWATO). [8] [9] [10] El grupo rinde homenaje a conocidos malauíes de origen tonga y apoya a una banda conocida como Park Town Band, cuya especialidad es la danza local honala , bailada por hombres y mujeres vestidos con trajes y sombreros. [11] [12] (El baile lleva el nombre del acordeón Hohner, que se utiliza como acompañamiento).
Se cita al presidente del comité organizador original, el reverendo Maxwell Mezuwa Banda, diciendo en 2017 que uno de los objetivos de la organización era preservar el idioma tonga, que, según él, estaba siendo absorbido por el chichewa, más especialmente entre los jóvenes. "Queremos revivir este idioma entre los jóvenes. De lo contrario, si lo dejamos como está, dentro de 10 años, el idioma desaparecerá". [13]
