El túnel de carretera de Tauern se encuentra en la autopista Tauern Autobahn (A10) en el estado federal austriaco de Salzburgo . El uso está sujeto a un peaje . Con una longitud de 6.546 m (21.476 pies) (4,07 millas), el túnel es uno de los túneles de carretera más largos y transitados de Austria.
El túnel pasa por debajo de la cordillera Radstadt Tauern , la parte más occidental del grupo más grande del Bajo Tauern . La entrada norte se encuentra en el municipio de Flachau en el distrito de St. Johann im Pongau ( región de Pongau ), mientras que la entrada sur se encuentra en Zederhaus en el distrito de Tamsweg ( Lungau ) en Salzburgo. El cercano paso Radstädter Tauern , a unos 8 km (5,0 millas) al este, ha sido históricamente un posible punto de cruce de la cresta alpina .
Un túnel histórico cercano en Schladming Tauern a una altura de 2.300 m (7.500 pies), que conecta los actuales estados de Salzburgo y Estiria , tiene su origen en la época medieval, cuando aquí se extraían zinc , plata , cobalto y plomo . No es posible una datación más exacta de la deriva de Zinkwand . El túnel tiene sólo 300 m (980 pies) de largo y fue accesible gracias al Club Alpino Austriaco .
El túnel de carretera no debe confundirse con el túnel ferroviario paralelo de Tauern , que cruza la cordillera de High Tauern entre Bad Gastein en Salzburgo y Mallnitz en Carintia y transporta tanto pasajeros de ferrocarril estándar como trenes lanzadera para automóviles entre los dos lugares.
Planificado desde el principio como un túnel de dos perforaciones, la primera perforación del túnel de carretera Tauern se completó en 1975 con una longitud total de 6.401 m (21.001 pies). Los planes para la construcción del segundo tubo paralelo se abandonaron en 1988 y no se reanudaron hasta el desastre del incendio de 1999 (ver más abajo).
Las obras del segundo tubo comenzaron en julio de 2006; Completados el 30 de abril de 2010, fueron seguidos por una renovación general del primer orificio más antiguo. El túnel de dos tubos se inauguró oficialmente con una ceremonia el 30 de junio de 2011. [1] [2]
Hoy en día, la autopista austriaca Tauern es una importante ruta de transporte de norte a sur a través de los Alpes orientales que conecta Alemania con Italia y Eslovenia . En 2013, el tráfico medio diario que pasaba por el túnel era de unos 18.000 vehículos, una cuarta parte de los cuales eran grandes vehículos de mercancías y camiones. El peaje es de 6 euros por coche; un viaje a través del túnel Tauern y el adyacente túnel Katschberg cuesta 12 euros. [3]
El 29 de mayo de 1999, alrededor de las 4:50 horas, un accidente en el túnel provocó un incendio en el que murieron doce personas y 42 resultaron heridas. El incidente, provocado por una colisión de hasta 60 vehículos individuales, se produjo cuando un camión chocó con una columna de vehículos parados que esperaban en un semáforo. Según pudieron determinar los investigadores, ocho personas murieron a causa de la fuerza de la colisión del camión, mientras que otras cuatro víctimas murieron a causa del incendio que se produjo a continuación, agravado por la fuga de combustible y materiales peligrosos de uno de los vehículos implicados. Todas las víctimas fueron quemadas hasta el punto de dejar como máximo restos óseos, y en las zonas más intensas del incendio, nada más que cenizas.
El túnel resultó tan gravemente dañado por el calor del incendio que tuvo que cerrarse durante tres meses para realizar reparaciones durante las cuales se llevaron a cabo trabajos importantes para mejorar las barreras, las paredes del túnel y el sistema de ventilación. Antes de la reapertura oficial del túnel el 28 de agosto de 1999, se celebró un funeral en memoria de las víctimas del incendio en el municipio de Flachau.
