41°17′07.25″S 174°46′04.17″E / 41.2853472°S 174.7678250°E / -41.2853472; 174.7678250
El teleférico de Wellington es un funicular en Wellington , Nueva Zelanda, entre Lambton Quay , la principal calle comercial, y Kelburn , un suburbio en las colinas que dominan el centro de la ciudad, elevándose 120 m (394 pies) en una longitud de 609 m ( 1.998 pies).
El viaje de ida dura aproximadamente cinco minutos. El teleférico de Wellington es ampliamente reconocido como una de las principales atracciones para los visitantes de Wellington. [1]
La línea consta de 628 metros (2060 pies) de tramos en su mayoría rectos de 1000 mm ( 3 pies 3+Vía única de ancho 3⁄8 m contraviesasde. Las únicas curvas están en el circuito de paso del medio, en la estación de Talavera. Excepto en la parte más baja, la línea se eleva con una pendiente constante de 1 en 5,06 (17,86%o 10,13 grados), a través de trestúnelesy trespuentes.[2]
El término inferior está en Cable Car Lane, frente a Lambton Quay ( 41 ° 17′03.3 ″ S 174 ° 46′28.7 ″ E / 41.284250 ° S 174.774639 ° E / -41.284250; 174.774639 ). El término superior está al lado del Jardín Botánico de Wellington en el final de la ciudad de Upland Road, la calle principal de Kelburn ( 41°17′07.25″S 174°46′04.17″E / 41.2853472°S 174.7678250°E / -41.2853472; 174.7678250 ).
El Teleférico tiene dos vagones, que parten de extremos opuestos de la línea y pasan por el medio. Están unidos entre sí mediante un cable de 30 mm de diámetro, sostenido por 120 rodillos, que gira alrededor de una polea en la cima de la colina. Un motor de CC de 185 kW y 550 V situado en la cima de la colina acciona la polea. [3] El Teleférico es más un funicular que un verdadero teleférico : los vagones están permanentemente unidos al cable, que se detiene y arranca según sea necesario, mientras que un teleférico agarra y suelta un cable en continuo movimiento. Las ruedas en el lado sur del vagón 1 y en el lado norte del vagón 2 tienen pestañas dobles, mientras que las ruedas opuestas de cada vagón no tienen pestañas, lo que dirige los vagones al lado correcto del circuito de adelantamiento a mitad de camino en Talavera. [4]
Los vagones están diseñados para adaptarse al nivel, utilizando escalones internos para proporcionar pisos horizontales.
La velocidad de funcionamiento normal es de 18 km/h (11,2 mph) (5 m/s o 16,4 pies/s), con una carga máxima de pasajeros de alrededor de 100 (30 sentados, 70 de pie). Cada automóvil pesa aproximadamente 13,5 t (13,3 toneladas largas; 14,9 toneladas cortas) cuando está vacío y 21 t (20,7 toneladas largas; 23,1 toneladas cortas) cuando está lleno.
El teleférico suele ofrecer alrededor de un millón de viajes de pasajeros cada año. [5] Por las mañanas y por las tardes, lo utilizan los viajeros que viajan entre Kelburn y la ciudad; en otros momentos del día, lo utilizan personas que viajan entre la ciudad y el Jardín Botánico de Wellington , estudiantes que asisten a la Universidad Victoria y que viven en albergues de estudiantes cercanos, y muchos turistas, especialmente durante el verano. El 30 de diciembre de 2023 se registró el millón de pasajeros del año, la primera vez que se alcanza este hito desde la pandemia de COVID-19. [6]
El teleférico es propiedad y está operado por Wellington Cable Car Ltd, propiedad del Ayuntamiento de Wellington. Wellington Cable Car Ltd también posee los cables aéreos de los trolebuses de Wellington. La operación se subcontrató a la empresa australiana Transfield Services hasta principios de 2007, cuando volvió a ser interna. Wellington Cable Car Ltd es responsable de todas las operaciones del Teleférico, incluido el mantenimiento de los vagones y las vías, la contratación de conductores, la venta de billetes y la prestación de servicio al cliente. La operación pudo lograr superávits antes de la pandemia de COVID-19, pero sufrió una caída del 72 % en el patrocinio y del 77 % en los ingresos en 2021-22, y requirió un apoyo financiero de $1,3 millones del consejo. En 2023, el Teleférico volvió a generar ganancias. [6]
El Museo del Teleférico se inauguró en diciembre de 2000. Ubicado en la casa de bobinado original, y con una nueva ampliación completada en 2006, alberga los vagones de agarre 1 y 3 originales, con el mecanismo de bobinado eléctrico todavía en funcionamiento. El coche 1 tiene colores rojos de los años 70, incluida la publicidad contemporánea. El vagón 3 fue restaurado en 2005 con una decoración verde que data aproximadamente de 1905, y se agregó una campana del Teleférico de San Francisco. El mecanismo de enrollado todavía funciona y pasa un bucle de cable, pero el cable ya no sale del edificio. [ cita necesaria ]
El Museo del Teleférico es operado por Wellington Museums Trust. [7] Tiene una lista de Categoría II con Heritage New Zealand .
A finales del siglo XIX, Wellington se estaba expandiendo rápidamente y, debido al terreno montañoso de la ciudad, los buenos terrenos edificables eran un bien escaso. Cuando se propusieron nuevos desarrollos residenciales para Kelburn , se sugirió que se podría construir un teleférico o funicular para proporcionar un fácil acceso. En 1898, varias personas destacadas en el desarrollo de las subdivisiones residenciales fundaron Kelburne & Karori Tramway Company. [8] El plan era construir un tranvía entre la ciudad y Kelburn, y conectarlo por carruaje con Karori , un asentamiento en el otro lado de Kelburn. La empresa comenzó a comprar terrenos para la construcción del tranvía y negoció con las autoridades de Karori una nueva carretera (ahora Upland Road) para unir el término superior con Karori. En 1898, el ayuntamiento concedió el permiso para el emprendimiento, con la condición de que tuviera la opción de comprar la explotación en una fecha posterior. La ubicación de la Universidad Victoria de Wellington estuvo influenciada por la oferta de la empresa de una donación de £ 1000 si la universidad estuviera ubicada en Kelburn, para que los estudiantes utilizaran el automóvil cuando viajaran entre la ciudad y la universidad. Varios de los inversores de la Compañía, como Martin Kennedy, apoyaban a Seddon , quien se detuvo en la liberación de terrenos en el sitio alternativo de Mount Cook Gaol para la universidad, aunque este sitio contó con un amplio apoyo en Wellington. [9] [8]
El diseñador del sistema fue James Fulton , un ingeniero nacido en Dunedin . Fulton fue el encargado tanto de seleccionar la ruta como de decidir el método de funcionamiento, un híbrido entre teleférico y funicular . Al igual que un teleférico, la línea tenía un cable de transporte de bucle continuo que los vagones sujetaban con una pinza de teleférico, pero también tenía un cable de equilibrio estilo funicular conectado permanentemente a ambos vagones sobre una polea no accionada en la parte superior de la línea. El vagón que descendía agarró el cable de transporte y fue arrastrado cuesta abajo, arrastrando a su vez el vagón que ascendía (que permaneció sin agarrar) cuesta arriba por el cable de equilibrio. Había un riel central tipo Fell , que se usaba únicamente para frenado de emergencia. La línea era de doble vía, de ancho de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ). [8]
La construcción comenzó en 1899 y contó con la participación de tres equipos que trabajaron las 24 horas del día. La línea se abrió al público el 22 de febrero de 1902. [10] La demanda era alta y miles de personas viajaban cada día. En 1903, varios antiguos tranvías de Wellington tirados por caballos se convirtieron en remolques de teleférico, lo que aumentó la capacidad. [10] En 1912, el número anual de pasajeros había alcanzado el millón. En 1933, el mecanismo de bobinado impulsado por vapor fue reemplazado por un motor eléctrico, mejorando el control y reduciendo los costos operativos.
En la década de 1940, el teleférico sufrió una mayor competencia: los autobuses del ayuntamiento iban a Karori y otros suburbios del oeste, sin pasar por allí. [11] La empresa consideró que no era apropiado que el ayuntamiento compitiera con una empresa privada y estalló una disputa legal. La discusión terminó cuando el ayuntamiento acordó la compra de la empresa, lo que se produjo el 13 de febrero de 1947. [10]
En los años 1960 y 1970, el teleférico fue objeto de quejas por cuestiones de seguridad y comodidad. Los viejos vagones de madera se consideraban cada vez más anticuados. El 10 de mayo de 1973, un trabajador de la nueva autopista sufrió heridas graves en un accidente al parar delante de un teleférico en la parada de Clifton, lo que motivó una revisión. El Ministerio de Fomento concluyó que algunos aspectos del teleférico eran inseguros, en particular el uso de remolques sin freno, y pidió que se desmantelara el sistema. Los remolques fueron retirados, lo que redujo considerablemente la capacidad. [10]
A pesar de las protestas públicas encabezadas por el alcalde de Wellington, Michael Fowler , la línea se cerró el 22 de septiembre de 1978 para que Habegger AG de Suiza realizara una nueva medición e instalación de nuevos vagones y equipos de acero , convirtiéndose en un funicular completo . [12] El contrato fue gestionado por la empresa de ingeniería de Wellington Cory-Wright and Salmon . La línea se reabrió el 22 de octubre de 1979. [13]
Al principio, el teleférico reformado sufrió varios problemas. El servicio se interrumpió frecuentemente por motivos técnicos y por controles de seguridad exhaustivos. En gran parte como resultado de estos problemas, el patrocinio cayó a un mínimo de 500.000 en 1982. Después de un grave accidente en 1988, que dejó los coches fuera de servicio durante meses, el sistema experimentó una importante renovación. Esto resolvió la mayoría de los problemas y el patrocinio ha aumentado constantemente desde entonces. Anualmente se realiza una importante encuesta de seguridad, normalmente en agosto, y dura una semana. [ cita necesaria ]
En 1991, cuando se liberalizó el transporte de viajeros , se especuló sobre el futuro del Teleférico. Los ayuntamientos ya no podían prestar servicios de transporte directamente y tenían que privatizar o corporativizar sus operaciones. El ayuntamiento vendió su operación de autobuses, pero debido a la presión pública retuvo la propiedad del Teleférico y el cableado aéreo del trolebús, y las operaciones y el mantenimiento se subcontrataron por separado. [ cita necesaria ]
Inicialmente, ambos contratos los ganó Harbour City Cable Car Ltd, una empresa conjunta entre Stagecoach Group , que había comprado los autobuses, y East by West, un operador de ferry de Wellington. En 1994, el ayuntamiento decidió realizar su propio mantenimiento y Wellington Cable Car Ltd estableció su propia capacidad de mantenimiento. En 1997, Serco ganó el contrato de operaciones , que luego fue adquirida por Transfield Services. Wellington Cable Car Ltd asumió la operación internamente a principios de 2007. [ cita necesaria ]
Se descubrieron grietas en el túnel debajo de la estación Talavera durante el estudio anual de 1999. Estos se fijaron con anclajes metálicos y recubriendo el túnel con hormigón armado.
En julio de 2006, se inició la renovación de la estación de Lambton para mejorar su apariencia y accesibilidad. Las obras tuvieron un presupuesto de $1,3 millones y su finalización está prevista para principios de noviembre. El 18 de diciembre entró en funcionamiento la estación renovada, con torniquetes automatizados (y una importante subida de precio). Los problemas persistentes con la actualización del sistema de emisión de billetes se solucionaron durante la encuesta anual de octubre de 2007. También se agregó una nueva computadora al mecanismo de cuerda durante la inspección, lo que causó algunos problemas temporales con la fluidez del funcionamiento de los autos. [ cita necesaria ]
En 2016, el Teleférico experimentó una importante actualización de equipamiento para reemplazar el sistema de control y accionamiento eléctrico. Desde la actualización de 1979, cada automóvil ha realizado más de un millón de viajes. El Teleférico también aprovechó la oportunidad para mejorar estéticamente los vagones existentes y realizar cambios en las instalaciones del personal.
Mientras el teleférico estuvo fuera de servicio, el Ayuntamiento de Wellington también llevó a cabo trabajos de construcción en Cable Car Lane y Lambton Quay Terminal. Esto incluyó: 1. reemplazar el viejo dosel con goteras por uno nuevo y elegante de vidrio que dejará entrar la luz del sol (Fase 1) 2. construir una nueva taquilla y mover las puertas de entrada para facilitar las colas y la compra de boletos (Fase 1) 3 Nuevo pavimento, señales y combinación de colores para el edificio Stonehams, declarado patrimonio histórico (Fase 2: fase final de las obras en el carril en 2017).
El emblemático quiosco Kelburn se construyó en la terminal de Kelburn en 1905. [14] Fue quemado en un incendio sospechoso en 1982. El restaurante Skyline se construyó para reemplazarlo en 1984. [15]
La primera mujer conductora de teleférico en Nueva Zelanda fue Lorraine Ruka-Isaac, quien condujo el teleférico de 1979 a 1981. [16]
En marzo de 2022, las ventanas del edificio de la terminal de Kelburn fueron equipadas con calcomanías para ayudar a prevenir el impacto de aves , como medida de conservación de la vida silvestre. La iniciativa fue financiada en parte a través de crowdsourcing realizado por una organización conservacionista local, Urban Wildlife Trust. [17]
