El terremoto de Nisqually de 2001 ocurrió a las 10:54:32 hora local del 28 de febrero de 2001 y duró casi un minuto. [5] El terremoto intraslab tuvo una magnitud de momento de 6,8 y una intensidad máxima de Mercalli de VIII ( Severo ). El epicentro estuvo en el sur de Puget Sound , al noreste de Olympia , pero el choque se sintió en Oregón , Columbia Británica , el este de Washington e Idaho . [6] Este fue el más reciente de varios grandes terremotos que ocurrieron en la región de Puget Sound durante un período de 52 años y causó daños a la propiedad valorados en $1-4 mil millones. Una persona murió de un ataque cardíaco y varios cientos resultaron heridos.
El área de Puget Sound es propensa a terremotos profundos debido a la subducción de la placa tectónica Juan de Fuca debajo de la placa norteamericana a 3,5 a 4,5 cm por año [6] como parte de la zona de subducción de Cascadia . Se observan tres tipos de terremotos en el área: eventos de megathrust raros, como el terremoto de Cascadia de 1700 , eventos superficiales dentro de la placa norteamericana y eventos intraslab más profundos dentro de la placa Juan de Fuca a medida que se hunde en el manto . El tercer tipo de terremoto es el que ha provocado la mayor cantidad de daños. Se produjeron terremotos intraslab significativos en la misma región general el 29 de abril de 1965 (magnitud 6,7, profundidad 59 km (37 mi)) y el 13 de abril de 1949 (magnitud 6,7, profundidad 50 km (31 mi)). [7]
El terremoto fue un evento intraslab dentro de la placa de Juan de Fuca. Fue resultado de un fallamiento normal dentro de la placa descendente, pero no ha sido posible determinar cuál de los dos posibles planos de falla indicados por el mecanismo focal es el correcto. [7] [2]
Aunque no hubo muertes directamente relacionadas, los medios de comunicación locales informaron que hubo una muerte por un ataque cardíaco . [8] Aproximadamente 400 personas resultaron heridas. [8] La mayoría de los daños a la propiedad ocurrieron muy cerca del epicentro o en edificios de hormigón o mampostería no reforzados , como los de los barrios First Hill , Pioneer Square y SoDo de Seattle . La iglesia parroquial Trinity en First Hill resultó gravemente dañada. [9] La torre de control del tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma resultó gravemente dañada; desde entonces ha sido reemplazada por una torre más resistente a los terremotos. El terremoto astilló un contrafuerte debajo de la cúpula del edificio del capitolio en Olympia, pero el trabajo previo de resistencia a los terremotos evitó daños más graves al edificio. [10] Además, los cortes de energía afectaron al centro de Seattle. [11] La base aérea Ft. Lewis y McChord del ejército estadounidense recibió daños y hubo daños muy leves en Victoria, Columbia Británica. [12]
Tras el terremoto, muchos edificios y estructuras de la zona se cerraron temporalmente para su inspección. Esto incluía varios puentes, todas las oficinas estatales en Olympia y las fábricas de Boeing en el área de Seattle . Varias escuelas del estado también cerraron durante el día. El puente de la Cuarta Avenida en el centro de Olympia sufrió graves daños y más tarde fue demolido y reconstruido. [13] [14] En Seattle, el viaducto Alaskan Way y su malecón resultaron dañados, lo que obligó a cerrar el viaducto para reparaciones de emergencia y, en última instancia, influyó en la decisión de reemplazar el viaducto con el túnel SR 99 y un Alaskan Way ampliado en la huella del antiguo viaducto. [15] El nuevo túnel está diseñado para soportar un terremoto de 9,0 MW . [16]
En el estado de Washington se produjeron pérdidas aseguradas por un valor aproximado de 305 millones de dólares y daños por un valor total de 2.000 millones de dólares. El presidente George W. Bush declaró la zona zona de desastre natural y, por lo tanto, pudo recibir asistencia federal para la recuperación. El número de empresas en la región gravemente afectada fue relativamente pequeño. [17] Al menos el 20% de las empresas que rodeaban la zona gravemente afectada sufrieron pérdidas directas, mientras que el 2% tuvo pérdidas directas de más de 10.000 dólares. Ninguna de estas empresas recibió dinero por daños directos de la ayuda federal o del seguro. [17]
Muchas empresas no recibieron ayuda alguna. Las que sí la recibieron no tuvieron ayuda para hacer frente a las pérdidas indirectas. Las pérdidas indirectas variaron desde la corrupción de inventarios o datos, la interrupción en el lugar de trabajo, la productividad, etc. Las pérdidas de datos e inventario fueron posiblemente las más perjudiciales, especialmente para las tiendas minoristas. Las tiendas minoristas perdieron inventario y el interés de la gente durante un período de tiempo después del terremoto. Uno de los elementos vitales para prevenir daños y lesiones fueron los edificios bien estructurados. Esto puede prevenir la pérdida de vidas y de inventario. [17] Las empresas que no sufrieron muchos daños también ganaron una sensación de seguridad que puede ser poco fiable ya que la magnitud del momento fue alta pero el hipocentro estaba muy bajo la tierra. Este terremoto fue de 6,8 grados de magnitud que causó 2.000 millones de dólares en daños, mientras que el terremoto de Northridge fue de 6,7 grados de magnitud, pero causó más de 20.000 millones de dólares en daños ya que el hipocentro del terremoto de Northridge era mucho más superficial y estaba más cerca de la superficie de la tierra. [17] [18]
Este terremoto, que recibió su nombre del delta del Nisqually , golpeó el extremo sur del estrecho de Puget y causó daños en los puertos de Seattle y Tacoma . [19] [8] En el mes posterior al terremoto, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el USGS reunieron un equipo para mapear la batimetría de los deltas cerca del epicentro. Esto reveló múltiples fallas submarinas en los frentes del delta del Puyallup y del Duwamish . En otras áreas se produjo licuefacción, ebullición de arena, deslizamientos de tierra y hundimiento del suelo. [19] También se determinó que la licuefacción fue un contribuyente principal al aumento de los caudales de los arroyos. Con múltiples medidores de caudal recopilando datos antes y después del terremoto, hubo un patrón regular de mayor aumento del caudal de los arroyos alrededor de las áreas donde se produjo la licuefacción. [20] También se observó licuefacción del suelo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Nisqually, lo que causó daños a los edificios que se encuentran en su interior. [21]
Un año después se elaboró un plan de respuesta rápida y la región se dio cuenta de cómo había evitado una catástrofe potencialmente muy dañina. Se pidió a muchas empresas, organizaciones y hospitales que firmaran un plan regional para desastres, lo que permitió a los equipos de socorro localizar y ayudar en los lugares con mucha más rapidez que antes. El plan regional también facilitaría la asignación de recursos limitados a los lugares con mayores necesidades inmediatas. [6] [22]
