La temporada de tifones del Pacífico de 1961 no tuvo límites oficiales; duró todo el año, pero la mayoría de los ciclones tropicales tienden a formarse en el noroeste del océano Pacífico entre junio y diciembre. Estas fechas delimitan convencionalmente el período de cada año en el que se forman la mayoría de los ciclones tropicales en el noroeste del océano Pacífico.
El alcance de este artículo se limita al océano Pacífico, al norte del ecuador y al oeste de la línea internacional de cambio de fecha . Las tormentas que se forman al este de la línea internacional de cambio de fecha y al norte del ecuador se denominan huracanes; véase temporada de huracanes del Pacífico de 1961. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones asignó un nombre a las tormentas tropicales formadas en toda la cuenca del Pacífico occidental . A las depresiones tropicales de esta cuenca se les añadió el sufijo "W" a su número.
El 8 de enero se formó una baja tropical a partir de la ZCIT a unas 140 millas al sur de Eauripik. [1] La baja se profundizó gradualmente a medida que se movía al oeste-noroeste durante los días siguientes. Temprano el 14 de enero, el sistema se organizó lo suficiente como para ser clasificado como una depresión tropical. Al día siguiente, la depresión se fortaleció hasta convertirse en una tormenta tropical y fue nombrada Rita por el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones . Rita alcanzó una intensidad máxima de 45 mph (70 km/h) y una presión superficial mínima de 996 hPa (29,4 inHg) el 16 de enero. [2] En ese momento, un frente frío al norte y una dorsal subtropical posicionada detrás de él obligaron a la tormenta a girar bruscamente al norte-noreste. [3] Rita comenzó, en ese momento, a debilitarse y se convirtió en una depresión el 17 de enero. Siguió siendo una depresión durante los siguientes tres días. El 19 de enero, Rita se debilitó a un remanente de baja presión y se adhirió a la cola de un frente que pasaba. Hacia el día 21 lo que quedaba de Rita quedó totalmente absorbido por el citado frente. [4]
Rita permaneció la mayor parte del tiempo en el mar con efectos escasos o menores en Palau o en las Islas Marianas , además de algo de lluvia y tiempo tormentoso.
El tifón Alice se formó al este de Filipinas el 17 de mayo. Alice cobró fuerza rápidamente y pasó directamente sobre Hong Kong con ráfagas de 85 mph el 18 antes de volver a atravesar China continental. La señal de huracán fue nuevamente como la de Mary en 1960, no estrictamente justificada ya que los vientos sostenidos estaban muy lejos de ser huracanados. Los vientos sostenidos en Hong Kong nunca alcanzaron la fuerza de un huracán; los vientos máximos de 60 minutos alcanzaron los 90 km/h en la isla Waglan y los 83 km/h en el RHKO. 4 personas murieron y 20 resultaron heridas en Hong Kong. [5]
Veinte personas murieron a causa de las fuertes lluvias y deslizamientos de tierra cuando el tifón June, de 90 mph, azotó el sureste de Taiwán el 6 de agosto.
El 29 de septiembre se formó una depresión tropical con vientos de 30 nudos. El sistema avanzó hacia el oeste y se intensificó brevemente hasta convertirse en tormenta tropical. El sistema tocó tierra en la isla japonesa de Shikoku y se convirtió en depresión tropical. [6]
El 4 de septiembre, se formó una depresión frente a la costa oriental de Filipinas. Al cruzar hacia el mar de China Meridional, la depresión se volvió más organizada y comenzó a perder presión. El 8 de septiembre, el sistema se convirtió en tormenta tropical. El sistema continuó fortaleciéndose y el 9 de septiembre, el JTWC lo designó como tifón. El tifón Olga tocó tierra a 50 kilómetros al noreste de Hong Kong, matando a 7 personas, principalmente debido a deslizamientos de tierra. El sistema se deterioró rápidamente sobre la tierra y se disipó a 180 kilómetros al noroeste de Hong Kong. [7] [8]
El tifón Pamela, que se formó el 8 de septiembre, se intensificó rápidamente hasta alcanzar un pico de 290 km/h el día 11. Pamela se debilitó hasta convertirse en un tifón de 233 km/h cuando azotó el este de Taiwán a última hora del día 11 y, tras cruzar la isla y el estrecho de Taiwán, la tormenta azotó el este de China como una tormenta tropical de 105 km/h. Pamela se disipó el día 12, tras causar 98 víctimas (27 desaparecidos), 5 millones de dólares en daños (1961 dólares estadounidenses) y dejar a 50.000 personas sin hogar.
La tormenta tropical Nancy, que se había formado el 7 de septiembre en el Pacífico occidental abierto, se intensificó rápidamente hasta alcanzar el estado de supertifón a principios del día 9. Nancy continuó fortaleciéndose y alcanzó vientos máximos de 215 mph (187 nudos) el día 12. Tal intensidad es especulativa, ya que Reconnaissance Aircraft estaba en su infancia y la mayoría de las intensidades eran estimaciones. Además, un análisis posterior indicó que el equipo probablemente sobreestimó la velocidad del viento de Nancy; si las mediciones eran correctas, Nancy habría empatado con el huracán Patricia por las velocidades de viento más altas para un ciclón tropical en la Tierra. De todos modos, Nancy fue un tifón formidable y mantuvo el estado de supertifón hasta el 14, cuando se acercaba a Okinawa . El tifón giró hacia el noreste y tocó tierra en el sur de Japón el 16 con vientos de 100 mph. Continuó rápidamente hacia el noreste y se convirtió en extratropical el 17 en el mar de Ojotsk . Las advertencias bien ejecutadas redujeron el potencial impacto de Nancy, pero el tifón aún así causó 172 muertes y daños generalizados.
El 26 de septiembre se informó por primera vez de una circulación desde un barco a 300 millas al oeste de Guam. Luego, el sistema se intensificó rápidamente hasta convertirse en un tifón e hizo un giro hacia el norte directamente hacia Japón. Durante este período, un entorno favorable permitió que el tifón se intensificara hasta alcanzar vientos máximos de 160 mph. Luego, la tormenta giró hacia el oeste, pasando a 15 millas por debajo de Okinawa. La ciudad de Naha, Okinawa , recibió vientos sostenidos de 85 mph con ráfagas de 120 mph. El tifón, muy debilitado, tocó tierra en el continente chino a 100 millas al sur de Shanghái el 4 de octubre. Causó 11 muertes, más de $ 6 millones en daños a los cultivos y el barco mercante libanés Sheik encalló frente a Kitadaitōjima , matando a 2. El ejercicio militar taiwanés Sky Soldier fue cancelado debido al tifón. Luego, el sistema se curvó hacia afuera debido a los vientos del oeste hacia el Mar de Japón con vientos sostenidos de 30 mph. Los remanentes iniciaron una transición extratropical y se disiparon en el Mar de Ojotsk. [9]
Violet fue observado por primera vez como una pequeña circulación al suroeste de la isla Marcus. El 2 de octubre, el sistema se había organizado lo suficiente como para justificar una mayor investigación. Después de unos días de observación, se transmitió un informe de vientos con fuerza de tormenta tropical al JTWC y el 4 de octubre, se actualizó a tormenta tropical Violet. Violet tomó una trayectoria inusual, moviéndose en dirección sur después de su formación. Esto se debió a su ubicación al oeste de un sistema de alta presión , que la tormenta luchó por rodear. Después de completar una curva al sur de la dorsal, Violet se intensificó rápidamente hasta convertirse en un tifón. El movimiento de la dorsal subtropical hacia el este provocó que Violet girara abruptamente hacia el noroeste. Violet continuó intensificándose y pronto alcanzó su intensidad máxima, el 7 de octubre, con vientos sostenidos de 205 mph (330 km/h) y una presión superficial mínima de 886 hPa (26,2 inHg); [10] sin embargo, las lecturas del viento durante esta era de reconocimiento fueron erróneamente altas. Violet se desplazó con suavidad hacia el norte y rozó la península de Boso , en Japón, cerca de Tokio. Después de tocar tierra, Violet comenzó a transformarse en un ciclón extratropical y continuó avanzando hacia el norte. Para el 10 de octubre, Violet se había convertido en un ciclón extratropical completo. [11]
Violet fue una tormenta intensa, pero no impactó ninguna masa terrestre en o cerca de su intensidad máxima. En Guam los daños fueron leves, en su mayoría consistentes en daños a los cultivos. Los efectos en Japón fueron generalmente mínimos debido en parte a la preparación temprana. Un carguero de 9124 toneladas, The Pioneer Muse , quedó varado en las islas Daitō durante el paso del tifón el 9 de octubre. Todos los hombres a bordo fueron salvados y más tarde se recuperó el cargamento de material militar. [12] Otro barco, The Sheik , también quedó varado a pocas millas de The Pioneer Muse , que luego se partiría en dos debido al mar agitado. Se reportaron dos muertes en Japón debido al paso de Violet. [11]
Wilda fue registrada por primera vez el 5 de octubre sobre el mar de China Meridional, cerca de la costa occidental de Luzón . El sistema se movió hacia el suroeste, se acercó a la costa de Vietnam, pero giró abruptamente en la dirección opuesta el 8 de octubre. La depresión completó un bucle alargado en el sentido de las agujas del reloj y continuó hacia el sureste. La depresión se profundizó gradualmente y el 11 de octubre Wilda se convirtió en una tormenta tropical mientras se curvaba en dirección oeste. Wilda alcanzó una intensidad máxima de 70 mph (115 km/h) y una presión superficial mínima de 990 hPa (29 inHg) antes de tocar tierra en Vietnam. [13] Wilda procedió a disiparse poco tiempo después. [14]
Wilda contribuyó a que las lluvias ya afectaran a una zona de Camboya y Vietnam . Las lluvias adicionales provocaron que el nivel de inundación alcanzara el más alto desde 1937 a lo largo del río Mekong . [14]
Anita se formó por primera vez al norte de la isla de Busuanga el 18 de octubre. Viajó en una dirección general hacia el oeste sobre el mar de China Meridional y se intensificó hasta convertirse en una tormenta tropical más tarde ese día. El 19 de octubre, la tormenta se debilitó ligeramente antes de tocar tierra en Vietnam . Anita se debilitó rápidamente hasta convertirse en un remanente de baja presión el 20 de octubre. La baja presión se desplazó sobre Indochina antes de emerger sobre la bahía de Bengala y se disipó por completo el 22 de octubre. [15] La humedad restante puede haber ayudado al desarrollo de una depresión tropical, el 22 de octubre, cerca de la actual Rakhine . [16]
El impacto, si lo hubo, fue mínimo o perceptible respecto del anterior sistema tropical Wilda, que había golpeado el lugar una semana antes.
Billie se originó en una extensa zona de baja presión cerca de Pohnpei . La Agencia Meteorológica de Japón detectó por primera vez el sistema el 18 de octubre mientras se dirigía hacia el oeste. La organización, al principio, era pobre ya que había múltiples vórtices presentes dentro de la circulación. [11] Uno de estos vórtices se separó de la circulación principal y se convirtió en una depresión tropical débil mientras se movía hacia el suroeste. Durante los siguientes días, una circulación se volvió dominante y todo el sistema comenzó a fortalecerse. La primera advertencia fue emitida por el JTWC el 23 de octubre, para ese momento el radio ciclónico se extendía a más de 1.000 millas náuticas desde el centro. [11] Rápidamente, el sistema se fortaleció hasta convertirse en una tormenta tropical y, al mediodía del 24 de octubre, se había convertido en un tifón. Billie comenzó a desviarse hacia el norte durante este tiempo, pasando al sur de Guam. El radio de Billie también había disminuido a 750 millas náuticas, que se mantuvo constante durante el resto de su vida. El tamaño del ojo de Billie era comparable al extenso radio de la circulación. En ocasiones, el ojo medía más de 180 millas de diámetro, un tamaño de ojo que no igualó ninguno de los otros tifones durante esta temporada. [11] Para ese momento, el 26 de octubre, Billie había alcanzado una intensidad máxima de 80 mph (130 km/h) y una presión superficial mínima de 961 hPa (28,4 inHg). [17] El gran tifón continuó casi en línea recta hacia el norte, manteniendo su intensidad, antes de encontrarse con un frente polar. Se fusionó con el área de baja presión asociada cerca de las Islas Kuriles el 30 de octubre. En este punto, Billie se había transformado completamente en una baja extratropical y pasó sobre la península de Kamchatka . [11]
A pesar de su gran tamaño, Billie no pasó sobre ninguna masa de tierra importante. El mayor impacto en tierra fue en Iwo Jima, donde se produjeron fuertes vientos y lluvias excesivas. Sin embargo, no se reportaron daños. Billie contribuyó al hundimiento de un carguero japonés, el Fukazan Maru . Una fuga en la bodega del buque hizo que el barco se hundiera lentamente. Los 47 miembros de la tripulación fueron rescatados y transportados sanos y salvos a Guam. [11]
Clara se había formado a partir de un vórtice incrustado dentro de la ZCIT cerca del atolón Enewetak . La circulación fue empujada hacia el norte por la influencia del tifón Billie. La tormenta se había organizado lo suficiente como para que el 25 de octubre fuera clasificada como una depresión tropical por la JMA. Intensificándose gradualmente a medida que se movía hacia el noreste, la primera advertencia fue emitida por el JTWC el 26 de octubre cuando los informes de la superficie del mar indicaron que Clara era una tormenta tropical. [11] Para el 27 de octubre, Clara se había intensificado en un tifón y comenzó un pequeño bucle en el sentido de las agujas del reloj que se completó el 28 de octubre. Poco después, Clara había alcanzado una intensidad máxima de 85 mph (135 km/h) y una presión superficial mínima de 984 hPa (29,1 inHg). [18] Moviéndose en dirección oeste, Clara se debilitó de nuevo a una tormenta tropical. Clara continuó debilitándose gradualmente durante los siguientes días, realizando movimientos oscilantes en su trayectoria. El 1 de noviembre, Clara giró hacia el norte y se transformó en una zona de baja presión extratropical después de encontrarse con un frente polar. [11]
Clara permaneció la mayor parte del tiempo en mar abierto, pero pasó cerca de unas cuantas islas menores. No se reportaron daños, pero existía la posibilidad de que se produjeran daños a embarcaciones o a pequeñas islas. [11]
El origen de Dot se remonta a un centro compacto de baja presión sobre aguas abiertas al este de Guam el 7 de noviembre. Moviéndose en zigzag, el sistema se organizó rápidamente en un tifón a finales del 8 de noviembre. Inicialmente, no fue hasta el 9 de noviembre que cuando los pilotos que atravesaban el Pacífico informaron de la existencia de un área de clima severo al noreste de Guam. La investigación de reconocimiento de la tormenta había encontrado un tifón completamente desarrollado. Era probable, debido al pequeño tamaño de Dot, que no se hubiera descubierto antes de llegar a las Islas Marianas , si no hubiera pasado por una ruta utilizada por aviones transpacíficos. [11] Dot se movió en una dirección casi hacia el oeste después de ser descubierto, pasó por las Islas Marianas y se intensificó gradualmente hasta convertirse en un súper tifón de categoría cinco al noroeste de Guam. El 11 de noviembre, Dot alcanzó una intensidad máxima de 255 km/h (160 mph) y una presión superficial mínima de 923 hPa (27,3 inHg). [19] Durante este tiempo, Dot comenzó a desviarse hacia el noreste, debilitándose gradualmente por la influencia de una vaguada al norte. Para el 13 de noviembre, el tifón se había debilitado a categoría tres y estaba acelerando hacia el noreste. Este movimiento se prolongó durante tres días antes de que Dot pasara a ser una zona de baja presión extratropical el 15 de noviembre. [11] La zona de baja presión extratropical atravesó el resto del océano Pacífico y tocó tierra en el sur de California el 20 de noviembre. [14] La zona de baja presión continuó sobre las Montañas Rocosas , se debilitó y luego se regeneró sobre los estados occidentales del Golfo de México . Desde allí cruzó hacia el océano Atlántico y finalmente fue absorbido por otra zona de baja presión frente a la costa este el 26 de noviembre. [20]
Los impactos de Dot se limitaron principalmente a su paso por las Islas Marianas. Los daños en Alamagan fueron considerables. [11] La zona de baja presión extratropical de Dot arrojó de 2,5 a 12,5 cm de lluvia sobre el suroeste de Estados Unidos y contribuyó a un exceso de lluvias en la zona de Nueva Inglaterra. [20]
Ellen se originó en un área de baja presión cerca de la laguna Chuuk , donde los datos respaldaban una circulación cerrada; sin embargo, pronto se había movido hacia un vacío de datos al sur de Guam a principios de diciembre. La baja se convirtió en una depresión tropical con bandas de tormenta en espiral bien definidas y una circulación cerrada a principios del 5 de diciembre. La depresión se movió hacia el oeste y pasó al norte de Palau. Se organizó en una tormenta tropical el 7 de diciembre y experimentó una rápida intensificación. Para el 8 de diciembre, el ciclón se había convertido en un tifón intenso con vientos de 115 mph (185 km/h) y una presión superficial del mar de 970 hPa (29 inHg). Se observó una pared del ojo durante este tiempo. Para el 9 de diciembre, Ellen había alcanzado una intensidad máxima de 150 mph (240 km/h) y una presión mínima de 946 hPa (27,9 inHg). [21] Durante este tiempo, Ellen hizo su aproximación más cercana a la tierra. Ellen comenzó a debilitarse el 10 de diciembre mientras se desviaba hacia el noreste. El 11 de diciembre, el tifón alcanzó su intensidad máxima secundaria y durante ese tiempo se observó granizo pequeño dentro del ojo. El 13 de diciembre, la circulación se había vuelto poco definida y Ellen se debilitó y volvió a convertirse en tormenta tropical. Ellen se disipó el 14 de diciembre mientras se desplazaba en dirección noreste hacia el océano abierto. [11]
Ellen fue el tifón más destructivo de 1961 para Filipinas. Los impactos de Ellen fueron más severos en la isla Catanduanes cuando el centro pasó a diez millas del punto norte de la isla. El ojo durante este tiempo tenía aproximadamente treinta y seis millas de ancho y tenía vientos de 150 mph dentro de la pared del ojo. Los daños se estimaron en aproximadamente $ 500,000 en la Estación Loran de la Guardia Costera [22] mientras que los daños en otros lugares se estiman en ₱ 2 millones. Varias personas fueron reportadas como desaparecidas o muertas. [23] Un carguero panameño que transportaba troncos a Hong Kong se hundió en el Mar de China Meridional, cerca de las Islas Spratly , debido al clima turbulento el 9 de diciembre. Treinta y tres de los miembros de la tripulación se perdieron en el mar turbulento. [14]
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