El telescopio Houghton o telescopio Lurie–Houghton es un telescopio catadióptrico . El diseño original de Houghton utiliza un corrector de dos lentes en la parte delantera del telescopio y un espejo esférico en la parte trasera; fue patentado en 1944. [1] En lugar de la placa correctora Schmidt de curva compuesta de formas intrincadas y difíciles de fabricar , o la pesada lente correctora de menisco de tipo Maksutov , el corrector de doble lente de Houghton es relativamente fácil de fabricar.
Consta de dos lentes: una positiva y una negativa, situadas en la parte delantera del telescopio que fijan la apertura del telescopio. Todas las superficies de las lentes y los espejos son esféricas , lo que facilita la construcción. Estas lentes son relativamente delgadas, aunque no tanto como el corrector Schmidt . La pérdida de luz y los reflejos "fantasma", problemáticos en el pasado, son mínimos con los revestimientos antirreflejos modernos .
La modificación que Lurie hizo del diseño original de Houghton coloca un espejo diagonal en el corrector para dirigir la luz enfocada fuera del tubo del telescopio de la misma manera que un telescopio newtoniano ; esto permite una distancia focal más corta y un campo de visión más amplio. [2]
Cada superficie de las lentes del corrector [a] crea un grado de libertad para corregir las aberraciones ópticas. Hay suficientes grados de libertad para corregir la aberración esférica , la coma y la curvatura de campo. Se coloca en la trayectoria de los rayos de luz entrantes, que son paralelos, por lo que la aberración cromática residual es casi nula. El corrector Houghton puede estar hecho del mismo tipo de vidrio (normalmente BK7 ), lo que reduce el coste. Las tolerancias de diseño son muy relajadas, en comparación con los telescopios Maksutov similares .
Existen dos tipos de correctores: simétricos y asimétricos. En la versión simétrica r 1 = − r 3 y r 2 = − r 4, lo que permite realizar pruebas de interferometría de las superficies entre sí. Sin embargo, la corrección no es tan buena como con el corrector asimétrico, que tiene cuatro radios diferentes.
La siguiente figura muestra las ecuaciones necesarias para diseñar la forma simétrica del corrector. [b]
A diferencia del espejo paraboloide utilizado en el telescopio newtoniano, el Houghton utiliza un espejo primario esferoidal. Un espejo esferoidal es mucho más fácil de hacer porque toda la superficie parece "oscurecerse" uniformemente cuando se verifica con una prueba de Foucault . En el Houghton y el Lurie–Houghton, el radio de curvatura del espejo primario es ligeramente menor que el del sistema total. El diámetro del espejo primario debe ser mayor que la apertura establecida por el corrector, para reducir el viñeteado .
El espejo secundario del Lurie-Houghton es idéntico al espejo secundario de un telescopio newtoniano. Una ventaja del Lurie-Houghton sobre el newtoniano es que el espejo secundario se puede montar en una de las lentes correctoras, eliminando así la montura de araña. Esto elimina los picos de difracción de la imagen de las estrellas , causados por las paletas de la montura de araña.