Maurice James Dease VC (28 de septiembre de 1889 - 23 de agosto de 1914) fue un irlandés que recibió la Cruz Victoria, el galardón más alto y prestigioso que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth por su valentía frente al enemigo. Fue una de las primeras bajas de combate de oficiales británicos en la guerra y el primer oficial en recibir póstumamente la Cruz Victoria . [1]
Dease nació el 28 de septiembre de 1889 en Gaulstown, Coole, Condado de Westmeath , Irlanda, hijo de Edmund Fitzlaurence Dease y Katherine Dease (de soltera Murray). [1] Estudió en el Stonyhurst College y en el Departamento del Ejército del Wimbledon College antes de asistir al Royal Military College, Sandhurst . Tenía 24 años y era teniente del 4.º Batallón de los Royal Fusiliers , y recibió la Victoria en Victoria por sus acciones el 23 de agosto de 1914, en Mons , Bélgica . [2]
El puente de Nimy estaba defendido por una sola compañía del 4.º Regimiento de Fusileros Reales y una sección de ametralladoras con Dease al mando. El fuego de artillería era intenso y las bajas muy numerosas, pero el teniente siguió disparando a pesar de sus heridas, hasta que recibió el quinto impacto y fue llevado a la fuerza.
Aunque resultó gravemente herido dos o tres veces, siguió controlando el fuego de sus ametralladoras en Mons el 23 de agosto, hasta que todos sus hombres fueron acribillados. Murió a causa de sus heridas.
— London Gazette , 16 de noviembre de 1914 [3]
Dease recibió la primera Cruz Victoria de la Gran Guerra el primer día del primer encuentro británico significativo en esa guerra.
Cuando el teniente Dease resultó mortalmente herido, el soldado Sidney Godley se ofreció a defender el puente ferroviario mientras el resto de la sección se retiraba y también recibió la Victoria en el Caos. [4] Fue hecho prisionero de guerra.
HC O'Neill escribió este relato en Los Fusilieros Reales en la Gran Guerra .
"Las tripulaciones de las ametralladoras eran constantemente noqueadas. Su posición era tan estrecha que cuando un hombre era alcanzado, había que sacarlo antes de que otro pudiera ocupar su lugar. El acceso desde la trinchera se hacía a través del campo abierto, y siempre que un arma se detenía, el teniente Maurice Dease... subía a ver qué pasaba. Hacer esto una vez exigía un coraje extraordinario. Repetirlo varias veces sólo podía hacerse con verdadero heroísmo. Dease resultó gravemente herido en estos viajes, pero insistió en permanecer en servicio mientras uno de sus tripulantes pudiera disparar. La tercera herida resultó fatal, y se le concedió una merecida Victoria a título póstumo. Para entonces, ambas armas habían dejado de disparar y toda la tripulación había quedado fuera de combate. En respuesta a una pregunta sobre si alguien más sabía cómo manejar las armas, el soldado Godley se adelantó. Despejó el emplazamiento bajo un intenso fuego y puso el arma en acción. Pero no había estado disparando mucho cuando el arma fue alcanzada y quedó completamente fuera de combate. Las camisas de agua de ambas armas estaban acribilladas a balazos, de modo que no eran Ya no era de ninguna utilidad. El propio Godley resultó gravemente herido y más tarde cayó en manos de los alemanes. [5]
Dease está enterrado en el cementerio militar de St Symphorien , a 2 kilómetros al este de Mons, en Bélgica. [1] Se le recuerda con una placa bajo el puente ferroviario de Nimy, Mons y en la catedral de Westminster . Su nombre también se conmemora en la cruz del camino en el priorato católico de Woodchester , cerca de Stroud, Gloucestershire , donde su tía, Lady Mostyn, era feligresa. [6] Se le conmemora además en una cruz en Exton, Rutland [7] [8] y en una placa instalada en la iglesia de San Martín, Culmullen, condado de Meath, Irlanda. [9] Su cruz Victoria se exhibe en el Museo de los Fusileros Reales en la Torre de Londres . [10] Los poseedores de la cruz Victoria están siendo honrados con adoquines conmemorativos; [11] La de Dease fue la primera en ser descubierta el 23 de agosto de 2014 en el cementerio de Glasnevin , Dublín. [12]
Fue interpretado en la serie de BBC Three Our World War (2014) por Dominic Thorburn.
{{cite book}}: CS1 maint: falta la ubicación del editor ( enlace ) CS1 maint: otros ( enlace )